Меж двух огней

Суворова Катерина

— Отлично! — сказал Танион и направил повозку в сторону горы.

39. Пегас

Добраться до горной гряды, спрятавшейся за странным лесом, не составило труда. Солнце уже начало клониться к горизонту, когда наша открытая повозка, жалобно поскрипывая, подъехала к ближайшей скале. Именно в ней мы однажды вместе с кузенами и детьми прислуги, обнаружили небольшую, но достаточно уютную пещеру. По всему было видно, что когда-то она пользовалась особой популярностью среди путников.

Сейчас же тропа, что вела

к подножью горы была плотно заросшей крупными кустарниками и высоченной травой. Но Дар и Стен, веря мне на слово, быстро прорубили небольшой коридор так, чтобы издалека он был незаметен. Вход в саму пещеру располагался примерно в пяти метрах над землёй, и начинался довольно внушительным каменным козырьком. Обзор с этого места был просто бесподобным. С правой стороны отлично виден королевский дворец и даже, находящиеся на заднем дворе конюшни. Слева все подходы к нашему временному укрытию перекрывала могучая скала, отдалённо напоминающая огромного каменного стража.

Пока мы с девочками пытались мало-мальски обустроить в пещере быт (судя по всему остановились мы здесь не на один день), Танион решил поближе познакомиться с местной животинкой, так он назвал купленную нами старую клячу. Как сообщил нам Эрион, брат с детства мечтает покататься на настоящем пегасе, которых в Эльрате осталось не так много, и встретить их можно лишь на землях демонов. Дар согласился, что сходство нашей гнедой кобылы с пегасом, что принадлежит его отцу, довольно явное, правда «не хватает пары важных частей». Так Танион, на неполноценном пегасе и катался по небольшой поляне, отделяющей наше убежище от случайных глаз дворцовой стражи да запоздалых путников.

Демон и дракон быстро организовали костёр, обогрели пещеру и стали сооружать большие кровати, стелить спальники. Мы же тем временем, собрав камни, обложили костёр и накрыли импровизированный стол. Эрион с Леей отправились на разведку. Решили обойти гору вдоль леса в поисках воды. Пикси тоже куда-то незаметно испарилась, видимо ушла в манящий её лес.

— Дар, я сегодня вечером иду вместе с Пикси. Возможно, удастся пробраться вовнутрь. Думаю, оценить обстановку будет проще, если увижу всё своими глазами. — смело заявила я.

— Одна? Только через мой труп! — отчеканил демон, подходя ко мне ближе, чем того требует обычный разговор. — Если будет необходимость, я свяжу тебя по рукам и ногам! Ты не сунешься во дворец одна! Это исключено!

— Дар, возможно, Селина права. Будет лучше, если она своими глазами увидит всё, что происходит в королевских чертогах. — попытался успокоить демона друг.

— Нет, Стен! Это очень опасно! Скорее всего, Орден добрался до родственников Селины. Возможно это западня! — удручённо констатировал парень. — Подумай, Орден знал, что мы направляемся в Оскану. Иначе, объясни засаду у врат и тех двух серых тварей, что подрали Пикси.

— Но, ведь, я могу встретить кого-то из хороших знакомых и разузнать последние новости! — вспылила я. — Я не собираюсь сидеть и издали наблюдать за тем, что происходит! А вдруг тётя и дядя в беде? К тому же, скорее всего, это всё из-за меня. Я должна что-то предпринять…

— Вот что мы сделаем, — задумчиво проговорил демон. К куполу сегодня идём вчетвером. Ты, мы со Стеном и Пикси.

Эльфов оставим охранять лагерь. Устроим засаду, посмотрим, кто выйдет. Если твой знакомый, попытаемся допросить. Если родственники в беде, Постараемся помочь. Но, не забывай, крошка, нужно сначала узнать, кто и почему продал тебя Ордену. И, конечно же, как можно аннулировать этот нелепый договор.

Чувство тревоги нахлынуло на меня с новой силой, не оставляя в душе ни одной пустоты. Что же делать? В какие межмировые передряги я была впутана с самого рождения? И где моя сестра? Сейчас моя уверенность в том, что Велина жива, стала практически ощутимой.

Через несколько минут вернулись Лея и Эрион и буквально притащили за собой вторую пару эльфов, которые грозились надорвать бедную кобылку быстрой скачкой с криками «Взлетай, животное!»

Неподалёку, как раз, рядом с каменным стражем, обнаружился небольшой водопад с чистой студёной водой. Вода же в небольшом, защищённом деревьями пруду, в который он щедро изливался, была очень тёплой. Потому, после сытного ужина, оставив на входе в пещеру активированный охранный артефакт, все пошли купаться. Ещё не стемнело, а потому времени у нас было достаточно.

Мы с Даром шли, взявшись за руку. Такое впечатление, что принц демонов боялся, что я вот-вот кинусь бежать в сторону дворца на спасение короля и королевы. Но чистейшая тёплая вода заботливые руки парня, что не отпускали даже в воде, и неугомонные друзья смогли ненадолго вывести меня из тревожно-задумчивого состояния.

— Лея, лови! — крикнул Эрион и плюхнулся с огромного камня, совсем рядом с подругой, обдав её нехилой волной.

— Ах, ты, гадёныш волосатый! Я же не хотела волосы мочить! — взвыла эльфийка, моментально меняя цвет кожи на зелёный.

— Стоп, Лея! Где твой антимагический амулет? — закричал Танион, держащий за руку Пикси.

— Он на месте! — нащупала на шее шнурок с блестящим камушком Лея. — Но, я чувствую магию! Много магии.

— Да! Это пруд, с ним что-то не так. Он магический! — очарованно проговорила серовласая остроухая дева.

Дар, удивлённо глянул на меня и его глаза ярко засветились красным цветом, а на голове появились рога. У Стена вдруг одна рука покрылась синей ледяной чешуёй, а изо рта пошёл пар. Вокруг Эриона и Таниона закружили разноцветные бабочки и стрекозы, Пикси превратилась в маленькую серую птичку и порхала над озерцом.

— Ребята, здесь что-то не так! Быстро выходим на берег! — грозно приказал Дар и, схватив меня в охапку, уверенно вышел из воды.

40. Фея

Дар бережно поставил меня на травку и как-то странно уставился. И не только он. Выскочившие из воды эльфы тоже вытаращили глаза, и не моргая изучали что-то за моей спиной. Действительно, а что так странно жужжит и щекотится где-то в районе лопаток? Опять мурашки? Прислушалась к ощущениям. Нет, насекомые тут ни при чём. Странно… да и время словно остановилось. Или настолько замедлилось, что, прежде чем кто-то что-либо успел сказать, я трижды обошла вокруг каждого из присутствующих, щёлкнув каждому по носу, а одного страшно привлекательного демона успела легонько чмокнуть в губы.