Метро: Башня. Метро. Эпидемия. Трилогия
Шрифт:
Хорошо поставленный мужской голос сообщил, что за ним сейчас заедут.
— Когда? — спросил изумленный Игорь.
— Через пятнадцать минут, — сказал голос. — Ваш рейс вылетает из Пулково в двадцать сорок семь.
— Куда вылетает? — спросил еще более изумленный Кашинцев.
— В Москву.
Голос не обманул: через пятнадцать минут за ним действительно заехали, а еще через час он уже был в воздухе.
— Это хорошо, что на питерских такая мода, — сказал Кашинцев сопровождающему — мрачному неразговорчивому мужчине с челюстью
Сопровождающий откинулся на спинку кресла и сделал вид, что спит.
В половине первого ночи Игоря привезли в ИБХ и с ходу всучили кипу листов, отпечатанных на принтере. И чем дальше он читал, тем меньше понимал, чего от него хотят.
Квалифицированной помощи? Дайте полную информацию!
Сейчас он стоял в уголке и пил яблочный сок, размышляя над последними словами «распорядителя».
«В первую очередь вирус поражает жителей мегаполисов. Социально успешных, наиболее дееспособных, среднего возраста, без различия пола…»
Эта фраза приводила Кашинцева в восторг. Создать модифицированный вирус гриппа с такой высокой степенью избирательности — это титаническая работа. Нет, не просто титаническая — фантастическая! Например, если бы перед ним поставили такую задачу, он бы даже не знал, с какого конца подойти. Ну, может, он бы…
Кто-то осторожно коснулся его плеча, прервав размышления. Кашинцев резко обернулся, едва не расплескав сок, и увидел перед собой распорядителя.
— А-а-а, это вы…
— Игорь Константинович, пройдемте, пожалуйста, со мной, — сказал распорядитель.
Кашинцев пожал плечами.
— Собираетесь предложить мне поучаствовать в каком-нибудь безобразии? Я — за!
Распорядитель выдавил слабое подобие улыбки.
— Вы можете разговаривать серьезно?
— А я вообще никогда не шучу! — ответил Кашинцев.
Распорядитель устало махнул рукой и пошел к выходу. Кашинцев — за ним. Они спустились в лифте на первый этаж. Перед зданием их ждала машина.
— Игорь Константинович, — начал его провожатый. — Я получил указания предоставить вам информацию в полном объеме. Для этого нужно будет переехать в другое место. Кроме того, я обязан вас предупредить. Все, о чем пойдет речь, является государственной тайной. Вы должны будете дать подписку о неразглашении и строго ее соблюдать. На какое-то время, возможно — на очень продолжительное, ваши перемещения будут строго регламентированы…
— Проще говоря, я стану невыездным, — пришел на помощь Игорь.
Мужчина кивнул.
— А если я проболтаюсь, то скоропостижно скончаюсь от сердечного приступа?
— Возможны варианты, — сухо ответил тот.
— Заманчивая перспектива! Ну что же, я считаю, это достойная плата за труды. Возлюбленное Отечество никогда не забывает своих верных сынов!
— Я не могу настаивать.
— Ну почему же? Мне интересно. Такой шанс выпадает ученому раз в жизни.
Мужчина пристально посмотрел на Кашинцева, желая понять, шутит он или нет. Но на этот раз Игорь был серьезен.
— Я согласен. Подпишу все, что скажете. Вы только… Кстати, как мне к вам обращаться? — перебил он себя.
— Валерий Алексеевич, — мужчина протянул узкую, но очень сильную руку.
Они обменялись крепким рукопожатием. Затем Кашинцев подошел к машине и сел на заднее сиденье. Распорядитель устроился на переднем.
— Валерий Алексеевич!
— Да?
— Ответьте, пожалуйста, на один мой вопрос, а то, боюсь, я умру от любопытства прежде, чем доеду.
— Какой?
— Скажите, а кто разработал этот вирус? Кто его изобрел?
Распорядитель несколько секунд колебался. Затем спросил:
— Это поможет вашей работе?
— Ну-у-у… Надеюсь, что да. У каждого мастера — свой почерк. Я думаю, мне было бы легче ориентироваться…
— Ильин. Валентин Алексеевич.
Кашинцев застыл, открыв рот. Его реакция подействовала и на распорядителя. Второй раз за сегодняшнюю ночь он понял, что недооценивает серьезность ситуации.
— В чем дело? — с беспокойством спросил Валерий Алексеевич. — Это что-то меняет?
Кашинцев медленно закрыл рот, беззвучно пожевал губами, открыл рот, чтобы что-то сказать, и снова его закрыл.
— Вы его знали?
— Ильин… — проговорил Кашинцев. — Он закончил Академию на четыре года раньше меня. Знаете, он был самым умным у нас. Мог свободно запоминать по несколько страниц любого текста, целые колонки цифр, читал на четырех языках… Говорить не умел — произношение было ужасным, но читал блестяще. А еще он обыгрывал всех в шахматы. Причем вслепую. Ага…
— Что? Хотите сказать, положение безнадежно?
— Ну почему же? Был один человек, который иногда обыгрывал его. Тоже вслепую.
Распорядитель нервно рассмеялся.
— Может, надо было обратиться к нему?
— Конечно, надо, — согласился Кашинцев. — Но Вы попали как раз по адресу, — и он принялся что-то насвистывать, явно любуясь собой.
Некоторое время они ехали молча, потом Кашинцев громко хлопнул и нетерпеливо потер руки.
— Ну? Скоро мы будем на месте? Эх! Ильин! Задам я тебе…
Валерий Алексеевич повернулся к нему и ехидно улыбнулся.
— Как насчет девочек? — сказал он, показывая на стайку проституток, стоявших на тротуаре. — Захватим с собой парочку?
Мгновение — и машина промчалась мимо, оставив путан далеко позади. Кашинцев даже не обернулся.
— Да ну их! Похоже, у нас будет занятие повеселее!
Сон был беспокойным, отрывочным и при этом очень вязким. Он никак не хотел ее отпускать. Поэтому, когда в семь утра прозвенел будильник, Алена Муратова даже обрадовалась его надтреснутому звону.