Метаморфоза
Шрифт:
Когда стало светлее, они вдвоём решили пройтись по окрестностям, по кромке леса, пытаясь высмотреть тварь. Шли через поле, постоянно оглядываясь, и в один момент напоролись на коридорчик примятой травы.
– - Хорошо так примято, -- сказал Олег. – Пробежалось что-то побольше человека. Либо медведь, либо тварь.
– - Я такой же коридорчик видел, когда она в первый раз пришла. Тоже к лесу вела тропинка. Но идти по следу не решился, безоружному там делать нечего.
– - Может в лесу и находится логово… -- Олег направился по тропе к лесу.
– - А если их там целая стая?
– - Коридорчик-то один на всё поле.
– - Хотелось бы надеяться.
Они вошли в густой лиственничный лес. Обдавало ароматами хвои, ветерок колыхал ветви и покачивал макушки деревьев. Олег вглядывался в черноту между стволами, утреннее солнце ещё не набрало достаточно сил, чтобы пробиться через тучные лапища лиственниц. Он ожидал рано или поздно увидеть в чащобе чудовище, руки вспотели от волнения. Шагали по невнятному следу, постоянно обрывающемуся на ковре из рыжих иголок. Просвет позади с видом на поле уже давно сменился на сплошную зелёную стену, вместе с ним растворилось и иллюзорное ощущение безопасности. Заблудиться в таком лесу очень просто. А след петлял и уводил всё глубже в дебри.
Ветерок принёс из глуши странную вонь, показавшуюся Олегу знакомой. Пахло гнилью, вперемешку с тем необычным запахом, похожим на удар кулаком в нос.
– - Ты чуешь? – спросил Олег.
– - Да. Кто-то сдох…
– - Таким запахом пропитана моя спальня, после того, как Алиса заболела… Кажется, ветер дует оттуда. Идём…
Они свернули со следа в сторону и принялись аккуратно продираться через кустарник. Запах становился всё более явным, пока они не вышли на небольшую полянку, посреди которой лежала мерзкая и сморщенная желтушная мясная куча, испещрённая мириадами отверстий. Олега вырвало, от внезапно наплывшего иррационального страха и отвращения.
– - Ну и гадость, -- сказал напуганный Виктор. Олег отплевался от кислой рвоты и отошёл в сторону, куда запахи не доносились, подышать свежим воздухом.
– - Что это такое? – фермер приблизился к куче. – Вроде бы не живое…
– - Не знаю… Боже мой. Я не могу на это смотреть.
– - Да ладно тебе, -- сказал Виктор. – Городские неженки. Воняет, конечно, будь здоров. Но ковырялся бы ты в свинарнике половину жизни!
Кажется, Виктор был немного воодушевлён тем, что оказался более стойким к таким вещам, чем его напарник, и тут же принялся изучать воняющую груду. Олег же не мог понять, почему его руки потряхивает, а голова кружится – стоит только увидеть эти отверстия. В голову приходили картинки того самого утра, когда он увидел обезображенную Алису. Разум стремился избегать воспоминаний о том дне, но теперь на мозг обрушился целый каскад из негативных мыслей. Ему пришлось отойти ещё дальше в сторону, глубоко дыша. Он пытался сосредоточиться на окружающей действительности, но практически безуспешно.
– - Ты чё там уходишь? – спросил Виктор. – По сторонам бы лучше смотрел, а то придут гости.
– - Да… Сейчас… -- Олег всё никак не мог собраться.
– - Прикинь, -- сказал фермер. – Это не чей-то труп. Это желудок!
– - Да?... – переспросил оглушённый Олег.
– - Да, внутри кости, -- фермер проткнул эту мясную кучу палкой и разбередил дыру, за которой увидел поломанные свиные кости и гнилую
Из дыры понесло так густо, что даже Виктор поморщился, не выдержал и отошёл в сторону. Он сделал несколько фотографий.
– - Желудок?.. – постепенно приходил в себя Олег. – Эта тварь сделала себе деликатес на чёрный день?
– - Хрен его знает, -- задумался Виктор. – Это больше похоже на то, что она здесь подохла… Или откинула свой желудок?...
Олег ещё немного поглядел на мясную кучу.
– - Довольно громадный желудок получается…
– - Так оно и жрёт как не в себя! Вон сколько свиней моих поело…
– - Получается, у твари откидной желудок?
– - Походу, -- сказал Виктор. – Вот интересная теория получается. И практично ведь? Жрёшь много, а чтобы брюхо по земле не волочить – просто скидываешь его в кусты – и гулять!
Виктор было засмеялся, но потом опомнился, что они стоят в логове неведомой твари, которая может вернуться в любой момент.
– - Оно же придёт сюда… -- сказал фермер.
– - Фантастика какая-то, -- помотал головой Олег. – Даже мухи не летают. Кажется, им вообще плевать, что здесь лежит эта мерзость…
– - Будем сидеть в засаде?
– - Не известно, когда оно сюда придёт, -- ответил Олег. – Да и мне хреново слишком…
Олег сломал ветку подлиннее, а потом направился к куче. Острым концом он протыкал и разрывал «желудок», пока хватало дыхания и терпения – поднялась жуткая вонь. Олег отошёл к кустам и его снова вывернуло.
– - Теперь эта мразь подохнет с голода, -- сказал Олег, вытирая губы. – Если, правда, это действительно желудок…
– - Это желудок, -- уверял Виктор. – Я желудков много повидал…
– - Мне нужно отоспаться, -- сказал Олег и распрямился. – Мне чего-то нехорошо.
– - Но ведь можно засаду…
– - Нет. Я сейчас вообще не боец…
Тогда они вернулись на ферму, к машине, пытаясь запомнить путь к месту. Виктор решил временно переехать к Светлане, а Олег клевал носом – он уже давно нормально не спал.
Они покинули ферму. Ещё было раннее утро, но солнце поднялось достаточно высоко.
– - После обеда созвонимся, -- сказал Олег. – Мы со Светой всё равно хотели сегодня леса прочесать на велосипедах.
– - Эта тварь не могла уйти далеко от моего дома. Я уверен, что долго искать не придётся… Да и можно засаду устроить на том месте.
– - Наверное. Я бы посоветовал тебе пока ружьё найти, хотя бы какое-то. С одним ружьём на двоих рискованно.
– - У меня есть знакомые в деревне. Пастухи. Они, правда, в горах сейчас, но может у своей жены Серемей оставил пушку…
– - Вот и хорошо, -- сказал Олег. – А сейчас по домам. Я отосплюсь – и начнём.
Олег высадил Виктора у дома Светланы, а сам направился к ближайшему магазину, за водкой. Панические атаки, сопровождаемые паранойей… Нервы слишком сильно расшатались. Нужно было хотя бы как-то расслабиться.
Дома Олег тщательно вымыл руки, приложился к вчерашним «стейкам» и щедро залил их алкоголем. А когда пришла сладкая нега и тупое безмыслие – провалился в глубокий беспамятный сон…