Между двух миров. Школа выживания
Шрифт:
С милой улыбкой я протянула раскрытую ладонь и, получив непонимающий взгляд, произнесла:
– Отдайте мой четвертак. Мне не хватает на хлеб.
– Конечно. – Он вложил монетку мне в руку и случайно мазнул кончиками пальцев по коже. От незначительного прикосновения я нервно и громко икнула, изумив даже саму себя. Оставалось только быстренько расплатиться, зажать батон под мышкой и спастись малодушным бегством. Когда одной ногой я уже переступила через порог, а сквозняк заставил колокольчик истерично звенеть, Оливер позвал:
–
– А? – резко оглянувшись, я едва не вмазалась лбом в острое ребро двери. Никогда не замечала за собой столь чудовищной неуклюжести!
– Ты забыла корзинку, - изогнул он брови.
– Какую еще корзинку?
– Вот эту. – Он указал на корзину, оставленную на полу рядом с прилавком. – Или тебе ее принести?
– Нет!! – таким страшным голосом, как будто там лежали сворованные бриллианты, воскликнула я и сама напугалась.
– Не надломлюсь, господин преподаватель!
Впечатлений от Оливера Вудса в домашней обстановке мне хватало с избытком! Было страшно представить, какие бы грязные мыслишки поселились в голове, окажись он на моей территории.
Вернувшись к прилавку, я схватила корзинку и, второй попрощавшись с пекарем, открыто потешавшимся над странными покупателями, вылетела на улицу. И, наверное, мне стоило прогуляться, несмотря на плохую погоду, а не бежать, сломя голову, домой, потому что, едва за мной закрылась входная дверь особнячка, а световая руна, почувствовав движение оживила светильник на кухне, раздался настойчивый стук.
На пороге стоял знакомый дознаватель в компании молоденького стража, одетого в форменный плащ. За короткое мгновение в голове промелькнула целая сотня испуганных мыслей, но отчего-то самой важной вдруг показался список вещей, которые мне будут жизненно необходимы в камере.
– Господа? – Я вопросительно изогнула брови.
– Позвольте войти? – Дознаватель неопределенно кивнул. Помня о том, как он вел себя на допросе, можно было с уверенностью сказать, что сейчас мне демонстрировались самые лучшие его манеры. – Мы хотим задать несколько вопросов.
– Я могу узнать, о чем? – несмотря на правовую, мягко говоря, безграмотность, даже я понимала, что без специальной грамоты в чужой дом без разрешения хозяев они все равно не войдут.
– О ком, - поправил он.
– Об Аглае Ковалевой.
Мое сердце совершило кульбит.
– Ее нашли?
– В некотором роде, - согласился он. – Нашли ее тело.
Страшная весть, как удар, выбила из груди весь воздух. Перед мысленным взором мгновенно промелькнул образ университетской королевы, необъяснимым образом оказавшейся в доме Исаи Гленна. Что с ней случилось?
Едва дознаватель переступил порог, как одним цепким взглядом окинул кухню: остановился на круге с черным ореолом на полу, потом на учебниках по артефакторике на кухонном столе, открытых как раз на главах о магических воротах.
– Изучаете перемещения? – изогнул брови дознаватель.
–
– Не стоит, - отказался дознаватель и лишил меня единственной возможности потянуть время, чтобы вернуть самообладание.
– Как скажете.
Усаживаясь на краешек отцовского клетчатого кресла с высокой спинкой, я следила за тем, как грозный визитер внимательно разглядывал наш семейный портрет. Его молоденький спутник, по виду вчерашний адепт Боевой Академии, вальяжно устроился на диване и закинул ногу на ногу, явно чувствуя себя в гостях, как дома. Было бы неплохо, если бы еще и разулся, как дома, а не топтал грязнющими сапогами натертый до блеска дубовый пол.
– Скажите, госпожа Уварова, в университетах теперь изучают принцип действия магических ворот?
– стоя точно на выжженном круге, спросил дознаватель. Внимательный взгляд переместился с портрета на меня.
– В этом можно разобраться? – моментально вклинился молоденький страж, демонстрируя ложное восхищение.
Я слабо улыбнулась:
– Кто-то же их создал.
Эти двое явно разыгрывали спектакль на тему «хороший и плохой страж», а мне оставалось только изображать фальшивое смущение, чтобы выглядеть недалекой финтифлюшкой, как я оказалась образно обруганной господином дознавателем на допросе в середине лета. Однако шестое чувство подсказывало, что сейчас противник знал обо мне гораздо больше, чем при первой встрече, и образ полной тупицы его не обманет.
– Госпожа Уварова считается исключительно талантливым артефактором. – Он одарил меня крокодильей улыбкой, подтверждая догадки. – Так ведь?
– Меня держат на неплохом счету, - уклончиво отозвалась я, боясь сказать лишнее слово.
– Не прибедняйтесь, - поцокал он языком. – Знаю, что за вашими учебными проектами фабриканты уже строятся в очередь. Вы ведь не получаете ни медяка с прибыли?
– Все артефакты адептов, созданные во время учебы, принадлежат университету, - точно продекларировала я строчку из соглашения о неразглашении, которое вынуждали подписывать всех артефакторов. – Похоже, вы действительно собрали полное досье, раз откопали даже такие вещи.
– У нас неплохие информаторы, - кивнул он, почему-то продолжая обсуждать меня, здоровую и живую, а не погибшую бедняжку Аглаю.
– Значит, вы должны знать, что по выходным лаборатория в университете закрыта. Мне приходится экспериментировать дома. Вчера во время опыта я переместилась на второй этаж к соседу, университетскому преподавателю. Он подтвердит.
– Зачем вы оправдываетесь?
– Вы уже определили, что из этой кухни я куда-то перемещалась, а мне ужасно не хочется из-за недопонимания оказаться первым номером в черном списке городской стражи.