Метелица
Шрифт:
— Мне надо время! — сказала я, глядя на северянина, — Дай мне его совсем немного. К концу нового месяца я дам тебе свой ответ! — Харека определенно не устраивал такой ход событий, но он, как и прежде, взял себя в руки и горько улыбнулся мне.
— Хорошо, — произнес он, — Будет так, как ты скажешь! — я видела, что в его лице что-то неуловимо изменилось и понимала, что виной была я. Я вспомнила о том, с каким выражением надежды и счастья он протягивал мне эти украшения несколько минут назад, а вот теперь передо мной стоял совсем другой человек и я не знала этого отстраненного мужчину, но изменить своему решению не
— Прости и пойми меня, — я сама не узнала свой голос. Таки жалобным он мне показался, но Харек не спешил успокоить меня, как делал это прежде. Он просто кивнул на тропинку, ведущую в лес и первым ступил на нее. Я немного постояла на месте затем оглянулась назад, на завораживающий водопад, и шагнула за северянином, глядя на его слишком прямую спину. Я сама не могла понять, почему отказала этому мужчине. Нас связывало слишком многое и я понимала, что он лучшее, что могло быть и вряд ли еще будет в моей жизни, но все равно не решилась принять его предложение.
— Харек, прости! — прошептала я еле слышно, но он услышал и остановившись так резко, что я налетела на его спину, обернулся ко мне и спросил:
— За что простить? За то, что ты меня не любишь? — его глаза метали молнии, — Думаешь, я этого не вижу и не понимаю?
Я открыла было рот, чтобы возразить и сказать ему, что испытываю только самые искренние и добрые чувства, но затем поняла, что подобные речи его еще сильнее обидят и оттолкнут от меня. Я и сама пока не могла разобраться в своих чувствах и потому просто закрыла рот и промолчала, а Харек отвернувшись, зашагал вперед.
До самого дома ни один из нас не проронил ни звука. Бёдвар, увидевший, как м возвращаемся, поспешил было нам на встречу, широко улыбаясь. Я поняла, что Харек сказал старому воину о своих намерениях, возможно, тот даже видел предназначавшиеся для меня браслеты, но заметив каменное выражение лица у первого и отрешенное у второй, он остановился, как вкопанный и нахмурился. Его взгляд скользнул в мою сторону. Я даже видела, как он мысленно спрашивает у меня: Почему? — и могла только пожать плечами.
Что я могла ответить Бёдвару, если сама себе не могла дать точный ответ?
— Быстро вы! — только и произнес старый воин.
Я прошла мимо него, направляясь в дом. Стоило поторопится с ужином… И я совсем забыла рассказать мужчинам о приходе загадочного старика, жившего на утесе.
— После расскажу, — мысленно сказала я себе и вошла в дом, чувствуя на своей спине тяжелый взгляд Харека.
Лето на севере было совсем не таким, как на его родной стороне. Желан чувствовал, что и сам воздух здесь холоднее, и море не такого цвета, и небо, опрокинутое над головой слишком синее. Даже ветер нес совсем другие запахи с близкого берега.
Княжич стоял у борта ладьи и смотрел на приближающуюся землю. Сколько он провел времени в пути, он уже не знал, сбился со счета дням и неделям, как и забыл о том, сколько кораблей он поменял и в каких городах успел побывать. Он чувствовала только одно — Гронв был прав, когда предупреждал молодого князя о том, что не стоит кормить Хейд свежей кровью. От этого существо становилось все сильнее и управлять им было очень трудно.
После того случая в порту, когда Желан спал девушку, он более не пил человеческой крови, но это не означало, что он стал меньше хотеть этого.
— Ты сильный, ты расшвыряешь людишек как котят и накормишь меня, — говорил Хейд и Желан только сильнее стискивал зубы, наклонялся через борт и пытался выровнять дыхание и унять биение сердца.
В подобные моменты на него обращали внимания те, кто находился на корабле, наивно полагая, что молодой мужчина страдает морской болезнью, что только подтверждал его бледный вид и зеленоватая кожа, но сам Желан знал истинную причину своего недомогания. Голод Хейд росла, и сила тоже.
Но вот и долгожданный берег. Княжич не дожидаясь сходней перепрыгнул через борт, утонул по пояс в холодной соленой воде, что несколько освежило затуманенный разум и когда его окликнули с корабля, только показал, что ему совсем плохо и бросился в лес. Он смог сдержать Хейд до того, как пропал в тени деревьев, там голодная тварь вырвалась на волю. Теперь Желан обращался легче и быстрее. Вот, мгновение назад между деревьев бежал человек и спустя несколько секунд ему на смену пришло худое сморщенное существо.
Хейд в один миг взобрался на верхушку первого попавшегося дерева, перебирая лапами ветви с быстротой куницы. В лицо княжичу ударил свежий ветер, качавший вершины сосен. Хейд обернулась назад, посмотрела на корабль и людей, спускавшихся по трапу. Времени у Желана было в обрез. Как только наберут свежей воды, то корабль снова пустится в дальнейший путь и ему уже стоит к этому моменту быть на берегу. Княжич чувствовал, что люди на судне как-то странно поглядывали на него, считали чудаком, и слава Богам, пока не опасались.
— Надо поскорее найти какое-то животное, — подумал Желан, втягивая в себя воздух. Возвращается голодным на корабль не стоило. Хейд слишком голодна и оставшийся переход до последней, конечной цели его пути стоило перетерпеть. Желан знал, что им придется плыть несколько дней подряд, без единой остановки и это угнетало его.
— Торопись, торопись! — твердило что-то внутри. Княжич вспомнил свою мать и поражался тому, как ей удавалось удерживать в себе Хейд, да и Гронв казался ему спокойным. Их обоих словно не беспокоило то, что внутри живет еще одно неконтролируемое создание, жуткая тварь, или Желан просто ошибался, и они могли контролировать эту тварь?
У княжича был ответ. Простой и понятный. Чтобы сдерживать в себе Хейд ему надо было всего на всего питаться людьми, чего он просто не приемлил. Случай в порту был только очередным доказательством того, что с Хейд стоит бороться, иначе он мог просто потерять в себе человека, а этого молодой мужчина боялся более всего.
Преодолев расстояние, отделившее Желана от берега, Хейд спустился вниз, туда, где он почувствовал устраивавший его запах. Княжич увидел на поляне самку оленя с потомством. Будучи человеком на охоте он никогда не позволил бы себе сделать то, что сейчас сделал Хейд, в едином сильном прыжке колдун завалил самку. Оленята не успели даже пискнуть, когда он схватил одного из них, впиваясь иглами зубов в тонкую шею, пока мать безуспешно пыталась подняться на ноги, придавленная телом чудовища. Два тонконогих малыша успели убежать и Желан проводил их тяжелым взглядом, отливающим золотом.