Метро 2033: Чужими глазами
Шрифт:
– Даааа, – протянул Техник, с благоговением глядя в окно. – Ничего себе деревце. Чего только не увидишь в нашем мире. Неужели эти их корни тянутся так далеко? Даже в Нижний?
– Да, – кивнула старуха. – Может быть, даже дальше.
– Вот это да, – завороженно выдохнула девушка, до этого молчавшая. – У нас ведь тоже слышали про этот страх. Теперь ясно, что это такое.
– А год назад у нас случилось несчастье, – старуха тяжело вздохнула и продолжила: – Мы начали болеть неизвестной болезнью. Стали умирать люди. Через неделю болело уже полдеревни, еще через несколько дней умерло двое. Ничего не помогало. И тогда случилось чудо.
– Какое? – прошептала
– Я ходила в лес, к этому дереву, – Елена указала в окно. – Помню, случайно оступилась и упала прямо на эти лианы. Расцарапала себе об них руки, и… Не знаю, что именно тогда произошло, но я словно бы почувствовала его. Это дерево. Я не могу передать это словами. Помню, когда вернулась и рассказала об этом Вячеславу, он надолго задумался. Помню, как он тогда сказал – вот бы, мол, нам, как этим растениям, уметь передавать свои силы другому вот так же. В шутку сказал, но я прицепилась к этим словам. Ночь не спала, думала об этом и о своих ощущениях там, возле дерева.
Старуха ненадолго замолчала, переводя дух. Аркадий не сводил глаз с ее рук, и мысли бурлили в его голове. Елена откашлялась и снова принялась говорить.
– А на следующий день умерло еще трое, и мы решились. Пошли к Вадиму Степановичу, рассказали о нашей идее. Он бы точно назвал нас дураками, но у него внук лежал при смерти. Да и сам он, похоже, уже заболел. И мы решились, потому что не было у нас выбора. Отнесли одного мужчину сюда, осторожно надрезали кожу мне и ему, сунули в надрезы эти лианы. И я потеряла сознание.
– И что было потом? – взволнованно спросил Аркан.
– Когда я очнулась, мне сказали, что тому мужчине стало намного лучше, – продолжила рассказ Елена. – А я… Помню, что в обмороке видела что-то вроде снов: дома, лес, картины из прошлого. У меня совсем не осталось сил, но тот мужчина пошел на поправку.
– Это невероятно, – воскликнул Аркадий. – Значит ли это, что так может делать кто угодно?
– Нет, – покачала головой старуха. – Мы тоже думали об этом, даже пробовали. Растения отторгают всех. Получалось только у меня. Я не знаю почему, но это так. Может, когда я упала в первый раз, мне удалось установить с деревом какую-то связь, но это только предположения.
– Почему же? – прошептала девушка.
– Не знаю. Если бы получилось у других – быть может, мы бы смогли спасти больше людей. Больных было много, – вспоминала Елена, и глаза ее снова стали влажными. – Мне хотелось помочь им всем, но я не могла физически. Многие умерли, но мне удалось вылечить больных детей и женщин. Вячеслав тоже заболел, и мне не удалось его спасти.
– И вы, – тихо сказал Техник, – помогли им всем? Спасли их?
– Да, – тихо отозвалась Елена. – Но не всех. Не смогла.
– Посмотри на себя, – пробормотал Аркан. – Ты спасала их ценой своей жизни?
– Да, плата оказалась высокой, – поморщилась старуха. – Отдать пришлось много. Но я не жалею. Я теперь смотрю, как резвятся их дети, и радуюсь. Я счастлива, что я все же смогла увидеть перед смертью вас, мои родные. Мне уже недолго осталось жить, зато теперь и умирать не так страшно.
– Ты говорила, что могла следить за нами, – припомнил Аркадий. – Как?
– Когда я лечила селян, я поняла многое. Всякий раз, когда я теряла сознание, я видела разные картины. Я потом вспомнила слова Вячеслава, что эти растения могут ловить животных и получать от них информацию. Видимо, я могла смотреть их глазами. Иногда могла даже почувствовать больного, которого я лечила, узнать его мысли. Этим было сложно управлять, но иногда, когда я сильно хотела – то получалось.
– Как? – осведомился Аркан.
– Если какое-то животное будет сильно досаждать, они могут задавить его этими лианами. Не бойтесь, людей они ни разу не трогали.
– Значит, это ты смотрела за нами? – спросила Диана у старухи.
– Да, – кивнула женщина. – Иногда получалось. Когда я лечила тут людей, мужчины построили этот дом. После всего этого ко мне наконец вернулась память. Я вспомнила, что у меня тоже были дети. Я осталась жить тут, и все это время пыталась найти вас. Но я даже не знала, живы вы или нет.
– И нашла, – выдохнула девушка.
– Я… я видела, как ранили Антона, – слезы стали душить старуху, но она собралась с мыслями. – Там, на берегу Волги. Я запомнила его костюм, его противогаз. Это был он – я не могла ошибиться. Стекольщики… Те, кому я обязана жизнью, стреляли в него. На моих глазах убили сына. Я только что сумела найти его, и опять потеряла. Видела, как он раненый полз к домам. И я решила, что раз не смогла спасти его, то хотя бы похороню. Селяне помогли мне. Мы вышли вечером, пробрались к городу и нашли Антошу. Он был еще жив, я не знаю, каким чудом его не отыскали хищники. Но его жизнь могла оборваться в любую минуту. Рана была серьезной, он потерял много крови. Селяне помогли принести его сюда, и я не отходила от него неделю. Мы старались сделать так, чтобы стекольщики не заметили нас. Не стали брать оружие убитых, чтобы не вызвать подозрений. Ведь Антон был врагом для них. А так борчане просто подумали бы, что хищники утащили тело. Я отдала Антону последние силы, и он боролся, не хотел умирать. Посмотрите на меня. Я отдала ему все, что у меня было. Все – ему!
Аркадий глянул на старуху. Дряхлая, умирающая женщина, жизни-то в ней оставалось – всего одна капля. Все отдала другим, себе ничего не оставила. Но какая чудовищная сила души крылась в тщедушном теле матери. Перед ними, словно книга, раскрылась удивительная история. Покровы с тайны упали, и теперь Аркан мог связать все ниточки воедино и все понял. Аркадий посмотрел на сына, на заживающие порезы на его руках. Он понял, что должен отблагодарить эту женщину за все, но Елена его опередила.
– Спасибо тебе, – тихо сказала старуха, глядя на охотника. – Спасибо, что спас их. Что стал Антону настоящим отцом.
Аркадий не нашел, что ответить, и просто кивнул. И в это мгновение спящий Антон пошевелился и открыл глаза. Взгляды отца и сына встретились.
– Батька! – тихо воскликнул Антон, протягивая к охотнику руки. И отец с сыном стиснули друг друга в объятиях.
– Арсений там, наверное, уже заждался, – улыбнулся Техник, глядя в окно. К обеду погода стала портиться. Солнце скрылось, и по небу бродили хмурые тучи. Собирался дождь.
– Думаю, он домой ушел, – улыбнулся Аркадий. Сын полулежал на кровати, с респиратором на лице, по шею укрытый плащом химзащиты. Он был еще слаб, и его просили пока не вставать. Антону успели рассказать и о приключениях троицы, и о грядущей войне между Столицей и Альянсом, и обо всем том, что случилось за то время, пока он находился здесь. Казалось, в маленькой избушке разлилась атмосфера тепла и уюта, и Аркан никак не мог поверить, что все закончилось так хорошо.