Между мирами 2

Евдокимов Игорь

— Как успехи в учебе? Удалось пройти первый этап? — Добавив сарказма в голос, поинтересовался я, изобразив на лице фальшивое сочувствие.

Герой любовник, выпучив глаза, еще больше побагровел от злости. Но ответить ему не дали, Нардин мгновенно сориентировалась в ситуации.

— Рахим, нам пора! — перебила его резким тоном шатенка, окатив меня холодным взглядом, который пронизывал насквозь как ледяной ветер. — Пойдем, мне нужно подготовится к поединку.

Железной хваткой вцепившись в локоть запыхтевшего воздыхателя, она с силой потащила его в свой сектор. При этом оглядываясь на нас и что-то бегло нашептывая на ушко бедолаге который безуспешно пытался справиться со своими нервами. Мы ведь с прошлого раза с ним так и не пересекались. И судя по его реакции лучше нам и дальше так поступать. Ну или можно решить проблему более радикальными методами.

Я

даже сбился с шага невольно отметив про себя, что сейчас на полном серьезе рассматриваю вопрос физического устранения непонравившегося мне индивида. И главное такой поворот не вызывает во мне никакого отторжения. Всё-таки я сильно изменился и морально-этические нормы моего мира практически потеряли власть надо мной. Да и опыт убийства разумных у меня уже был, пусть защищаясь, но все же. После боя даже не случилось отходняка и прочих душевных терзаний. Следует тщательней следить за своими реакциями, а то так можно и в кровожадного монстра превратиться.

Из невеселых мыслей меня вырвала Шия, дернув за руку.

— Чего замер? Пойдем на наше место. Скоро уже начнется.

Некроуборщики действительно заканчивали наводить порядок на арене, скидывая оторванные в ходе схватки куски в яму неподалеку. Там их мгновенно испепеляло, выбрасывая наружу жёлто-зелёные облачка вонючей гари.

Мы же с Шией переглядываясь заняли свои места неподалеку от выхода, через который должен появится Тотошка. Не смотря на отвратительные запахи, количество зрителей возросло, и небольшая трибуна с трудом вмещала всех желающих. К нам присоседился, прибежавший со своей молчаливой подругой Рагнез. Лишнего респиратора у засранца не нашлось. Зато он обрадовал меня тем, что смог поставить десяток моих золотых, на победу питомца Шии. С трибун приветливо помахал здоровяк Бо, который даже тут, пусть через силу но ухитрялся засовывать что-то съедобное в себя. В ожидании текущего противостояния в воздухе повисло заметное напряжение. Седовласый распорядитель арены, подволакивая левую ногу, пошел проверять ее готовность.

— Слушай, а нафига тут колючая сетка натянута? — поинтересовался я у своей блондинки.

— Ты сам видел предыдущий бой. Большинство сражающихся тут тварей примитивны и обладают лишь физической атакой. Тратить лишнюю ману на удержания магического купола нерентабельно. Большую часть ударов отразит простая сетка, сэкономив братству магические кристаллы. А колючки, — кровожадно усмехнулась Шия, — Это уже чтобы зрелищности добавить. Они не простые, неплохо так шкуру могут подпортить, а если удастся протащить соперника по ним…ммм, — закатила она глаза.

Убедившись, что его подопечные качественно выполнили свою работу, мрачный распорядитель удалился на свое место и дал отмашку. Со скрипом открылись первые створки и на арену выползло создание Нардин. Зрители охнули от увиденного зрелища. Химера действительно выглядела устрашающе, даже мне на секунду стало жалко потерянных десяти золотых статеров. Размерами вышедший тарантул раза в два превосходил Тотошку, а ведь и тот совсем не выглядел малышом. Массивный костяк обвивали бугрящиеся канаты антрацитовых мышц. Нардин действительно оказалась талантливым химерологом, раз смогла сляпать такого монстра. Я глянул в ее сторону, увидев, что она с торжествующей улыбкой следит за нашей реакцией. Сколько же сил и золота она потратила на такого арахнида. Каждая косточка, каждый мышечный стренг были сделаны с неимоверной точностью, словно сама природа приложила руку к их созданию. Нардин не просто собрала тарантула, она сваяла его, как скульптор свой шедевр из мрамора, уделяя внимание мельчайшим деталям. Каждый шов, каждый сустав были выверены до совершенства, обеспечивая грациозность и мощь этому созданию. Этот паук был не просто химерой, он был воплощением мастерства и страсти химеролога, его зримым триумфом над самой природой.

Теперь мне стало ясно, в чем кроется корень раздора у них с Шией. Два гения, и пусть слово не покажется слишком громким, должны были определить, кто из них номер один в этой песочнице. И вместо того, чтобы сойтись лично на ведерках и лопатках, они выбрали путь создания себе бретёров. Понятно, зачем Шии потребовалось то магическое ядро, добытое мною с вожака кабартунгов. Стало немного стыдно за то, что колебался, стоит ли отдавать его или нет. А ведь ей предстояло соревноваться с вот этим! Я с жалостью взглянул на свою подругу и потянулся в попытке окутать ее теплом объятий. Но мои неуклюжие телячьи нежности, оказались неуместны в данный момент.

Шия была непоколебима, в ее глазах читалась стальная решимость, а между слегка сжатыми

бровями пролегла знакомая морщинка, свидетельствующая о непреклонном духе. Валькирия была полностью готова к предстоящей битве. Глядя на неё даже гордость, берет. Мать моя женщина, да меня так проняло, что я ощутил себя тупым мужланом, который бестолково потратил всё своё время на размахивание железками и вознёй с капризными артефактами. А тут такие величественные дела творятся.

Успокоившись и выдохнув, еще раз глянул на химеру, прикидывая смогу ли я лично её завалить. И когда первый запал поутих понял. Таки да, скорее всего смогу приголубить. Всё-таки пространственная магия рулит. У меня ведь, по сути, нет ограничений по векторам атаки. А значит могу воткнуть этой тупой животине плохо работающий артефакт в мягкое место и прыгнуть подальше, чтобы разлетающимися ошметками не испачкало. Поняв, что я о-го-го, еще в состоянии тут глаз на жало натянуть, приосанился и со свистом встретил выход нашего бойца.

Тотошка претерпел поразительные изменения с тех пор, как я видел его последний раз в собранном виде. Его конечности не только увеличились в размерах, но и приобрели дополнительную пару. Хвост обзавелся массивным шипом, напоминающим острый наконечник копья, готового нанести решающий удар. Схема бронирования корпуса тоже кардинально трансформировалась. Теперь костяные бронепластины облегали всё тело словно чешуя дракона. Став после очередного преобразования перламутровыми, они тонко играли на свету, отражая падающие лучи. Питомец Шии, хотя и казался легковесом по сравнению с монументальным противником, внушал уважение своей живостью и грацией. Он спешно занял свое место, но в отличие от неподвижного арахнида, который замер словно в предвкушении, Тотошка нетерпеливо перебирал лапками, покачивая телом то в одну, то в другую сторону, словно боксер, разминающийся перед выходом на ринг.

Атмосфера на арене всё больше накалялась. Организаторы не торопили события, терпеливо дожидаясь пока зрители, внимательно изучающие двух гигантов, сделают последние ставки.

Наконец прозвучал отрывистый сигнал, дав старт началу схватки. Бам-с! Разнесся скрежетащий удар гонга, а точнее ржавой железяки по прохудившемуся котлу! Но оба противника не спешили срываться с места. Пауза затягивалась. Температура эмоций ползла вверх, рискуя взорваться.

Наконец тарантул величиной с небольшой микроавтобус, встав в боевую стойку, осторожно двинулся вперед. Поняв передние лапы, которые работали как колющие орудия, этот дырокол сокращал дистанцию готовясь нанести первый удар. Все зрители одновременно повернулись, будто качнувшись корпусами в его направление. Тотошка так и остался стоять на месте лишь переминаясь на своих лапках в ожидании приближающегося противника. Несмотря на кажущуюся медлительность черного питомца Нардин, первый его удар я проворонил. Вернее, не успел отследит, настолько неожиданно и быстро он сделал свой выпад. Арахнид попытался мощным тычком пригвоздить нашего бойца к земле. Но своей цели достичь не смог, обрушив всю мощь на плиты площадки. В стороны полетело каменное крошево. Я мгновенно разогнал восприятие, понимая, что иначе нифига не пойму из той круговерти, что развернулась на арене. Передние конечности здоровяка, словно остро заточенные мечи, заметались в поисках уязвимого места. Каждый удар был точно рассчитан, но костяной скорпион ловко уклонялся. Казалось предвидя движения противника он грациозно ускользал от всех атак огромного паука.

Тотошка маневрировал вокруг громоздкого противника как боксер-легковес, изящно танцующий вокруг грузного тяжа, выискивая шанс для решающего удара. Пару раз он пытался перейти в контратаку, но удача была не на его стороне. Химере удавалось предугадать эти начинания, и Тотошка лишь благодаря своей новенькой броне ускользал от гибели, принимая титанические удары вскользь, чудом избегая полного краха.

На третий раз питомец Шии решил действовать хитрее. Изобразив ложный выпад, он спровоцировал противника на мощный удар, который, не найдя цели с грохотом впечатался в пол, щедро разбрызгивая в замерцавшую пленку защиты арены осколки покрытия. Костяной как опытный боец воспользовался моментом. Молниеносно кинувшись вперед, он обвив огромную конечность арахнида своими лапами. Чуть вскарабкавшись по ней Тотошка с невероятной скоростью, точно нанес мощный удар острым хвостом в брюхо химеры. Смертоносный шип его хвоста, словно мизерикорд, нашел брешь в броне тарантула, пронзив его тело. Еще три молниеносных выпада окончательно разворотили нутро арахнида, который начал неконтролируемо дергаться в конвульсиях, разбрасывая вокруг зеленую жижу, заменяющую ему лимфу.