Метод дыхания (сборник)
Шрифт:
Санитарам он пожаловался, что, несмотря на заверения военных властей, в районе все еще полным-полно немецких снайперов, поэтому необходимо держать ухо востро. Те многозначительно переглянулись, и один из них спросил, сможет ли рядовой Душан продержаться до подхода подкрепления, поскольку раненого ребенка необходимо срочно доставить в госпиталь. Отец Тедди пообещал держаться до последнего, отдал честь, санитары ответили тем же, и скорая помощь умчалась, а через пару минут явилось "подкрепление" патрульная машина полиции штата.
Чудить Норман Душан начал еще за год до этого происшествия постреливал в соседских кошек, поджигал ящики с почтой - и, после недолгого разбирательства,
По правде говоря, Тедди и сам был с приветом, но все его заскоки странным образом сходили ему с рук. Ну, например, он обожал перебегать 196-ю автостраду в каких-то сантиметрах от мчавшихся с бешеной скоростью трейлеров. Одному богу известно, скольких водителей он довел таким образом до инфаркта. Вихрь, поднятый чуть не сбившим его грузовиком, трепал его длинные волосы, а он безумно хохотал, стоя на обочине и поджидая очередную жертву. Не забудьте при этом, что зрение у Тедди было из рук вон, несмотря на очки-бинокли. И дураку ясно, чем бы рано или поздно кончилось такое развлечение. В общем, парень был самым натуральным психом, а если его еще и подначить - тогда держись!
– Гы-ы-ы!– продолжал веселиться Тедди.– Горди продулся!
– Замолкни!– цыкнул я на него и принялся листать "Мастер Детектив".
Я только взялся за рассказ "Красавчик Эд пришил меня в застрявшем лифте", как Тедди громогласно объявил:
– Вскрываюсь!
– Задница четырехглазая!– выдохнул с досады Крис.
– Фигню несешь, - проговорил Тедди с мрачноватой убежденностью.– У задницы только один глаз...
Мы с Крисом грохнули. Тедди в изумлении уставился на нас, недоумевая, что это нас так развеселило. Это тоже было для него весьма характерно: ляпнет что-нибудь эдакое, вроде "у задницы только один глаз", и не знаешь, шутит ли он, или же на полном серьезе. Сам же при этом хмурится на хохочущих, как бы вопрошая: "О Боже, ну какого еще черта?!"
У Тедди была на этот раз чистая "тридцатка" - трефовые валет, дама и король, тогда как Крис с шестнадцатью и в самом деле оказался в заднице.
Тедди со своей обычной неуклюжестью принялся тасовать колоду, когда раздался громкий стук в дверь.
– Кто там?– крикнул Крис.
– Это я, Верн!
Голос казался возбужденным и запыхавшимся. Я отодвинул засов и впустил Верна Тессио, одного из старейших членов нашего "клуба". Вид его говорил о том, что произошло нечто из ряда вон: рубашку можно было выжимать, пот градом катился по физиономии, а всегда прилизанные - на манер "звезды" рок-н-ролла Бобби Райделла - волосы стояли дыбом.
– Ну и дела, парни!– выдохнул он.– Нет, вы только послушайте...
– Да что случилось-то?– проговорил я.
– Подожди, дай отдышаться. От самого ведь дома бегом бежал...
– Ты бежал от самого дома?– недоверчиво переспросил Крис.– Вот псих!– До дома Верна, вниз по Главной улице, было никак не меньше пары миль.– Да ведь там, снаружи, градусов девяносто! [по Фаренгейту]
– Ничего, дело того стоит... Я вам, мужики, сейчас такое расскажу ушам своим не поверите. Вот, ей-богу, не вру!
Он даже шлепнул себя по потному лбу в доказательство, что и в самом деле не врет.
– Ну, что там у тебя?– Крис был явно заинтригован.
– Сможете отпроситься из дома на ночь?– Глаза Верна горели, а его, похоже, ненаигранное возбуждение
– Я, наверно, смогу, - не совсем уверенно сказал Крис.– Хотя старик мой сейчас не в духе - у него очередной запой...
– Постарайся, дружище, вот те крест, не пожалеешь!– настаивал Верн.– Ты и _н_е _п_р_е_д_с_т_а_в_л_я_е_ш_ь_, что там такое! Ну, а ты, Горди?
– Смогу, пожалуй...
На самом деле сомнений у меня не было: ведь я уже не появлялся дома практически все лето, с тех пор, как мой старший брат Деннис погиб в автокатастрофе. Он служил в армии в Форт-Беннинге, штат Джорджия. Однажды - это произошло в апреле - он с приятелем отправился на джипе в гарнизонную лавку. На перекрестке в борт джипа врезался на полном ходу огромный трейлер. Деннис был убит на месте, а пассажир его с тех пор так и не вышел из коматозного состояния. Через несколько дней Деннису должно было исполниться двадцать два, я уже отправил поздравительную открытку...
Господи, как же я ревел! И когда мне сообщили о трагедии, и позже, на похоронах. Я все никак не мог поверить, что Денниса больше нет, что брат, любимый брат, который раздавал мне подзатыльники, пугал меня громадным резиновым пауком, а когда я в очередной раз разбивал до крови коленки, успокаивал меня, целуя в лоб и приговаривая: "Ну, перестань, ты же большой парень, уже почти мужчина!", - что он уже никогда _н_е д_о_т_р_о_н_е_т_с_я_ до меня, не погладит меня по голове...
Смерть Денниса выбила меня из колеи, родителей же она просто убила. В конце концов, у нас с ним было мало общего - представляете, что значит в таком возрасте разница почти в десять лет? У него была своя жизнь, свои приятели. Иногда я воспринимал его как друга, иногда - как своего мучителя, но большей частью он был для меня всего лишь частью окружающего мира, одним из многих взрослых парней, которые на меня, пацана, не обращали никакого внимания. В последний год перед гибелью Денниса я виделся-то с ним пару раз, не больше. Мы даже не были похожи друг на друга. Лишь много времени спустя я понял, что плакал тогда не из-за брата, а скорее из-за матери с отцом. Как будто им - да и самому мне - от этого стало легче...
– Так что там у тебя стряслось там, Верн?– проявил нетерпение и Тедди.
– Вскрываюсь, - объявил вдруг Крис.
– Что-о-о?!– заверещал Тедди, тут же начисто забыв про Верна и его чрезвычайное сообщение.– Как это ты вскрываешься, если я еще и не сдавал?
– Сейчас моя очередь сдавать, - ухмыльнулся Крис.– Вот, забирай свои карты.
Тедди потянулся за картами. Крис распечатал пачку "Уинстона", а я опять раскрыл журнал. Про Верна Тессио все как бы забыли, но тот вдруг подал голос:
– Хотите, парни, поглядеть на мертвеца?
Мы все втроем раскрыли рты.
3
Наш старый приемник фирмы "Филко", подобранный, естественно, на свалке, был постоянно настроен на радиостанцию Льюистона. Несмотря на треснутый корпус, работал он вполне прилично. Мы по нему слушали последние суперхиты и старые вещи, вроде "Что это на тебя нашло" Джека Скотта, "Такие времена" Троя Шонделла, "Король-креолец" Элвиса и "Только одиночество" Роя Орбисона, а когда начинался выпуск новостей, как правило, приглушали звук - нас мало волновала болтовня насчет Кеннеди и Никсона, и уж тем более рассуждения по поводу того, какой, в сущности, подонок этот Кастро. Однако происшествие с Реем Брауэром нас заинтересовало, поскольку он был одного с нами возраста.