Место Силы 3. Тьма внутри
Шрифт:
— А дальше я хочу разобраться с Гнилью снаружи примерно таким же способом, — твёрдо сказал я.
Мне бы внутри, в глубине души такой уверенности, какую я демонстрирую внешне…
Хирург разочарованно прищёлкнул языком:
— Плохая идея, Крейз. Видишь ли, даже этот осколок — плохая идея.
— Почему же?
— Ну, так, навскидку… Видишь ли, ты можешь погибнуть! — Он развёл руками.
— Я тут каждый день рискую погибнуть.
— Ой, да брось. За всё то время, что ты путешествуешь по этой
— До недавних пор — нет. Но недавно на меня выкатился гигантский ёжик и пронзил меня вот такенной иглой. — Я показал руками. — А потом — чуть не угробил ещё один переросток, гибрид крикуна и ёжика. К слову, может, ты мне объяснишь, почему твоя Гниль начала менять юнитов?
Хирург помрачнел ещё больше.
— Дерьмо, — сказал он. — Большое-большое дерьмо. Ты меня обманул, Крейз.
— Серьёзно?
— Н-да… Видишь ли, ты взялфрагмент моей работы, но использовал его не совсем так, как обещал. Именно поэтому сейчас Гниль пытается тебя уничтожить…
Он бормотал, как полоумный старик, я уже не понимал его слов, но переспросить не решался. Судя по тому, как стремительно двигались зрачки Хирурга, он о чём-то размышлял и очень быстро.
Вдруг этот процесс оборвался. Хирург вскинул голову, сказал чётко и уверенно:
— Тебе нельзя драться с Гнилью здесь, Крейз. Ни здесь, ни где-либо ещё. Забудь про этот осколок. Всё, что тебе нужно сделать — расконсервировать Место Силы. Выйди наружу.
— Ничего тупее придумать не сумел? — усмехнулся я. — Выйти на верную смерть, вообще без малейшего шанса?
— Как раз-таки там у тебя и будет шанс. Примерно один из ста. Битва на этом огрызке не даст и того.
Я мотнул головой.
Хватит.
Я не лодка в штормовом море, чтобы плыть туда, куда подует очередной порыв ветра. Если бы Хирург мог объяснить хоть что-нибудь, я бы ещё задумался над его словами. Но объяснений я, как всегда, не получил.
Ни от кого, никаких. Кто бы что ни говорил, парадоксальным образом всё запутывается ещё больше.
Отсекаем лишнее. Проблема: Чёрная Гниль. Мы с Хранителями нашли способ с нею бороться. А тут вылезает этот и говорит, что всё неправильно.
Ну, я тоже много что могу сказать.
— Уходи, — мотнул я головой. — Разговор окончен.
— Крейз, послушай…
— Я достаточно выслушал! — рявкнул я на него. — «Крейз, ты тупой, Крейз, ты не понимаешь, Крейз, ты не помнишь!» — достало! Есть что сказать по делу — надо было говорить сразу, а не играть в старушку-прорицательницу. Теперь я принял решение и назад не сдам. И вот ещё что, Хирург: умирать я не собираюсь. А теперь уходи, или тебе помогут уйти.
— Я…
Договорить он не успел. Вздрогнул, судорожно вдохнул. Глаза его остекленели.
Хирург упал на асфальт, и я уставился на нож с окровавленным лезвием.
Нож
— Тебе конец, сопляк. Тебе — конец.
52. Шаг назад
— Семьдесят пять процентов!
На этот раз я, услышав голос Хранителя, не вывалился из созданной мною реальности. Голос как будто звучал у меня в голове, Кет на него не среагировал.
Я пятился от него, а он медленно шёл навстречу, улыбаясь и поигрывая ножом.
Я облизнул пересохшие губы. Подумал о топоре — и в руке появился топор.
Кет остановился. Прищурился.
— Ты чё это… на меня, что ли?! — рявкнул он. — Ну-ка положил! Положил, я сказал!
Топор придал мне уверенности. Я крепче сжал рукоятку, и лезвие засветилось фиолетовым.
— Шестьдесят процентов.
Какого…
— Ты слишком силён. Гниль не клюнет на такую наживку, вот и всё. Не теряй этой ниточки, Крейз! Подумай, как можно его усилить.
— Или ослабить себя.
Ослабить себя? Это ещё что значит?!
Я убрал топор, и Кет тут же забыл о его существовании. Пошёл на меня, выставив перед собой нож, как полный идиот.
Будто уловив мою мысль, он отвёл руку назад. Нож крутнулся в ловких пальцах и скрылся из виду.
— На два слова, — пообещал Кет.
Ситуация резко изменилась. Теперь язнал, что он просто хочет подобраться поближе, чтобы убить меня, но не видел угрозы. Угроза из очевидной сделалась скрытой, и от этого страх усилился.
— Семьдесят шесть процентов. Не знаю, что это за парень, но он когда-то напугал тебя до чёртиков, Крейз. Продолжай.
Да куда ещё продолжать? Он меня завалит через две секунды! Хьюстон, у нас проблемы!
— Тебе ничего не грозит. Это — просто безвредная модель, плод твоего воображения. Пока Гниль не наполняет его, этот парень для тебя не опаснее бумажного журавлика.
Кет подошёл ко мне вплотную и заглянул в глаза.
— Подписался и не сделал — значит, будешь отвечать.
Нож вонзился мне в живот. Я с удивлением посмотрел вниз. Ни боли, ни крови. Как будто Кет был на самом деле призраком.
Я схватил его за запястье и оттолкнул.
— Подписался и не сделал — значит, будешь отвечать, — повторил Кет и нанёс точно такой же удар.
Когда бил он — он казался призраком. Когда бил я — иллюзия рассеивалась.
Я врезал ему в челюсть, и Кет кубарем откатился от меня.
Большой, страшный… Сколько ему? Шестнадцать лет? Шпана тупорылая! Было бы чего бояться.