Металлическое вторжение
Шрифт:
– Все просто, - сказал Йон.
– Стоим, не дергаемся, как посол выразит королю все, что хочет выразить, начнем пировать.
– О, вот это здорово, - кивнул Шелест.
– Принцесса, ну что, что такое?
– Любуется, - пояснил Йон и ловко увернулся, когда Юфория попыталась отобрать у него посох.
Двери распахнулись, и в зал величественной поступью вошел король. Впрочем, несмотря на эту величественность, выглядел он, как всегда, очень усталым.
Все почтительно поклонились, и Шелест, подстегнутый взглядом Йона, поспешил
Тейт тут же куда-то исчез, а Йон при помощи своего посоха быстро расставил Шелеста, Лью и Юфорию в полагающемся порядке. Теперь по правую сторону от короля стоял Йон, сразу за ним - Шелест и Ют, потом Юфория, дальше - враз онемевший от страха и волнения Лью, Квентин и Хазаэль. Кто находился по левую сторону, Шелест не видел, но не сомневался, что Тейт где-то там. Прочие люди окаймляли ковровую дорожку, по которой следовало прошествовать послу из Авалона. Четверо старейшин выстроились у закрытых дверей.
– Какое зрелище, а!
– шепнула Шелесту Ют.
– И не говори, - ответил тот одними губами.
– Спеть бы сейчас...
– Не вздумай!
– Не буду, - тихо фыркнул Шелест.
– Просто было бы смешно.
– Не подавай мне дурацких идей, - пихнула его в бок Юфория, и они оба едва сдержали смех.
Но вот раздался давно знакомый звон - пробило одиннадцать, - двери медленно распахнулись, раздалось громкое «посол Авалона прибыл!», и в зал не менее величественно, чем король парой минут назад, прошел высокий молодой человек.
Шелест был удивлен его видом. Ему всегда казалось, что послами назначают людей солидного возраста. Хотя, подумалось ему запоздало, здесь ведь нельзя сказать наверняка, сколько человеку лет. В остальном посол вполне соответствовал своему положению. На нем было длинное светло-сиреневое одеяние, в темных волосах, спадающих с неподражаемым изяществом, вилось золотое украшение, перечеркивающее высокий лоб. За послом следовала огромная свита.
Он остановился перед королем, склонил голову. Потом начал говорить - «я, посол Авалона, города грез, прибыл в Вавилон, город снов...» и все в таком роде. Шелест не стал вслушиваться - Юфория дернула его за полу одежды и указала взглядом на Йона. Шелест посмотрел на него.
Улыбка исчезла у Йона с лица, глаза были закрыты, и вид ясно говорил о том, что больше всего на свете он хочет, чтобы все происходящее оказалось нехорошим сном, и после поднятия век никакого посла и в помине не будет.
– Что это с ним?
– заинтересовалась Ют.
– Наверное, посол ожиданиям не угодил?
– предположила Юфория.
– Я не знаю. Обычно всегда улыбается. Но этот на прежнего совсем не похож, тот в последние годы был просто старым кретином... А новый хорош, - смерила она посла оценивающим взглядом.
– Ревновать начну, - пригрозил Шелест.
– Не надо, - сказала Юфория на полном серьезе.
– Он законченный извращенец,
Шелест подавил смешок, вновь посмотрел на авалонца и с удивлением отметил, что слова Юфории на сей раз не лишены истины. Было в после что-то очень самодовольное, нарцисстичное, сразу становилось понятно - он любит искупаться в наслаждениях.
– Надеюсь, они скоро, - шепнул Шелест.
– Сколько можно распинаться?
Словно услышав его мысли, король что-то сказал, поднялся и направился к выходу из тронного зала. Все снова поклонились и выпрямились лишь тогда, когда он покинул помещение.
Посол, однако, уходить не спешил. Сделав знак своей свите, он остался стоять на месте, в то время как весь народ, что был в тронном зале, хлынул за королем.
Йон все еще стоял с закрытыми глазами. Юфория подошла к нему и рявкнула без всяких церемоний:
– Эй!
Посол, стоявший в некотором отдалении, бросил на нее любопытствующий взгляд.
– Уснул, что ли?
– продолжала Юфория.
– Пировать без нас начнут!
Не дождавшись реакции, она потянула на себя его посох, и Йон мгновенно пришел в себя.
– Полегче, Ваше Высочество!
– Ваше Высочество?
– приблизился к ним посол.
Люди по-прежнему продолжали выходить из зала, и никто не обратил внимания на оставшихся у трона - Йона, Юфорию, Шелеста, Ют, Лью, Квентина, Хазаэля и Тейта, который подошел к ним с левой стороны.
– Да, я принцесса Вавилона, а что, проблемы?
– Юфория волком уставилась на «законченного извращенца».
– Вовсе нет, - тот улыбнулся.
– Позвольте представиться, я посол Авалона, меня зовут...
– Ной!
Все, кроме посла, изумленно обернулись. Голос Йона, всегда такой спокойный и размеренный, срывался от ярости. Оставалось тайной, как ему удалось произнести слово из трех букв с такой расстановкой.
– Приятно, что вы меня узнали, о верховный жрец Вавилона, - изрек посол с нескрываемой издевкой и снова повернулся к Юфории.
– Тем не менее, он совершенно прав. Я - Ной.
Но Юфория не сводила взгляда с Йона, который изо всех сил сжимал посох обеими руками и явно порывался ударить им посла. Ной, стремясь увидеть, что ее так заинтересовало, снова повернулся к Йону. Тот нечеловеческими усилиями воли выдавил на лице подобие улыбки и спросил:
– Как такой недоумок, как ты, смог занять пост посла?
– Я бы на твоем месте поостерегся таких вопросов. Я ведь и ответить могу. Помнишь, как в нашу последнюю встречу?
Шелест посмотрел на Тейта, Квентина, Хазаэля и Лью. По их лицам сразу стало ясно, что они в ужасе и нечеловеческом восторге - видно, никто до сих пор не видел Йона в таком состоянии. Сам Шелест только раз видел его не в себе - при встрече с Лью.
Однако сейчас все было иначе. Не то чтобы Йон был готов убить посла, нет, но создавалось впечатление, что он жаждет бить его посохом, пока тот не станет молить о пощаде.