Между прошлым и будущим

Евдокимова Антонина

– Забери у Прины книгу и читай с того места, где она остановилась. У нее ужасно сонный голос. А ты, Наура, иди.

Главная фрейлина сделала реверанс и поспешила покинуть покои принцессы. Я же забрала книгу у рыжеволосой и устроилась в одном из кресел.

Книга была до ужаса скучной и рассказывала о флоре прилегающих к столице лесов. Я уже сама готова была уснуть, когда Ее Высочество заявила:

– Мне скучно!

Я подняла на нее растерянный взгляд. И что мне делать?

– Может, хотите послушать музыку? – поинтересовалась Грона.

–

Не хочу.

– А хотите чаю? – это уже Прина.

– Может быть, вам надо отдохнуть? – снова сделал попытку брюнетка.

– Я и так сплю почти сутками, - раздраженно отмахнулась принцесса.

– А как насчет прогулки? – несмело предложила я. – Сегодня чудесная погода. Идет снег. В саду, наверное, очень красиво.

И Ее Высочество согласилась. Вызванному слуге была велено принести наши теплые вещи. Принцессу мы одевали втроем. Мне досталось обувать монаршие ноги в высокие ботинки со шнуровкой. Я все это время наблюдала за Солиаль, пытаясь понять причину такой ее слабости. Судя по всему, температуры у нее не было. И так как ни кашля, ни чихания за ней не наблюдалась, то это явно была не простуда. Эх, мне бы хоть несколько минут побыть с ней один на один. Но пока такой возможности не предвиделось. И все же, обувая Ее Высочество, я попыталась провести сканирование. Было не просто шнуровать ботинки и одновременно пытаться увидеть организм Солиаль изнутри.

– Что ты там копаешься? – рявкнула принцесса.

– Я уже заканчиваю, Ваше Высочество, - пролепетала я, выныривая из транса. Естественно, я ничего не смогла увидеть. Было слишком мало времени.

Когда, наконец, все были собраны, мы вышли в сад. Для принцессы поставили большое кресло. Фрейлины же были вынуждены стоять. Но я не жаловалась. Здесь было сказочно. Деревья и кустарники выглядели такими пушистыми и мягкими, воздух был чистым и морозным, и при этом светило солнце. Я даже позволила себе улыбнуться, что тут же было замечено.

– Что тебя развеселило, Критана? – принцесса чуть приподняла одну бровь. На ее щеках стал появляться морозный румянец.

– Ничего, Ваше Высочество, - ответила я, продолжая улыбаться. – Я радуюсь тому, что вижу вокруг. Посмотрите, разве это не красиво?

– Холодно, - произнесла Солиаль.

– А почему бы нам немного не пройтись, Ваше Высочество? – предложила Грона.

– Не знаю, - с сомнением ответила принцесса. – Я чувствую слабость.

– Мы недалеко. Всего пару метров, - поддержала подругу Прина.

– Вы можете опереться на нас, Ваше Высочество, - добавила я.

– Хорошо, - после недолгого раздумья согласилась Солиаль. – Но только пару метров.

Мы помогли ей встать. Она с одной стороны взяла под локоть меня, а с другой – Прину. Грона шла сзади. И мы медленно двинулись по дорожке. Принцесса действительно была слаба. Она слегка пошатывалась при каждом шаге. Мы часто останавливались передохнуть. Я сделала еще одну попытку сканировать Солиаль. Когда мы остановились в очередной раз, я сделала вид, что разглядываю верхушки елей, сама же вошла в транс. Никаких внутренних

травм или повреждений я не заметила. И все же что-то не давало мне покоя. Будь у меня больше времени, я бы обязательно разобралась, но не сейчас.

Из задумчивости меня вывел голос принцессы:

– Я устала. Идемте назад.

Мы не спеша развернулись и медленно направились обратно к креслу. Все это время я смотрела себе под ноги, но когда подняла глаза, то тут же споткнулась. Нам навстречу шел Вэлиан. Именно Вэлиан, в своем настоящем обличии.

– Ваше Высочество, - остановившись перед Солиаль, он склонил голову.

– Господин тер Одаст, - в голосе Ее Высочества я ощутила улыбку. – Я рада вас видеть.

– Как вы себя чувствуете, Ваше Высочество? – поинтересовался маг, глядя исключительно на Солиаль.

– Прекрасно, - соврала девушка. – Как видите, даже гуляю в компании своих фрейлин.

Вэлиан скользнул по мне равнодушным взглядом.

– Я бы с удовольствием составил вам компанию, но, к сожалению, дела не терпят отлагательств.

– Понимаю, - и снова улыбка в голосе.

– Прошу прощения, - тер Одаст кивнул и, обойдя нас, направился дальше. Мне хотелось броситься ему вдогонку. Слишком много вопросов накопилось у меня за время моего пребывания во дворце. Но я сдержала свой порыв, продолжая оставаться на месте.

– Вы определенно ему нравитесь, Ваше Высочество, - неожиданно произнесла Грона.

– Это обычная вежливость, - вздохнула принцесса, продолжив путь. – Тер Одаст никогда не согласится на трон.

Вот это да! Ее Высочество мечтает о Вэлиане в качестве мужа?

– Разве можно отказаться от такого предложения? – удивилась Прина.

– Такие как Вэлиан тер Одаст отказываются.

– Почему? – неожиданно даже для себя спросила я.

– Зачем ему наша империя, когда у него есть своя? – фыркнула Солиаль и, отпустив наши локти, пошла уже сама.

Я удивленно уставилась на ее спину.

– Но, говорят, он давно там не был, - произнесла Грона.

Я слушала их разговор и никак не могла понять, что они имели в виду. А спрашивать было неудобно.

– Лет десять точно, - кивнула рыжая.

Десять лет! Какое совпадение! Вот только где он не был столько времени?

– Да, он порвал с ними все отношения, - произнесла Солиаль, остановившись за своим креслом.

– Интересно, что у них там произошло? – задумчиво спросила Прина.

– Поговаривают, что виновата во всем женщина, - пожала плечами брюнетка.

– А еще его происхождение, - добавила принцесса.

Стоп! А что не так с происхождением Вэлиана?

– Да, это пятно на его биографии, - вздохнула Грона.

Да о чем они говорят?

– И все же, Ваше Высочество, почему бы вам с ним не поговорить? – предложила Прина. – Неужели, он сможет отказаться от короны и трона?

– Скоро ваше совершеннолетие, Ваше Высочество, - поддержала ее брюнетка. – И если вы хотите выйти из-под опеки дяди, то вам нужен муж. А господин тер Одаст отличный вариант.