Место под солнцем

Блэр Фей

– Себастьян Мар.

– Леонар, - он протянул Мару руку, и они обменялись крепким рукопожатием. – Просто Леонар… во всяком случае, я больше не пользуюсь никаким другим именем. Так зачем я понадобился тебе?

– Выслушай его! – попросил Мар, указывая на Аргела. – Прошу тебя.

– Может быть… скажи, какое лично тебе дело до главы города? Ты не похож на тех, кто обыкновенно составляет его свиту. Или я ошибся?

– Нет. Но я отчасти тоже виноват в его смещении. Видишь ли…

На протяжении его рассказа

лицо Леонара постепенно приобретало всё более и более скептическое выражение. Наконец он расхохотался:

– Не сердись, Себастьян, но это самый большой идиотизм, который мне приходилось слышать за последние лет двадцать. Ну разумеется, кто-то просто вернул ей память… какой-то старый, даже, пожалуй, очень старый вампир. Вполне возможно, что сам ваш новый… кто, кстати?

– Бальд, - ответил Мар.

– Он мог бы, - кивнул Леонар. – Достаточно силён и древен. И что, тебя теперь изгнали тоже?

– Нас должны были казнить.

– Что же им помешало? Вы сбежали? – весело, но с оттенком уважения поинтересовался Леонар.

– Нет. Он нас вывел, - указал на Аргела Мар. Леонар впервые за вечер поглядел на бывшего главу города и едва заметно улыбнулся одними губами.

– И теперь вы обязаны ему, - проговорил он задумчиво, изучающе разглядывая Мара. – Тебе так дорога твоя жизнь? Почему?

– Мы не просили, - покачал головой тот. – Но я втянул в эту историю друга… и потому – да, я ему обязан.

– Благородство, - протянул Леонар. – Теперь это редкость… я понимаю, зачем он взял тебя сюда. Хорошо, мы поговорим, - кивнул он Аргелу. – Здесь закрывают к полуночи, ждите меня у входа. А сейчас освободите места для людей. Себастьян, ты можешь остаться.

Глава 15

– Чего ты от меня хочешь? – с ходу спросил Леонар, выходя из уже практически тёмного кафе. Сидевший на тротуаре рядом с дверью Аргел поднялся и, лениво отряхиваясь, послал ему самую любезную их своих улыбок.

– Я проведу тебя в здание Совета, - заговорил он, подстраиваясь под широкий шаг Леонара. – Есть шанс, что Бальд попытается воевать прямо там – в этом случае ты должен защитить меня и Россера. А потом – убить Бальда.

– А если боя не будет? – деловито осведомился Леонар.

– Если не будет – ты убьёшь его позднее. Где и когда захочешь, главное, как можно быстрее. Только не в Совете – лучше вообще не в Городе, но это как получится. А труп унесёшь и оставишь где-нибудь за солнце. Я хочу, чтобы он просто исчез. Испарился. Пропал. Нет трупа – нет и убийства. И – я хочу, чтобы об этом никто и никогда не узнал – даже те, кто сегодня был со мной. Ты сделаешь?

– Почему нет, - пожал плечами Леонар. – Это нетрудно. Что ты предложишь мне взамен?

– Я верну тебе право жить в городе.

– Это разве в твоей власти, старейший? – возразил Леонар.

–

Ну… скажем так, я приложу к этому все усилия.

– Так-то лучше, - наставительно сказал Леонар. – Я предпочитаю точность во всём. Но этого недостаточно.

– Нет? – с некоторым недоумением переспросил Аргел. – Что же тогда?

– Деньги, - рассмеялся Леонар. – Всего лишь деньги… правда, много. Скажем… пять миллионов. В платине или в золоте, как тебе будет удобнее. Лично в руки.

– Сколько? – брови Аргела буквально взлетели. – Мне кажется…

– Я не торгуюсь, - оборвал его Леонар.

– И в мыслях не имел! – заверил его Аргел. – Но почему в золоте? Возьми евро или доллары – да хотя бы фунты! Или карту…

– Эти фантики оставь себе, - презрительно фыркнул Леонар. – Золото есть золото – оно всегда в цене. Я слишком много раз видел, как эти бумажки превращались в ворох цветных картинок, не пригодных ни к чему, кроме как обклеить ими стены или топить печь. Карты не годятся даже на такое.

– Тогда дай чуть больше времени, - взмолился Аргел. – За полсуток даже я…

– Это твоя проблема, - пожал плечами Леонар. – Не я пришёл к тебе – не мне и приспосабливаться. К тому же, я вскорости ожидаю представителей другой стороны – ведь не может быть, чтобы только ты вспомнил о моей персоне. И что-то мне подсказывает, что они торговаться не станут.

– Ты полагаешь, что тебя наймут убить меня? – переспросил Аргел.

– А ты полагаешь, нет? Ты бы на их месте не нанял?

– Справедливо, - признал Аргел. – И что, ты возьмёшься?

– Почему нет? – равнодушно пожал плечами Леонар. – Я уже говорил: мне нет никакого дела до всей вашей политики.

– Ты полагаешь, у тебя получится? – кажется, с искренним любопытством поинтересовался Аргел.

– Хочешь проверить? Я рискнул бы, - ответил Леонар серьёзно и направился вниз по улице.

– Я согласен, - сдерживая вздох, сказал Аргел, идя следом.

– И, - добавил Леонар, – я приму заказ того, кто успеет заплатить первым.

– У меня нет с собой такой суммы!

– Я никуда не спешу, - пожал плечами Леонар.

– Обещай подождать до завтра! – попросил Аргел. – Даже если у Бальда будут деньги. Я первым нашёл тебя… пожалуйста. Я прошу.

– До завтрашнего полудня, - кивнул Леонар после короткой паузы. – По здешнему времени. Если вы не появитесь, я буду считать себя свободным.

– Завтра в полдень я буду там, где скажешь. С указанной суммой.

– Звони, - Леонар кинул ему визитку и, не простившись, ушёл, очень быстро и совершенно бесшумно.

Аргел же, немного постояв и проводив его долгим взглядом, вздохнул, спрятал визитку и отправился к ожидавшим его на ступеньках ближайшего к кафе моста вампирам.

– Как поговорили? – спросил Россер.