Между Мирами
Шрифт:
– - Я заблудился. Следовал, следовал себе прериями.... А тут... Что это за зачарованная пещера? Для чего я тут?
Джульетта сглотнула. Мне тоже глаза не лезли в горло.
Ответила ему Юби.
– - Это метро, милостивый сударь, -- почтительно объяснила она.
– - Мы тут ищем кое-что. А вам, наверное, нужно на поверхность.
Мрачная фигура повернулась в её сторону.
– - А как туда пройти?
Голос исходил откуда-то поверх плеч, но там не было ничего.
– - Ну, это вам туда, -- ничтоже сумняшеся,
– - Прямиком к лестнице.
– - Благодарю вас, юная леди, -- чопорно ответил наездник.
– - Я бы снял перед вами шляпу, но увы - её давно сняли за меня, вместе с головой.
И, расхохотавшись собственной шутке, он направился в сторону выхода. Проехал сквозь камень и исчез.
Джули шумно выдохнула.
– - Фу! У меня чуть сердце не остановилось. Зря я читала Фенимора Купера... по ночам. Надеюсь, на этом ужасы закончатся.
Она не договорила.
Послышался далёкий грохот и стук колёс по рельсам. Он нарастал, нарастал... А затем внезапно, из туннеля, вылетел поезд. Пугающий, кошмарный. У переднего вагона была голова хищного зверя. Выпустив клубы пара, он притормозил. Вблизи чудовище производило ещё более неприятное впечатление - массивное, истекающее слизью.
Завидев нас, оно жизнерадостно облизнулось - ярким, малиновым языком. Во все стороны полетела слюна. Егоё хищные жёлтые глаза осветили помещение как фонари.
Юбиби пискнула, когда взгляд монстра остановился на ней.
– - Ой! Ай!
Джулия дёрнула меня за рукав.
– - Смотри, -- шёпотом сказала она, -- смотри!
В окнах стояли пассажиры. Все они были разнаряжены, как на карнавал. Роскошные платья, кроваво-красные и угольно-чёрные, болотно-зелёные и омерзительно-розовые. Девушки носили шляпки и маски, мужчины - камзолы и шпаги. На многих девушках, кроме масок, более ничего не было.
Они жизнерадостно болтали, пели песни, чокались хрустальными бокалами и пили вино.
Некоторые их них обернулось на возглас кошечки.
Лица, бледные, словно смерть, зубастые и клыкастые, утончённо-аристократические, и опухшие от попоек. Все они внимательно смотрели на нас. Я сглотнул.
Стёкол в окнах не было.
– - Быть может, нам сойти?
– - громко сказал высокий аристократ с длинными тонкими зубами.
– - Смори, какое угощение. Нежное, сладкое, ммм. Ещё успеем на Карнавал.
– - Нет, милый, -- остановила его голая девушка в сомбреро.
– - Эту ночь ты обещал только мне.
– - Действительно, я так сказал?
– - дворянин казался недовольным.
– - Ну, раз ты так говоришь, дорогая....
И он впился ей в шею. Девушка сладострастно вскрикнула. Юби закрыла лицо руками.
Чудовище-поезд раскрыло свою зубастую пасть и жизнерадостно провозгласило:
– - Станция "Станция". Внимание, внимание. Поезд проследует без остановки. Следующая станция - Бесовский Бал!
И с отчаянным, душераздирающим
А затем поезд так разогнался, что превратился в смутную тень. Оставив и после себя вонь и запах дыма, исчез в туннеле.
– - Уф, -- сказала Джультетта, -- и что это было?
– - Ну, -- невозмутимо сказала Самаэлла, спускаясь с потолка, -- это был особый Поезд. Поезд для приглашённых на дьявольские игрища. Я тоже хотела им поехать. Но решила, что с вами будет интереснее. А жаль - там такие вкусные жабы!
***
Послышался звонкий цокот копыт, и на станцию влетела карета. Вся раззолоченная и пузатая, точно тыква. Её влачили белоснежные кони. Нагая девушка высунулась из расписного окошка:
– - Йо-хоу! Спешите, мои верные кони! Мы не можем опоздать на бал!
Кони фыркали и били копытами. Из их ноздрей вырывалось пламя. Они ловко перескочили на рельсы, и с грохотом и звоном утащили карету в проход.
И на станции снова воцарилась тишина.
Джульетта вытащила счётчик.
– - Так, -- хмуро сказала она.
– - Кажется, нам туда.
Мы прошли мимо массивных, чёрных колонн в дальний угол станции. Там была ржавая дверь с блёклой, почти полностью выцветшей надписью: "Служебный вход. Не тревожить!"
Джульетта сглотнула.
– - И что это значит?
Я молча взял за ручку и потянул. Дверь скрипнула и легко отворилась. Из неё вывалился длиннющий фиолетовый язык - и лёг нам под ноги. Дверной косяк был оторочен зубами. Белыми и блестящими. Язык лениво ворочался на чёрном мраморе.
– - Да это же монстр-полиморф, -- отшатнулась Джульетта.
– - И нам надо идти к нему в пасть!?
Дверь приветливо заскрипела, словно приглашая. Она несколько раз раскрылась и захлопнулась, с жутким клацаньем белоснежных клыков. Моя напарница попятилась. Она шла задом наперёд, глядя вперёд невидящим взглядом, как слепая мышь. Я вздохнул. Подошёл и взял её за плечи.
– - Послушай, -- тихо сказал я.
– - Ну что с тобой случилось? А где та храбрая девочка, что вечно готовы на любые авантюры?
Джули спрятала у меня голову на груди.
– - Я ненавижу метро, -- тихо призналась она.
– - И узкие коридоры. Однажды я чуть не погибла... поезд, на котором я ехала, взорвали террористы... фундаменталисты кхмерского ныряющего божка.... [122] Первые три вагона превратились в мясорубку. Ты не представляешь, каково это, Алекс. Вся станция была в дыму...Повсюду была кровь... Люди превратились в фарш.