Метелица
Шрифт:
Но возможно то, что у всех зовется совестью, проснулось и в душе молодой девушки, потому что она, прервав рассказа отца о приплоде овец у соседа, попросила его отвести ее к деду Баташу.
— Ты что, с ума сошла? — спросил Волибор, помятуя об их последней встрече, но все же выполнил просьбу дочери.
Они нашли старика, сидящего во дворе. Вокруг его ног привычно бродили куры, а сам Баташ лениво подсыпал им зерна, когда увидел дочь с отцом, появившихся к его калитки.
— Привет, сосед! — миролюбиво крикнул староста и поклонился в приветствии. Ульяна открыла калитку и прошла во двор.
— Я пришла поговорить про твою внучку, — сказала она тихо. Баташ только махнул рукой, но Ульяна продолжила, старательно
— Это я принесла в ваш дом отраву и оставила ее на столе, — сказала она быстро, словно боялась передумать, но старика ее слова мало затронули. Баташ как ни в чем не бывало продолжил кормить кур. Ульяна удивленно вскинула на него взгляд. Дед соизволил посмотреть на девушку и проговорил:
— А я знаю уже об этом. Метелица рассказала, как ты ей удружила! — его взгляд был полон холодного осуждения и Ульяне стало не по себе от этих белесых глаз.
— Если хотите, я пойду расскажу все князю, — произнесла она, — Признаюсь во всем!
Баташ поднял брови.
— Зачем? — только и спросил он, — Совесть замучила?
Ульяна закусила нижнюю губу, промолчала, а старик добавил:
— Ей это уже ни к чему. А тебе самой может вред принести. Но я рад, что ты решила признаться, это означает, что для тебя еще не все потеряно, девонька! — и слабо улыбнулся.
Волибор поманил дочь, и та бросив последний взгляд на старика, вышла со двора, прикрыв калитку. Староста посмотрел на дочь изумленными глазами. Ульяна покраснела и отвела взгляд.
— Ладно, — спустя несколько минут сказал ей отец и ласково погладил по голове свое единственное дитя, — Все пройдет… если бы я только знал, — он вздохнул и взяв дочь за руку повел ее домой.
Милава больше не чувствовала себя счастливой и любимой. Ее муж, такой внимательный в первые недели брака теперь стал словно чужим. Иногда она ловила на себе его вдумчивый взгляд, в котором не было прежней ласки и любви, а только какая-то пустота и это заставляло сердце молодой женщины разрываться от боли. Но самое обидное заключалось в том, что она просто не понимала, чем так провинилась или что сделала не так. Почему их отношения изменились? Сначала она оправдывала его состояние тем, что муж потерял свою горячо любимую мать. Кем бы не была княгиня Светолика на самом деле, но сын для нее был всем и Желан отвечал матери взаимный уважением и привязанностью. Но время шло и Милава начала понимать, что не смерть княгини отдала ее от мужа.
С недавних пор княжич перебрался в отдельную соседнюю комнату и приходил к ней все реже и реже по ночам, а Милава ждала его, глотая слезы и пытаясь набраться решимости, чтобы самой пойти и расспросить мужа о причине его внезапной холодности, но она не решалась, боясь узнать, что ее разлюбили или что еще хуже, что у любимого появилась другая женщина.
Однажды она все же решилась и уже после полуночи, мучаясь от бессонницы, решила пойти к мужу и незаметно лечь рядом с ним, чтобы хоть еще одну ночь провести вместе, но каково было удивление молодой княжны, когда войдя в спальню Желана она увидела там только заправленную постель. Самого княжича внутри не оказалось и только в распахнутые ставни стучал теплый ветер.
Книжна бросилась к окну, выглянула вниз, словно опасалась, что увидит там Желана, распластанного на земле. Нехорошее предчувствие сжало ее сердце, но внизу никого не оказалось и тогда она облегченно вздохнула, но новое подозрение тот час закралось в душу.
— У него другая женщина, — произнесла она шепотом и сползла на пол. И именно к ней он ушел этой ночью, и неизвестно, сколько еще ночей до этой он вот так тайком уходил из дома, чтобы вернуться поутру.
Злые слезы обожгли щеки Милавы, когда он вышла из спальни мужа. Вернувшись в свою комнату, молодая женщина долго еще лежала без сна, глотая слезы
— Его, наверное, околдовали! Приворожили! — думала она, прогоняя одну мысль, которая мучила ее. А что ели Желан никогда и не любил ее? Что там за история была с девушкой, которую посчитали ведьмой и должны были сжечь на костре?
Милава вспомнила ту встречу на рынке, когда Желана окликнула красивая молодая девушка. Уже тогда княжна заподозрила неладное. Она догадалась что между этими двоими что-то было, но не хотела сама себе в этом признаваться, потому что в тот момент была счастлива, ведь ее княжич смотрел только на нее и таким взглядом, что Милава понимала — ее любят, она желанна!
А вот теперь все прошло. В глазах мужа нет прежнего чувства, так вообще больше ничего нет для нее.
Милава уткнулась лицом в мокрую от слез подушку и забилась в истерике.
Успокоение пришло с рассветом. Молодая женщина забылась тревожным сном и даже не услышала, как в соседнюю комнату вернулся ее муж.
Глава 11
Корабль, который нес нас на север был одним из тех, что я заприметила, когда ждала Харека на пристани. Это была длинная ладья, довольно вместительная, в трюме которой нашлось место для наших лошадей, а длинный нос украшал устрашающего вида резной дракон. Хозяин корабля по имени Берси, был огромный могучий мужчина с длинной светлой бородой, которую он заплетал в косу и волосами спадавшими ниже лопаток. Я сразу поняла, что люди на корабле не купцы, хотя их трюм был почти наполовину забит всевозможными товарами и мешками с тканями. Они походили скорее на дружину и определенно прибыли из тех мест, откуда был родом и сам Харек. Это были северяне.
Вся дружина состояла из тридцати мужчин, разных, как пальцы на руке, но их одной схожей чертой было крепкое телосложение и довольно устрашающий вид. Первые дни плаванья на нас поглядывали с интересом, а точнее на меня, ведь Харек для них был почти своим. Земляк. А вот я оказалась чужой и ко мне присматривались, приценивались, хотя скоро этот интерес угас, что меня только порадовало.
Но один мужчина из дружины Берси все же привлек мое внимание. Черноволосый и довольно красивый воин и сам, кажется, положил на меня глаз с первой минуты, как только я ступила на палубу ладьи. Как позже я узнала, его имя было Йорген и судя по его отношениям с вождем, этот воин был не последним в его дружине. Часто сидя на палубе и глядя на бескрайнее море, я чувствовала на себе его взгляд, а когда оборачивалась, чтобы убедится смотрит ли Йорген на меня, то видела лишь его улыбку. Он никогда не отводил взгляда и глядел уверенно, не скрывая своего ко мне интереса. Нравился ли он мне? Нет, просто слишком напоминал внешне Желана и даже ямочки на щеках у них были одинаковыми.
Кажется, не только я одна заметила этот его интерес. Харек тоже видел, как мы с Йоргеном обменивались взглядами и мне показалось, что ему это очень не понравилось, но он молчал и только стал мрачнее, чем прежде, хотя по-прежнему заботился обо мне, насколько мог.
Берси взял с нас за проезд плату, но ко всему прочему, мы должны были помогать ему и его дружине. Я готовила и стирала, а Харек, наравне с другими людьми Берси садился на весла, когда наступала его очередь. Так прошел почти месяц с того первого дня, как я ступила на палубу корабля. Дни казались монотонными. Каждый день одно и тоже — море, море и снова море. Скоро от этой синевы мне уже стало не по себе. К постоянной качке я привыкла и кажется, сойди я на ровную землю, буду ходить переваливаясь, как откормленная гусыня.