Метатель. Книга 7

Тарасов Ник

Мария представила нас, назвав мужчину Алексеем. Система выдала его параметры — 54 уровень. Неплохо, чуть больше подавляющей массы местных.

— Скажите, — Алексей опустился в массивное кожаное кресло за столом, — как вам удалось так легко справиться?

— Ничего невозможного, учитывая разницу в уровнях… — я пожал плечами, отмечая, как его взгляд пытается «прочитать» наши параметры.

— Да, — он слегка прищурился, — ваши уровни мне даже не видны. Слишком большая разница. Мария сказала, вы из другой параллельности —

и много у вас там волн прошло, что так прокачались?

— По-разному бывало, — я намеренно ответил уклончиво. Чем меньше они знают о наших реальных возможностях, тем лучше.

— Мы к вам собственно по какому вопросу, — продолжил я, стараясь говорить максимально непринуждённо. — Мария хочет показать местные достопримечательности, так что не волнуйтесь, если она какое-то время будет отсутствовать в лагере.

Лицо Алексея мгновенно изменилось. Лёгкая улыбка исчезла, между бровей залегла глубокая складка. Я мысленно передал Кире команду: «Обработай его».

Кира едва заметно кивнула, сосредоточившись. Я почувствовал, как воздух вокруг стал чуть гуще — верный признак работы её ментальной магии. Буквально через несколько секунд выражение лица Алексея смягчилось, складка разгладилась, а на губах снова появилась улыбка.

— Да, конечно, — он откинулся в кресле, теперь излучая доброжелательность. — Только доставьте её обратно в целости и сохранности. Она у нас девушка… особенная. За ней глаз да глаз нужен.

— Пойдёмте, — он поднялся из-за стола, — нужно сообщить остальным, чтобы не волновались.

Мы проследовали за ним в соседний кабинет. Там обнаружилось ещё четверо мужчин и женщина примерно его возраста — все с тем особым выражением лиц, которое бывает только у людей, привыкших принимать серьёзные решения.

— Друзья, — Алексей обвёл взглядом присутствующих, — Мария проводит наших гостей по окрестностям. Чтобы были в курсе.

Женщина метнула в нашу сторону острый взгляд, и я увидел, как её губы дрогнули, готовясь что-то сказать. Но через мгновение она улыбнулась — немного механически, но вполне убедительно — и просто кивнула:

— Сходи, прогуляйся, Машенька.

Я заметил, как по лбу Киры скатились капельки пота. Ментальный контроль над несколькими целями одновременно — это серьёзная нагрузка, даже для неё.

— Пойдём, — я слегка подтолкнул Марию к выходу, стараясь поскорее убраться из здания, пока эффект не начал ослабевать.

— Кир, — спросил я, когда мы оказались снаружи, — надолго хватит воздействия?

— Думаю, дня на три, — она выглядела немного уставшей, но довольной. — Может, чуть больше. Я постаралась сделать максимально естественно, чтобы не вызвать подозрений.

— Отлично, — я оглянулся на здание. — Пойдём в столовую, там должны уже всё приготовить. А потом двинемся — стрелка уже с ума сходит от нетерпения.

В столовой нам дали с собой упакованные в контейнеры разную еду — от скоропортящейся

до длительного хранения. Что хорошо — вся была «системная» и спокойно упаковалась в инвентарь. Мы не стали долго задерживаться и вышли в те самые ворота, которые вчера обороняли. Сегодня уже было и не понять, что буквально вечером тут лежала гора трупов. В этом системе можно поставить плюс. Подумал, что можно было бы вчера собрать камни душ… но выбросил эти мысли — еще вопросы потом начнутся.

Мы двигались уже около трех часов по маршруту известному только моей стрелке. Остановившись на привал, Мария спросила — куда мы идем? Я ответил, что в важное место. Она удивленно на меня уставилась, я лишь добавил, что на самом деле еще не знаю, но то, что оно важное — это сто процентов.

— Ты лучше расскажи что тебя так контролирует в стенах лагеря, — я внимательно посмотрел на нее, активируя эмпатию на полную мощность.

Мария на несколько секунд задумалась, теребя рукав куртки — явный признак нервозности. Потом глубоко вздохнула и начала говорить, старательно подбирая слова:

— Понимаете… этот совет, он не просто группа лидеров. Это… практически секта. Нет, без жертвоприношений и прочих ужасов, — она быстро замахала руками, увидев, как мы напряглись. — Но они построили целую систему контроля над людьми. Используют страх перед Системой, манипулируют, убеждают всех, что только они могут общаться с «высшими силами».

Она горько усмехнулась:

— Знаете, что самое страшное? Люди верят. Искренне верят, что эти… деятели действительно какие-то особенные. А совет только подпитывает эти верования.

— Как именно? — Кира подалась вперед, её пальцы машинально поглаживали рукоять кинжала.

— По-разному, — Мария опустила голову. — Сначала это были просто «пророчества». Они якобы получали видения от Системы, предсказывали появление монстров или аномалий. Конечно, у них была сеть разведчиков, которые заранее всё выясняли, но для обычных людей это выглядело как настоящее чудо.

Я почувствовал, как её эмоции колеблются между страхом и гневом:

— Потом они начали «благословлять» оружие и броню. Якобы после их ритуалов вещи становятся сильнее. На самом деле они просто научились использовать редкие артефакты для усиления предметов, но держат это в секрете.

— А дальше? — я уже догадывался, к чему всё идет.

— Дальше стало хуже, — она сжала кулаки. — Они начали утверждать, что могут «очищать» людей от «скверны Системы». Придумали целые ритуалы, заставляют проходить регулярные «проверки»… — Мария осеклась, словно вспомнив что-то неприятное.

— И что происходит с теми, кто отказывается? — тихо спросила Кира.

— Официально? Ничего. Неофициально… — Мария обвела взглядом горизонт. — Люди просто исчезают. Уходят в «паломничество» или отправляются на «особые задания». И не возвращаются.