Межавторский цикл романов "Другой мир". Компляция. Книги 1-9
Шрифт:
— Извинения приняты, тирр, — вежливо ответила та, подтверждая, что инцедент исчерпан.
— В таком случае, — к гостьям с самой благожелательной улыбкой подошла тирра Беатриса, — Позвольте мне проводить вас в дом и позаботиться, чтобы вас разместили с максимальным комфортом.
— Нам с вами тоже, полагаю, есть о чём переговорить, — Велдон чуть прищурившись глянул в глаза сыну своего загадочного знакомого.
Не откладывая важный разговор, мужчины отправились в рабочий кабинете Велдона. Здесь хозяин, как и предписывали традиции, начал разговор с относительно нейтральной темы о том, как прошла дорога. Но
— Покинуть пределы тиррства оказалось намного легче, чем мы ожидали. Собственно, вплоть до самой границы с вашим тиррством не случилось ни единой заминки.
— Вот как?
— Да. То, что тайная служба тиррства пришла в полнейший упадок было ясно уже в Кере. Но то, что не было даже самой вялой попытки нас догнать или как-то иначе задержать, лично для меня стало сюрпризом. Хоть и приятным, не скрою.
— О вашем побеге тирру Палмеру доложили только на пятый день, — улыбнулся мужчина. И, не удержавшись от лёгкой шпильки, добавил: — на три дня позже, чем мне.
— К сожалению, упадок тиррства Дармент в данный момент является плохой новостью и для вас.
— И чем нам это может грозить? — удивился Велдон.
— Тем, что намечающееся вторжение войск Фемба не встретит с их стороны никакого осмысленного сопротивления. А почувствовавшие вкус от грабежей и насилия, артгарцы скорее всего повернут на север, в ваши земли.
— У меня довольно противоречивые сведения об артгарцах, — задумался Велдон, — они настолько давно не представляли никакой угрозы, что ещё мой дед прекратил на систематической основе собирать о них сведения, — До меня дошли сведения, что тиррство Дармент готовится к отражению вторжения. Но то, что смогли выяснить мои лди, больше напоминает совершенно бестолковую суету.
— Не могу не согласится с вашей оценкой действий тирра Палмера. Хотя ему и хватило ума назначить довольно толковых военначальников, но ситуацию это, увы, не исправит. Фемба очень сильно изменилось за те годы, что с ними не было серьёзных столкновений. Великий князь Ариба Фиоги за двадцать лет правления поглотил большую часть Артгара, присоединил левобережную Сартану, а недавно, женил своего сына на Илане Артримор и сделал лерра свои вассалом. И именно с его территории планирует осуществить вторжение.
— Вот это новость! — брови тирра резко подпрыгнули, — Такого я от лерра Артримора точно не ждал!
— Да, и самое неприятное, что вторжение уже, скорее всего, началось, — продолжил Крас, не отвлекаясь на приключения лерра и его дочери, — Мы перед тем, как эвакуировать принцессу, донесли сообщение о предстоящем нападении. Но, на мой взгляд, всё закончится разгромом, хоть и чуть менее сокрушительным и не таким внезапным, как было бы без нашего вмешательства.
— Почему вы так считаете? Мерл Липард Дидастур в прошлом был одним из лучших военначальников Гренудии. На его счету славные победы и над сартанцами, и оборотнями. Да и артгарцев он неоднократно усмирял.
— Может быть против прошлых противников он и был хорошо, спорить не стану. Но сейчас он явно настроен дать противнику генеральное сражение, что в сложившихся условиях будет самым быстрым способом самоубийства.
— Так это же традиционный подход. Чем он плох?
— Тем, что при тотальном превосходстве противника в численности и качестве, ни
— А есть, как вы назвали «концепция», которая позволила бы ему победить?
— Зависит от того, что называть победой. Изгнать со своей земли — да, победоносно вторгнуться в Фемба и присоединить новые территории — нет.
— И как бы поступили на месте Палмера вы?
— Я бы вместо лобового столкновения, заставил бы Арибу сражаться с голодом и предрассудками артгарцев.
— Это ещё как?
— Для начала эвакуировал бы крестьян на северо-запад и вывез все припасы. Приказал бы засыпать колодцы в деревнях вдоль дорог на север. Это привязало бы захватчиков к единственному возможному маршруту вдоль правого берега реки Депьяши, которая течёт на север через центральную часть тиррства. Организовал бы множество летучих отрядов, задача которых — непрерывно наносить беспокоящие удары и истреблять команды фуражиров. Основную ставку делал бы на конных арбалетчиков с самыми дешёвыми артефактными болтами огненной направленности. У артгарцев традиционно очень плохо со своей кавалерией, так что такая тактика была бы вполне действенной.
— И что бы все эти меры дали в стратегическом смысле? Серьёзного урона армии такими мерами не нанести.
— Да, если не учитывать, что это во-первых, артгарцы с их особой психологией, а во-вторых, воины верят своему князю лишь потому, что до этого он двадцать лет побеждал очень легко, почти не неся серьёзных потерь. Если вместо богатой добычи начнётся голод и постоянные «укусы» небольших, неуловимых отрядов, то дисциплина его войска очень быстро начнёт разваливаться. А князь из «любимца духов предков» быстро превратиться в «хронического неудачника». Весь его авторитет, заработанный за два десятка лет, как и все прошлые успехи забудется за считанные недели.
— Вы рассуждаете как опытный полководец, а не как молодой маг.
— Во время учёбы при изучении военного дела мне приходилось во время особых занятий, называемых «штабными играми», выступать и в роли командующего армии Фемба, и командиром их противников. Так что была возможность разобраться в сильных и слабых сторонах этого государства.
Когда Крас покинул кабинет, Велдон подошёл к окну и задумчиво стал рассматривать проплывающие облака. Вырисовывающийся расклад получался крайне любопытным, хоть и довольно угрожающим. Если сейчас суметь отбиться от Фемба, а затем забрать предложенное Рислентом-старшим княжество Рунди на севере и леррство изменника Артримора на юге, то подвластные ему земли станут самой большой силой в королевстве. А вместе с дружественной Виолой во главе Дармента и относительно лояльным Глайредом — так и вовсе не имеющими достойных соперников.
Ужин в этот вечер немного задержался, так как поварам, не ожидавшим такого наплыва гостей, пришлось в спешке готовить на всю ораву. За столом в большом обеденном зале собрались все наличные Мердгресы, принцесса, Виола и три минкских стажёра — Крас, Сердан и Андрей. Присутствовать на официальном застолье для них было не привилегией, а обязанностью. Потому большая часть ребят радостно отскочила от в сторону, оставив отдуваться тех, кому сачкануть по статусу никак не удавалось. Когда Крас представил своих спутников, трое присутствующих Мердгресов с несказанным удивлением уставились на Минка-младшего. Всё же визит наследника королевства, недавно столь ярко засиявшего на политическом небосводе, сложно было назвать рядовым событием!