Мета-Игра. Пробуждение
Шрифт:
С другой стороны от Умника верхом на высоком круглом табурете устроился Таймсквер, дальше под стеной присел Пух. У двери в своем кресле восседал, склонив большую голову к плечу, Мутабор. Петов с ним не было.
Над столом повисло подрагивающее изображение — кадр с дрона, пропущенный через какие-то фильтры.
— Я менял диапазон, — продолжал Умник, — и обнаружил, что его тело светится… Видите?
Силуэт Хирурга был бледно-розовым и покрытым алыми пятнами. Умник плавно сдвинул движок на экране, и картинка
— Это его шрамы? — догадался я.
— Именно. В разных диапазонах они вот так выделяются.
— И что это значит? — вклинился Соник.
— Тело Хирурга искажено, это следствие обратной связи между ним и его петами.
— Как искажено? — спросил Скрай.
Умник, такое впечатление, с самого начала решил игнорировать их обоих, и обращался только к остальным.
— Чипы Хирурга и его петов постоянно обмениваются информацией, в том числе о состоянии тела, изменениях физиологии.
— К-как это влияет на Хирурга? — спросил Мутабор.
— Ну, например, у него повышенная волосатость. Это явно видно в кадрах с дрона. Еще мне кажется, что на видео заметны изменения в походке и в изгибе позвоночника…
— Не-е, стоп! — повысил голос Скрай. — Вы че хотите сказать — он сам в пса постепенно превращается? Скоро залает и хвостом замашет?
— Полная трансформация в другое существо вряд ли возможна. — Умник побарабанил пальцами по краю ноутбука. — По крайней мере, я в это не верю. Но какие-то физиологические особенности петов наверняка передались ему. Иначе и быть не может, с учетом того, в каком количестве он их заводит.
— Но мне казалось, что он вшивает им нейроморфы, а не привязывает, как Мут, — заметил я. — Скрай так говорил на свалке.
— Малой бы поменьше болтал о том, в чем не понимает, — пробормотал Умник и добавил громче: — В том-то и дело, что обычный петовод-зверятник только присоединяет петов. А Хирург не только присоединяет, но еще и вшивает им чипы. Нет-нет, псом он все же не стал. Но заполучить некоторые их фишки при подобном многолетнем образе жизни должен был.
— Ты начал говорить про шрамы, — напомнил Таймсквер.
— Шрамы, да… Ходили слухи, что Хирург посетил инстанс «Кошмар». И был атакован одним из тамошних монстров — крупным ядовитым пауком-суккумо. Он выжил, что вообще-то удивительно, и получил очень необычный баф: паутинчатую броню. Тут надо понимать, что суккумо крайне смертоносные создания, у них не только ядовитые жвала, но и ядовитые когти-сабли, которыми паук оставил на теле Хирурга множество ран.
— А еще у них, кажется, человеческие рожи, у этих пауков? — вставил Скрай. — Причем женские, да? Ну типа имитация такая хитиновая человеческих лиц… Брр!
— Так или иначе, яд сконцентрировался в коллагене рубцовых тканей, когда раны зажили
— То есть резать его надо между шрамами? — осведомилась Чуча.
— Да. Трудно судить, насколько укреплено тело в этих местах, но гораздо проще нанести ему физический урон на участках тела, где рубцов нет.
— Значит, Чуча, бьем туда, где он волосатый, — закивал Скрай.
Чуча выдула большой пузырь жвачки, который громко лопнул, покосилась на белобрысого и ничего не сказала. Сидящая рядом Клевер закатила глаза. Она по большей части молчала.
— Продолжай, Умник, — велел клан-лид.
Насколько я понимал, он уже получил основную информацию, успел обдумать и теперь лишь ждал, когда все это услышим мы.
— Далее, — сказал Умник. — Мут подробно описал мне, что именно увидел глазами своего Масона в жилище Хирурга до того, как птицу укусил один из петов и пришлось срочно уводить ее оттуда. Мут, сам расскажешь?
— Земляной к-коридор, дальше вроде зала, — проговорил тот. — Ниши с одинаковыми п-петами. В-вроде их там пять. Потом еще лестница в-вниз, т-три комнаты и за ними логово Хирурга, но т-там я плохо видел, Масон уже был ранен. Удача, что в-вообще удалось в-вывести его обратно.
— Одинаковые петы? — переспросил я.
— Вот! — Умник поднял указательный палец. — Я навел справки и нашел частную генетическую лабораторию, в которую когда-то обращался Хирург. Он размещал в ней заказ… Меня все внимательно слушают?
— Соник! — повысил голос Таймсквер. Синеволосый мангуст громко шептал что-то на ухо отпихивающей его Чучи. — А ну заткнись!
— Я весь внимание, босс! — Соник снова завращал глазами и рукой взбил торчащий вверх над лбом ярко-синий кок. Брови у него тоже были выкрашены синим.
Умник повел курсором по экрану, и над столом возникла схема: семь собачьих силуэтов с подписью «Стая 3», от них стрелка вела к пяти силуэтам больших размеров, озаглавленных «Стая 2», дальше вторая стрелка — к одному, мохнатому, с подписью «Стая 1». От него последняя стрелка протянулась к человеческой фигуре, изображающей, надо полагать, Хирурга, и с подписью «Вожак».
— Ну ты художник! — восхитился Соник. — И когда успел?
— Судя по собранным данным, петы Хирурга разбиты на группы, которые я назвал стаями. Третья стая, самая многочисленная, состоит из новичков…
— Нубо-петы, — хохотнул Скрай.
— …то есть из наименее обученных и хуже всего подчиняющихся Хирургу. Они разных пород, а значит, имеют разную силу и скорость. Подозреваю, что среди них есть неудачные экземпляры, те, с которыми что-то пошло не так, но которых Хирург еще не отбраковал. Он привязал их недавно, не успел по-настоящему выдрессировать.