Место под "Солнцем"
Шрифт:
– Должны были уже вручить, – пожал плечами советник.
– Мне пришлось отказаться от награды, – пояснил я.
– Даже так?! – адмирал впился в меня суровым взглядом. – Мы тут голову ломаем, как отметить героя, а он нос воротит! Или награда не устраивает?!
Скидываю адмиралу записанную Экспертом "церемонию награждения" и молча жду его реакции.
– Н-да… действительно, как-то некрасиво вышло, – сменил он гнев на милость. – Я воспользуюсь, вашим сообщением?
Обернувшись к советнику, он продолжил:
– Если не получается наградить, то хотя бы повысьте в звании. В самом деле, неудобно как-то получается:
– Это невозможно, – попытался возразить военный советник. – По нашим законам, суда, не сошедшие со стапелей Центральных миров, не могут быть признаны боевыми, соответственно и звание капитана ограничено теми же рамками.
– Так сделайте исключение или переведите под наше непосредственное командование! – раздражённо поморщился адмирал флота.
– Я передам ваше предложение в штаб флота, – ушёл от прямого ответа военный советник.
Реакцию штаба Флота Центральных миров я узнал в тот же вечер. Первым пришло официальное извинение за фактический срыв процедуры награждения. В приписке значилось, что все виновные понесли наказание, а военный советник, по чьему "недосмотру" было допущено такое безобразие, отправлен в отставку. Что же касается награды, то я от неё отказался и это официально засвидетельствовано. В качестве компенсации мне повысили гражданский рейтинг, соответственно статусу не врученной награды.
Что касается передачи моего корабля под прямое управление Флотом объединённых сил Содружества, то этого не позволяли законы Центральных миров, то же самое касается и звания – гражданскому лицу, пусть и призванному на службу, никогда не стать боевым офицером! Мне предложили, как вариант, при наличии необходимых усвоенных баз пройти сертификацию в ближайшем учебном центре флота Центральных миров и уже после этого получить предписание на новое место службы. Это предложение меня абсолютно не устраивало, так как пришлось бы распрощаться с "Рейдером", его экипажем, и неизвестно какой срок отрабатывать новое звание. А карьера военного меня точно не прельщает – у меня совершенно иные планы на ближайшее будущее.
Выход соединения был запланирован ровно в полдень следующего дня. За два часа до назначенного срока на лётной палубе "Рейдера" объявился адмирал Карт д'Эстле вместе со своей дочерью Элис Дрэгу.
– Как договаривались ранее, оставляю вам офицера-тактика, – кивнул он в сторону чем-то недовольной Элис. – Будет отвечать за связь с флагманом и другими кораблями соединения.
Обняв напоследок дочь, адмирал поспешил к своему шаттлу. Элис подошла ко мне и молча наблюдала за отлётом шаттла.
– Я должна перед вами извиниться, капитан, – наконец решилась она.
– За что именно? – уточнил я.
– За то, что своим недоверием могла невольно оскорбить вас.
– Извинения приняты, – решил я закрыть неприятную для нас обоих тему. – Пошли знакомиться с боевой рубкой или предпочитаешь вначале обустроиться?
– В рубку! – улыбнулась Элис.
Мостик "Рейдера" значительно отличался от принятых в Содружестве стандартов. Многочисленные службы предполагали достаточно большое количество офицеров, одновременно находящихся в рубке, в число которых обычно входят: операторы оборонительных и наступательных систем вооружений, операторы систем контроля окружающего пространства и систем целеуказания, операторы силовых щитов и
– Довольно неожиданно… – окинула взглядом мостик Элис. – Даже на крейсерах деллусцев рубка побольше будет. Где моё место?
– Мне для управления "Рейдером" много народа не требуется, хватает корабельного ИскИна. А на счёт места, выбирай сама – все, кроме капитанского, в твоём распоряжении, – усмехнулся я.
Элис быстро прыгнула в приглянувшийся ложемент и через нейроразъём подключилась к Ставру.
– Какого же здесь поколения оборудование?.. – растерянно пробормотала она, спустя пару минут. – Мне практически ни к чему не удалось подключиться. Отказано в допуске по причине отсутствия актуальных баз, а все изученные признаны устаревшими.
– Да, с этим могут быть проблемы, – согласился я. – Здесь не поможет даже та нейросеть, которую тебе установили.
– Ты хочешь сказать, что оборудование рубки выше 11 поколения? – быстро сориентировалась Элис. – Но это попросту невозможно!
– Ставр, покажись, – решил я окончательно "добить" девушку.
Появившаяся проекция корабельного ИскИна с неизменной дымящейся трубкой, ввергла Элис в настоящий ступор. В Содружестве о подобных возможностях особо продвинутых ИскИнов уже знали, но воочию убедиться ещё никому не удавалось. Разработки Центральных миров были не столь совершенны и им зачастую не хватало реалистичности.
Ставр, воспользовавшись замешательством девушки, организовал ей чашечку горячего куафэ и собственноручно поднёс ей.
– Спасибо, – на автомате поблагодарила Элис, и только потом до неё дошёл весь смысл происходящего. – Он живой?!
– Нет, это всего лишь трёхмерное изображение с элементами управляемых силовых полей, – собственной персоной пояснил Ставр, пряча усмешку в шикарных усах.
– С таким оснащением я здесь попросту ни к чему, – быстро сообразила Элис.
– Не стоит торопиться с выводами, – решил я её немного приободрить. – Как говорят у меня на родине: "Одна голова хорошо, а две лучше"! Будешь работать по основному профилю – анализ текущей обстановки. Ставр не силён в нюансах, а с твоей помощью анализ будет наиболее полон.
Я не слишком рискую, раскрываясь перед Элис. Установленная ей нейросеть контролируется Аналитиком, и я в курсе, кому и какие сообщения через неё отправляются. Понимаю, что со стороны это выглядит некрасиво, и даже более того, но иного выбора у меня нет. Расставаться со своими тайнами я не намерен, да и ставить под угрозу судьбу всего экипажа тоже было бы неверно. К тому же это будет проверкой для Элис – насколько ей можно доверять…
Выход соединения с базы прошёл довольно буднично и без каких-либо происшествий. Спустя декаду мы уже были во Фронтире. Маршрут нашего рейда проходил на некотором удалении от основного движения архов, но даже здесь ощущалось напряжение. Торговцы и шахтёры, вусмерть напуганные нашествием, старались не высовываться из освоенных систем, где местные власти, как могли, организовывали оборону. Редкие конвои почти не попадались на нашем пути, а рисковые одиночки вообще пропали из виду.