Место, где земля закругляется
Шрифт:
Маг, который так неудачно хотел помочь, трясся на полу рядом с трупом, среди обрывков бумажки с заклинанием. Непонятно было, его кровь на нём или чужая.
Второй маг корчился у двери, тихонько завывая и колотясь головой о косяк. Ему точно было плохо.
— Перевяжи его, — Игорь сорвал пару полотенец со стены, бросил девушке. — Надо убираться отсюда.
— Нет! — майита резким движением выдернула из покойного толстяка кинжал, легко подскочила к скорченному телу мужика с мачете, и одним движением рассекла
Отпрыгнула, подскочила к мужчине-майити. Тот неловко повернулся, зажимая живот, взглянул на неё снизу вверх. Сказал что-то, гортанно, с прищёлкиванием выговаривая слова.
Она ответила — резко, холодно. Мужчина оскалил клыки, попытался приподняться, привстал на колени. Зрачки его расширились во весь глаз и светились красным огнём.
Хрипло рыкнул, в упор глядя на майиту. Игорь дёрнулся, но было поздно — тычок кинжала, чмоканье протыкаемой плоти, и майити с остановившимся взглядом упал к ногам девушки.
Игорь выдернул кинжал из рук майиты, отёр об одежду покойника.
— Уходим, быстро!
Раненого мага перетянули полотенцами, как смогли. Он корчился, стонал, и не мог идти сам. Игорь подхватил его, но бедняга свалился, едва его подняли.
— Брось его, — зашипела майита. Она озиралась по сторонам, как испуганная кошка. — Брось!
— Нет, не бросайте нас! — взвизгнул второй маг. По лицу его стекал пот пополам с кровью. — Нас сожгут! Кишки выпустят и сожгут на медленном огне!
Игорь яростно потёр лоб. Часы на полке — здесь, как и везде, были часы — показывали силуэт крылатой птицы. От фигуры морского зверя остался только краешек. Запретное время почти закончилось. Даже если они выйдут прямо сейчас, в таком виде соваться на причал глупо. Поздно метаться. Поздно бежать к кораблю. Ту-ту, Михаил Светлов, цигель-цигель ай-лю-лю…
— Мы опоздали.
— Я знаю, куда идти! — маг пополз к нему на коленях. — За городом есть убежище! Там живёт старый лекарь, он поможет! Ради всех богов, помогите!
— На кой ты нам сдался, червяк, — презрительно бросила майита. — Сделка провалилась!
— Он мудрец, он знает, как снять ваше проклятие! — выкрикнул маг и зажмурился — как видно, в страхе от сказанных слов.
Игорь застыл. А вдруг правда. Крошечная, безумная надежда. Всё равно — надо бежать отсюда, пока их не застукали здесь на горячем.
Он поднял раненого, взвалил на плечо.
— Веди. Где там твой лекарь?!
Глава 18
Безвыходным мы называем положение, выход из которого нам не нравится.
Станислав Ежи Лец
В таверне наверняка знали о полицейской операции. А может, такие дела здесь были не впервой, и торговцы людьми давно отбили охоту у любопытных. Никто не прибежал на шум, никто не сунул нос в комнатушку,
В переулке за углом стояла закрытая повозка с намалёванным на боку знаком: треугольник, перечёркнутый крест-накрест стрелой и топором. Полицейский символ? Похоже на то.
Повозка оказалась кстати. На козлах никого не было, видно, все, кто на ней прикатил, сейчас лежали в таверне мертвее мёртвого.
Игорь забросил внутрь стонущего мага. Второй забрался самостоятельно, скорчился в полутьме возле раненого дружка. Сам Игорь собирался усесться на козлы.
— Ты умеешь управлять ящером? — недоверчиво спросила майита.
Только тогда он обратил внимание, кто запряжён в повозку. Тварь, что стояла в оглоблях, походила на лошадь только издали. Должно быть, когда он мельком взглянул на неё впервые, изумлённое сознание выдало более привычную картинку.
Длинная шея животного, изогнутая по-лебединому, увенчивалась головой игрушечного удава. Или диплодока, которые на картинках ели траву и высовывали длинные шеи из доисторических озёр. Большие круглые глаза затягивала полупрозрачная плёнка. Когда Игорь подошёл, плёнка поползла вверх, и на человека глянул выпуклый, янтарного цвета глаз с вертикальным зрачком. Округлые кожистые бока, все в складках, высокие ноги с мозолями на суставах. Ороговевшие пальцы, похожие на толстые когти — по три на каждой ноге. Заострённый хвост, покрытый мелкой чешуёй, длиной почти до земли. На хвосте зверюги красовалось выжженное треугольное клеймо, такое же, как на повозке.
— Лучше ты, — уступил Игорь. Кто её знает, эту рептилию.
— Майити — лучшие укротители ящеров! — самодовольно сообщила девушка и ловко запрыгнула на козлы.
Майита снова затянула в узел густые волосы и запрятала под круглую шапочку. На поясе у неё теперь красовалось мачете, взятое с трупа. Парочку топоров они тоже прихватили, вместе с кое-какой одежонкой, свёрнутой в узел. «Какие нежности при нашей бедности» — проворчал Игорь, стаскивая с тела мёртвого полицейского пояс и жилетку.
Он тщательно обыскал тело мага воздуха, и кое-что нашёл. Пару бумажек со странными каракулями, аккуратно сложенные в кармане поварского передника. Ещё несколько мелочей, которые он наспех сгрёб в горсть и сунул к себе за пазуху. Потом разберёмся.
Девушка гортанно крикнула, шлёпнула рептилию по круглому крупу вожжами. Животина переступила когтистыми ногами, мотнула головой, издала странный звук — не то визг, не то рёв. Повозка дёрнулась и тронула с места.
— Вперёд, отродье крайев! — выкрикнула майита, привстав на козлах. Она оглянулась на Игоря, и он увидел её бесшабашно блестящие глаза, оскаленные в разбойничьей ухмылке острые зубы. — Не то сожру!