Между двух огней

Багира Энди

— Спасибо тебе за все, — я поцеловала дядю. — Я люблю тебя.

— А я люблю свою малышку. Но я должен еще тебе представить главу северного клана — Штара, он намеренно опустил фамилию, давая понять, что Штар наш лучший друг.

Оборотень был удивительной внешности. Кожа его была белоснежной как мрамор. Темные внимательные глаза следили за каждым моим движением. Черты его лица были, как у Драйя, тонкими, а нос прямым, как у греческих статуй. Единственное, что выделялось из этого идеального образа — короткие взлохмаченные как у Кеннета белые волосы. Я шагнула к

нему и прежде, чем он склонился в поклоне, сказала.

— Мне жаль, что пришлось убить твоих братьев. Я не могла иначе. Огненные подошли слишком близко. Твои братья не успели вовремя уйти.

— Я предупреждал их, — гортанным голосом ответил он. — Твоей вины деть нет. Вы моя альфа, госпожа, и можете пользоваться моими людьми как своими.

— Благодарю.

— Лориэн, нам надо спешить, — поторопил меня Чарльз. — Ночь на исходе. Скоро огненные бросятся в погоню. Твоя семья ждет тебя, альфа.

— И я встречусь с ней, — кивнула я дяде. — Но прежде… — я склонилась за сумкой и вытащила четыре бутылочки. — Дар альфам.

— Кровь огненных? — алчный огонек зажегся во взгляде Штара. Впрочем, и все остальные невольно подались вперед. Я с трудом удержалась от смеха — грозные оборотни сейчас ничем не отличались от наркоманов, увидевших дозу.

— Нет, — я протянула бутылочку каждому из них. — Кровь огненной полукровки.

Серые во все глаза уставились на меня, и я больше не смогла сдержать смеха.

— Берите смелее. Это дар врага, который послужит нашей победе. Одна капля и ваши силы возрастут, а раны затянутся.

— Это царский подарок, — прошептал Штар, не в силах оторвать взгляд от бутылочки.

— Верно, — я вложила ее в руку оборотня. — Вы нашли источник силы, я превратила его в источник бессмертия. А сейчас я хочу увидеть свою семью.

Серые поспешно разошлись в сторону, уступая мне дорогу. Взяв дядю за руку, я вместе с ним прошествовала вперед к краю холма.

Я слышала их тихие сдавленные голоса, чувствовала их запах, но все равно не была готова к увиденному. Двести сорок семь оборотней ждали меня на границе леса, чтобы услышать мою клятву верности и принести свою. Я бросила восторженный взгляд на Чарльза, собравшего эту армию для меня. Он молча улыбнулся, понимая, что именно я чувствую в этот момент. Оставив Чарльза чуть позади, рядом с подошедшими альфами, я остановилась на самом краю обрыва.

— Сегодня мы начинаем нашу историю, — я повысила голос. — Этот день войдет во все хроники оборотней, как день начала войны с огненными. Прежде мы могли только вести мало результативные нападения. Мы были слабы, но теперь все изменилось. Я, Лорейн Эрин Драй, огненная волчица, победу вас в бой. Мы вместе разделим горечь поражений и радость побед, разделим и мою кровь. Сегодня мы становимся одной семьей. Многие из вас уже давно связаны тесными узами. Вы все, как и мой дядя, братья по вере избранные богом для службы ему. Так помолитесь ему вместе со мной, — я опустилась на колени, не обращая внимания на снег и грязь. — Боже, дай мне сил нести мои крест. Дай мужества. Сохрани мою стаю. Прими мой обет альфы.

Никогда я не позволю

себе полюбить кого-то, не впущу в свое сердце. Нет для меня больше чувств иных, как жажда мести. Я никогда не прошу огненных, тех, кто убивал мою стаю. Никогда. Я не стану роптать, я буду молчать. Молчать и убивать. Пока хотя один из огненных будет жив, я буду медленно умирать. Ничто не начнется до тех пор, пока они дышат, для меня больше не будет приходить новый день — он будет продолжаться вновь и вновь, пока над последним трупом огненного ни взойдет солнце. И я не собираюсь себя жалеть.

Это мой терновый венец и я буду нести его как корону. Наступит тот день, когда я скажу — «мы выстрадали свое счастье кровью и болью. Теперь мы свободны». Да прибудет твоя милость с нами денно и нощно.

— Аминь, — подхватила сотня голосов.

— Аминь, — перекрестился дядя Чарльз. — Поприветствуйте свою альфу.

Ночную тишину пронзил слаженный волчий вой. Я была коронована.

Глава 11

Соня.

— Ты пришла слишком поздно, — Диего опирался рукой на ледяное надгробие. — Я так долго ждал.

Снежинки покрыли его черный костюм белой бахромой. На улице было холодно, играющий в кронах деревьев ветер пронзительно забывал, но возлюбленный, казалось, не замечал этого.

— Прости, — я коснулась губами его замерзших губ, пытаясь отогреть их. Я так давно не целовала его. — Ты холоден.

— Я мертв, — спокойно сказал он и отстранился. — Огненным плохо живется в снегах.

— Но как ты?..

— Твое сердце всегда со мной, — он расстегнул ворот рубашки, и я увидела «сердце вампира» сверкающее на белоснежной коже. — Ты должна бежать. В этом году зима лютует. Тебе не пережить ее. Твоя душа уже замерзает.

— Потому что твоя покинула ее.

— Помнишь, как быстро ты бежала по снежному лесу, чтобы догнать меня, спасти? Теперь ты должна бежать вдвое быстрее — догоняют тебя.

— Диего…

Птичий крик спугнул меня, я обернулась и увидела приближающегося черного ворона.

— Диего, это Брайан, — я повернулась, но его уже не было. Лишь заснеженное надгробие над его могилой.

Брайан пролетел над моей головой, и я бросилась за ним. Он скрылся в лесу, и я последовала в том же направлении. Я больше не видела его, но знала, что он ждет меня и лишь надо найти путь. Увязая ногами в снегу, я шла вперед. Деревья медленно редели, и вскоре я вышла на берег замерзшего озера.

Поверхность его была покрыта льдом, но он не был сплошным. Медля, я взошла на его гладь и направилась к проруби.

Брайан лежал подо льдом. По краям проруби все еще стекала его кровь. Под тонким прозрачным льдом я видела разбитое лицо Брайана и его мертвый взгляд.

— И ты…

Я опустилась на колени и коснулась ладонью ледяной корки над его лицом. Внезапно послышался треск. Со всех сторон озера ко мне шли трещины. Лед раскалывался, как брошенный на землю лист стекла. Стараясь удержаться, я вцепилась руками в расходящиеся в стороны куски льда, но они не выдержали, и я рухнула в воду.