Между нами, ведьмами
Шрифт:
Паучихой он называл начальницу, Екатерину Николаевну. Но не потому, что она была старая и непривлекательная, наоборот. Как женщина тридцатилетняя стройная Паучиха ему даже нравилась. Но ее деловитые указания и командный тон, а также способность решать множество проблем одновременно, будто у нее сто рук, раздражали Антона. Кроме того, поступая в университет, он мечтал о большем. Хотелось настоящей журналистики, крутых расследований, мировой славы. А вместо всего этого он оказался перед выбором: выполнять указания Паучихи, работая в местной газете, которую читало
Антон несколько раз прошелся по кабинету взад-вперед, раскрыл окно и еще раз окинул взглядом город. Перед ним как на ладони стояли маленькие деревянные домики, старые кирпичные здания (наследие прошлых веков), и монастырь, сияющий куполами. А где-то там, дальше, виднелись река и темный силуэт облетевшего леса. В маленькую комнатку ворвались звуки города: шум машин, людской гомон, колокольный звон. Всю эту какофонию вдруг прервал голос начальницы.
– Антон, как насчет того, чтобы метнуться в Скрипкино?
Паучиха стояла в дверях, задумчиво накручивая прядь длинных тонких волос на палец.
– Холодно уже! – недовольно поежился Антон. Но, заметив строгий взгляд начальницы, добавил: – Но надо, так надо!
– Холодно, не холодно, им все равно. Они нас содержат, в конце концов. Недостаточно, говорят, освещаем жизнь районов.
– Было бы, что освещать! – сказал Антон и окинул фигуру начальницы оценивающим мужским взглядом, но тут же спохватился.
– Согласна! – зевнула Паучиха. – Но если повода нет, его ведь можно придумать, правда? Ты слышал когда-нибудь про ведьмину ветлу?
– Метлу? – переспросил Антон.
Паучиха подошла к его столу и эффектно приземлилась на него своей пятой точкой.
– Нет, ветлу. Короче говоря, в селе Скрипкино есть дерево. Местные жители утверждают, что ему триста лет. Не очень понятно, откуда взялась такая точность, учитывая, что у деревьев нет ни документов, ни паспортов. Если честно, я думаю, что ей лет сто, потому что ивы дольше не живут. Но легенда есть легенда, здесь точность не обязательна.
Антон подошел к начальнице и сделал вид, что внимательно слушает.
– Так вот… – продолжила Паучиха, поигрывая туфелькой. – Местные жители обходят эту ветлу десятой дорогой, особенно в ночное время. Говорят, стоны и крики им там мерещатся. А всякий больной на голову люд, увлеченный оккультными ритуалами, туда так и тянет. Приезжают аж из Москвы. Большие деньги жертвуют, между прочим, церковь там отстроили. Говорят, здесь какой-то дьявольский культ был. Чуть ли не с жертвоприношениями. Только я пыталась разузнать что-то на этот счет и ничего зловещего не нашла. Единственный, кто жил в тех местах, это община старообрядцев, человек восемьсот. До двадцатого года имеются письменные свидетельства их там пребывания.
– А потом? – почему-то шепотом спросил Антон, приближаясь губами к уху начальницы.
– А потом, видимо, их нашли и пересажали, а то и вовсе расстреляли, времена-то какие были! – ответила Паучиха, сложив пальцы в подобие
Антон слушал начальницу вполуха, а сам с интересом поглядывал на ее пальцы, в которых она теребила ручку, пухлые губы и роскошные черные волосы.
– А если местные мне ничего не расскажут?
– Ох, ну придумай что-нибудь сам тогда. Мне что, всему тебя учить надо?
Паучиха грациозно потянулась, как бы не замечая, что ее грудь при этом действии подалась вперед и стала еще более соблазнительной.
– Вы отлично выглядите, Екатерина Николаевна! – ввернул нахальный комплимент Антон.
– Кротов! Бегом! – сердито прикрикнула начальница. И улыбнулась.
Рыжая
Добраться до села было не так просто. Сначала на автобусе до автовокзала, потом на маршрутке, а потом еще пешком. Антон тяжело вздохнул и отправился в путь.
На вокзале он сначала даже растерялся, не понимая, где в этой разношерстной толпе его попутчики. Но постепенно сообразил, стал у всех спрашивать: «Кто-нибудь едет в Скрипкино?» Наконец, какая-то тетка мрачно ответила:
– Ну я еду, а что?
Тетка быстро шагала вперед, и Антон побежал за ней, удивляясь тому, как резво двигалась, качая бедрами, эта крупная с виду женщина с тяжелыми сумками. Больше всего он боялся потерять из виду ее рыжие волосы и серое пальто.
Чуть в стороне от здания вокзала переминались с ноги на ногу несколько молодых людей в черном, а с ними три старухи. Увидев Антона, они неодобрительно прищурились.
– Это с тобой? – обратились они к рыжей. – Что-то лицо знакомое.
– Да нет, это приблудный. Тоже в Скрипкино едет, вот и привязался.
– Ясно. Журналист, поди. Или из этих.
– Да, журналист! Вы ведь журналист?! А, младший лейтенант, мальчик молодой?
При этих словах тетка глупо хихикнула. Ее крупный густо накрашенный красной помадой рот расплылся в улыбке. Антону даже на секунду показалось, что тетка с ним заигрывает, но он тут же отогнал от себя эту мысль.
Старушки вскоре перестали обращать внимание на Антона, чему он был несказанно рад. Молодые люди в черном стояли молча и плевали под ноги семечки. Антон заметил у одного из них на шее цепочку, на которой висел перевернутый крест.
– Видишь этих?! – спросила тетка, явно проследившая направление его взгляда. – Сатанисты. Совсем от них покоя нет. Ладно бы, культурно проводили свои мероприятия. Так нет же, выпивку с собой берут, если не что-то похуже. Бегают по селу, кричат. У одного прошлым летом передоз был, еле откачали. А нам это надо? Вот и не любят их местные, от того такие и неприветливые. Но ты-то, я чую, хороший человек? – она снова улыбнулась и пихнула Антона локтем, как старого знакомого.