Между прошлым и будущим
Шрифт:
– И откуда ты только взялась? – задал вопрос другой голос.
– Нет, советник не станет этого делать, - прошептала я, переводя испуганный взгляд с одного лица на другое.
– Не хотелось бы тебя разочаровывать, но…, - пожала плечами Ильвана.
– Он не мог так со мной поступить, - я схватилась за горло и сделала несколько шагов по комнате.
– Кто? – удивилась Трайна. – Если ты о Ратвирде, то как раз это в его стиле.
И хотя мысли мои были вовсе не о советнике, я не стала их озвучивать.
– И разве никак нельзя этого избежать? – я резко развернулась к девушкам, в надежде
Они снова переглянулись и с жалостью уставились на меня. Я обессиленно опустилась на постель. Дышать стало нечем, а ладони мгновенно стали влажными.
– Неужели, ты, правда, этого не знала? – рядом со мной опустилась темноволосая.
Я молча помотала головой, глядя в пол.
– Да, тяжко тебе тут будет, - с другой стороны от меня села блондинка.
– Неужели, это здесь в порядке вещей? – прошептала я, не поднимая головы.
– Бывает, - просто ответила Ильвана. – Не часто и не со всеми.
– Но тебе не повезло, - выдохнула Трайна. – Хотя обычно Ратвирд щедр со своими любовницами.
– Я так не могу! – я вскочила на ноги и забегала по комнате.
– Ну, ты всегда можешь отказаться от этой должности и покинуть дворец. Тем более сейчас, пока ты еще не прошла проверку у Науры, - произнесла светловолосая.
Я резко остановилась и уставилась на нее, осмысливая услышанное. Внутри меня вспыхнула надежда, которая тут же угасла, словно на нее вылили ведро воды.
– Не могу, - поникла я.
– Почему? – удивилась Трайна.
Истинную причину назвать им я не могла, поэтому пришлось врать.
– Мой брат… Он уже уехал из столицы. И если я откажусь от должности фрейлины, мне некуда будет пойти.
– Ну, тогда у тебя нет выбора и тебе придется с этим смириться, Критана, - пожала плечами темноволосая.
– Это тяжело только в самом начале, - произнесла Трайна. – А потом, ничего, втягиваешься. Даже иногда начинаешь получать удовольствие.
Я вскинула на нее удивленный взгляд, и меня передернуло от отвращения.
– Но как же так! – воскликнула я. – А что ты потом скажешь мужу в первую брачную ночь?
– Это уже будет потом, - вздохнула блондинка. И в ее взгляде промелькнула тоска.
– А почему вы не уходите? – спросила я. – Вам это нравится?
– У всех разные причины оставаться здесь, Критана, - уклончиво ответила Ильвана, поднимаясь с постели. – И если ты собираешься тут задержаться, придется смириться с существующими здесь порядками. Идем, Трайна. Пока нас не начали искать.
– Ты привыкнешь, - по-доброму улыбнулась мне светловолосая, а мне хотелось выть и рвать на себе волосы.
Спустя несколько секунд в комнате остались двое: я и мое отчаяние. Я опустилась в кресло и спрятала лицо в ладонях. Вэлиан не мог всего этого не знать. Он ведь вхож во дворец. И знает, что тут происходит. И все же его это не остановило. И чему я собственно удивляюсь? Кто я такая, чтобы тер Одаст заботился обо мне? Никто!
Я так и сидела, не шелохнувшись и глядя в одну точку, пока из оцепенения меня не вывел решительный стук в дверь. Я вздрогнула. Видимо, теперь мне предстоит шарахаться от каждого шороха. Стук повторился. Вздохнув, я встала, одернула платье и пригладила волосы, после чего потопала открывать. За дверью
– Льен Критана? – поинтересовалась она тоненьким голоском.
– Да, - кивнула я.
– Время обеда. Льен Наура велела проводить вас в столовую.
– А я могу поесть в комнате? – неуверенно спросила я. Видеть кого-либо сейчас мне совершенно не хотелось. Впрочем, как и есть.
– Нет, льен Критана, это запрещено, - замотала головой девушка.
– Хорошо, - вздохнула я. – Я только обуюсь.
В связи с последними новостями, которые мне преподнесли Ильвана и Трайна я совершенно забыла распаковать свои вещи, поэтому обувать пришлось теплые ботинки, в которых я прибыла во дворец. Пришедшая за мной девушка терпеливо ждала за дверью. И когда я была готова, повела меня в столовую.
– Как тебя зовут? – поинтересовалась я. Молчание тяготило меня.
– Париса, - несмело улыбнулась моя провожатая.
Сказать что-либо я больше не успела. Мы вошли в просторную и светлую столовую с овальным столом в центре, за которым уже сидели несколько девушек, включая тех, с кем я уже познакомилась. Во главе стола с неестественно прямой спиной и холодным взглядом сидела главная фрейлина.
– Обед у нас всегда в два часа дня, - высокомерно произнесла Наура. – И опаздывать на него запрещено. Единственная причина, по которой фрейлине, разрешается пропускать приемы пищи, - это выполнение поручения Ее Высочества. Тебе ясно?
– Да, - кивнула я, опустив глаза.
– Садись, - приказала мне женщина.
Я пробежалась глазами по свободным местам и выбрала то, что располагалось между плотной обладательницей рыжих волос и угловатой девушкой с длинным носом. Едва я уселась, передо мной тут же поставили тарелку грибного супа. Желудок напрочь отказывался есть.
– Думаю, пора познакомить тебя с другими фрейлинами, - холодно произнесла Наура.
Я подняла глаза и столкнулась со смеющимся взглядом Ильваны. Рядом с ней сидела Трайна, которая открыто улыбалась мне. И далее началось перечисление. При произнесении имени соответствующая девушка кивала мне, бросив на меня любопытный взгляд, после чего сразу возвращалась к еде. В данный момент за столом находилось восемь девушек, за исключением меня и Науры. Остальные, видимо, были заняты с принцессой. Я, что есть сил, напрягала память, дабы в ней удержались имена всех присутствующих. Запомнить мне удалось лишь половину. Заканчивали трапезу мы в гробовой тишине.
Сразу же после обеда пришел портной. Им оказался высокий, невероятно худой мужчина с острой бородкой. Он долго и придирчиво меня разглядывал, щурил глаза, задумчиво постукивал себя пальцем по кончику носа, после чего, наконец, взялся за снятие мерок. Как-то я не привыкла, чтобы меня вот так бесцеремонно лапал мужчина, которого я вижу впервые в жизни, но я, стиснув зубы, молча терпела, мысленно решив, что Вэлиан за все мне ответит.
Наконец, портной ушел, и я осталась одна. За окном начало смеркаться. Я зажгла несколько свечей и все же решила распаковать вещи. Помимо нижнего белья, нескольких ночных сорочек и обуви в сумке обнаружилась пара книг. Делать все равно было нечего, поэтому я забралась с ногами в кресло и начала читать.