Между Раем и Адом
Шрифт:
Спустившись с холма обратно в город, мы, не сговариваясь, разбрелись по улочкам, чтобы увидеть или услышать что-то, что могло бы принадлежать одному из грехов.
Немного поплутав, мы с Риком вышли на центральную площадь к огромным часам. Там как раз проходила ярмарка. Отовсюду пахло потрясающей едой, чувствовался аромат мяса, а с разных углов продавали разные безделушки. В центре выступали акробаты со своими номерами, которые вызывали яркий восторг и восхищение у публики. Немного засмотревшись представлением, мы заметили то, что искали. Одна влиятельная по своему виду
Пожалуй, мы были в некотором шоке от такого. Даже не могли ничего поделать, ведь сил у нас не было, а эта толпа явно посильнее нас. Так что мы просто отошли.
Решив немного отвлечься, мы подошли к ближайшей лавке с едой, где хотели взять для себя что-нибудь на обед или просто перекусить. Однако настроение было испорчено в край, когда торговец попытался нас обмануть. И не на каких-то две-три монетки, а на целых пятьдесят крон! Простите, конечно, но подобного нахальства даже среди демонов нет. Они хоть берут то, что им положено по праву. Да еще и когда я спокойно указал милой с виду женщине, что она неправа, меня полили сверху донизу грязью и, вообще: «Можно было бы и отдать пару монеток бедной даме, невоспитанный хам!»
— Какая противная женщина, — прошептал тихо я, отходя с другом от ее лавки и неспешно идя в сторону нашей таверны.
— Я сказал бы, страшно алчная, — ухмыльнулся Рик, отламывая небольшой кусок от выпечки.
Это были их традиционные трубочки из теста — трдельники, — посыпанные сахаром и корицей. Признаться, я до сих пор периодически наведываюсь в Прагу только для того, чтобы вновь попробовать их и ощутить этот непередаваемый вкус. Особенно они потрясающие, когда горячие, только с печи, где их старательно прожаривают с каждой стороны.
— Думаешь, Алчность? — Поинтересовался я.
— Ну, а кто ж еще? Ты видел, как люди накинулись на эти несчастные монетки и как обокрали артистов? Мне аж жалко их стало, — фыркнул мой друг, после чего вздохнул. — Она, она. Кто ж еще?..
— Знаешь, у меня даже есть предположение, где Алчность может нас поджидать, — заметил я, откусывая еще трдельника.
Естественно, пока своей догадки я Рику не высказал, но в голове держал лишь одно место. Куда люди могли сносить все свои сбережения? Кто им помогал в трудные минуты и после напоминал о себе еще долгими ночами? Банк. Наверняка, Алчность там и засела. Это ведь непаханое поле для ее новых идей.
— Ну, слушайте. Либо тут народ шибко ушлый, либо это Алчность, — с порога выдала Амалия как-то очень невесело. — Нас сегодня трижды чуть не обокрали и дважды чуть не обманули на большую сумму. Честно, вот было ни капельки не смешно.
Подруга зябко обняла себя за локти, будто подул достаточно прохладный ветер, заставляя ее съежиться.
— Да тут и так было уже сразу понятно… — Вздохнула Элизабет, лежа на кровати и смотря в потолок. — Мне вот только интересно, что будет, если
— Будем надеяться, что все не так строго, и они и без своих сигилов согласятся нам очистить крылья, — задумчиво проговорил Крис. — Всё-таки они же с Аластором разговаривали, он описывал нашу ситуацию. Должны понять, — пожал он плечами.
А я в ответ только прыснул:
— Ага. Госпожа Гордость, не могли бы вы войти в наше положение и дать возможность пройти это испытание кому-нибудь из нас? Да она пошлет тебя на все шесть измерений!
— Давайте пока не будем забегать наперед, — попросил Рик, успокаивая нас и заставляя думать о нынешнем моменте, а не о «если бы». — Джек, у тебя была мысль, где бы могла поселиться Алчность. Выкладывай.
Пять пар заинтересованных глаз обратились в мою сторону. Ну, простите, тут уж я не мог не подержать театральную паузу. В итоге, когда эти взгляды начали становиться уже злее, и Амалия выдала свое злое: «Не выпендривайся, Моррисон», я заговорил.
— В общем, поскольку это Алчность, то вполне очевидное место, где она могла бы поселиться, так это банк. В нем крутятся деньги, в нем люди показывают свою собственную алчность. Чем не отличное место для того, чтобы искушать их?
Общий тяжелый вздох подсказал мне, что все так и думали, только вот высказаться не решились. Но все же моя догадка была единственной нашей версией, так что мы немедленно выдвинулись в нужное нам место.
Обиталище Алчности представляло из себя небольшое двухэтажное здание с каменной кладкой и такой же красной крышей, как и остальные в этом городе, а табличка на фасаде гордо гласила: «Банк Зденека». Не теряя ни секунды, мы отворили тяжелую дубовую дверь и прошли внутрь.
За деревянными столами, расположенными вдоль по коридору, сидели люди с пергаментом и перьями, что-то увлеченно записывая. Единственными звуками здесь были наши шаги, скрип перьев да периодическое позвякивание чернильниц, в которые макали пишущие принадлежности.
Неспешным шагом мы шли вдоль по небольшому залу, ища взглядом хоть одну девушку, хоть мало-мальски похожую на Алчность, но все не то. Я уже подумал, что все-таки ошибся, и она решила найти себе другое место, как время остановилось, и к нам с второго этажа спустилась невероятная красавица. Брюнетка с шикарными длинными волосами в очках и одежде, абсолютно не похожей на одежду смертных. Похоже, она особо не задумывалась над внешним видом и наложила на себя заклятие, позволяющее местным видеть ее в том свете, в котором хочет она. Практично.
— Добрый вечер, мои дорогие, — улыбнулась она, подходя к нам и обнимая каждого по очереди. — Долго же мне пришлось вас ждать. Я бы даже сказала: слишком долго. Время — деньги, ребят. Вы знаете это? А, ну, да, конечно же, знаете.
Алчность рассмеялась и взмахом руки попросила проследовать за ней.
На втором этаже мы увидели просторную комнату с книжными стеллажами и большим письменным столом в центре. На нем кучками лежали мешочки с монетками, различные подписные грамоты и печати.