Мейн

Алигер Филипп

О.

Да как сказать?.. – На самом деле,Неважно! – Всех нас видит бог…Что ж… как Вам бал? С Марией, вижу,Вы не устали танцевать!..

N.

Таких балов я и в ПарижеНе посещал! Ведь, что скрывать,Из всех «принцесс», красавиц местных,Я там не встретил никого,Кто с Вашей дочерью прелестнойСравниться б в чем-то мог!

О.

Ого!Да

Вы смельчак!.. Скажите, кстати(Простите древнего невежду),Кто Ваш отец?.. Мог услыхать яФамилью Вашу где-то прежде?

N.

О, нет, не думаю. ОтецПровел всю жизнь в своем именииПод Пермью, где обрел конецНе так давно. – В недоумениеСлегка повергнув кредиторов…

О.

Ваш управляющий делаВел скверно?

N.

Был он просто воромИ, закусивши удила,Бежал, как только папа помер.

О.

И с чем остались Вы теперь?

N.

Служу…

О.

Понятно. Ну а кромеВсех этих тягостных потерьИ Вашей службы – есть ли что-то,Что проливало б жизни светНа будущее?

N.

Да. – Работа,Способностей, к которой нетУ большинства моих знакомых…

О.

Какая ж?! – Помощь старикам?

N.

Прошу прощенья за нескромность,Но мне не следует покаОб этом говорить. – ОнаЗатрагивает интересыДругих людей. А им нужнаСейчас «секретности» завеса…

О.

Надеюсь, в этом ничегоАнтиобщественного нет?..

N.

О, от занятия сего –Лишь польза!

О.

Главное – не вред!Я мог бы при упорстве некомЗанятье Ваше угадать…

N.

Быть можно дельным человеком –А можно рукопись продать! [3]

Мейн

(увидев, что пары готовятся к следующему танцу)

3

Здесь ротмистр совместил цитаты из разных пушкинских произведений. В оригинале: 1) «…Быть можно дельным человеком / И думать о красе ногтей»; 2) «…Не продается вдохновенье, / Но можно рукопись продать».

Ох, скоро продолженье бала!Простите, я оставлю вас…

N.

(спешно, не желая оставаться с Александром Мейном наедине)

А я – вернусь к своим, пожалуй!

О.

Удачи!

N. откланивается, и одновременно с Марией они расходятся.

(глядя вслед N., негромко)

Горе-ловелас!..

VII

N.

(подходя

к полковнику Г.)

А где ж поручик?

Г.

Всё танцуетОн с новой пассией своей –Mademoiselle…

N.

(уже успев разглядеть Д. и его «пассию», немедленно перебивает)

Прошу Вас: всуеНе поминайте мне о ней!

Г.

С чего бы это?

N.

Прошлым летомЯ обручился с ней некстати,Да еле выкрутился…

Г.

(рассмеявшись, качая головой)

НетуУ Вас стыда!

N.

Стыда мне хватитТеперь на весь остаток жизни,И я б мечтал о том забыть,Да не дают! – В родной отчизнеНам безнаказанно любитьНельзя!..

Г.

А как с Марией МейнИдут у Вас дела?

N.

Нормально…

Г.

Надеюсь, предложенье ейЗа время пары танцев бальныхЕще Вы сделать не успели?

N.

Вы угадали…

Г.

Что?!

N.

Почти…Однако я был близок к цели.

Г.

Мой бог! От Вас с ума сойтиНедолго… Был он «к цели близок»! –А не боитесь, что по ВамНачнут «стрелять»?!

N.

Для Вас сюрпризомОкажутся мои слова, –Но к этой даме я имеюНамеренья, серьезней коихПредставить трудно.

Г.

Да, труднееИ быть не может! – Я спокоенЗа Вас теперь в полнейшей мере!..Так Вы нашли ее и вправдуПрекрасной?

N.

Да! В дальнейшем веритьВам с полуслова буду рад я.И хоть она мне показаласьСлегка занудою, – но в прочемЕй равных нет!..

Г.

Занудой?..

N.

Малость… –Ведь в каждом есть дефект побочный.

Г.

Мой друг, в наш скоротечный векЗанудой быть – не моветон!.. –Ведь мы пока не в силах бегМинут остановить. – ЗатоСпособны время мы продлитьИль, проще говоря, – тянуть!.. –Коль океан не переплыть,Познать возможно глубину. –