Мезозойский зигзаг
Шрифт:
– Ф-ф-ф-ф-у-у! – с шумом выдохнул Джум и оглядел окружавших его друзей. – Вот это да!
Тана, застыв от ужаса, только хлопала глазами и не могла произнести ни слова. Дак теребил руками карту, которую держал в обеих руках, и, как будто с кем-то не соглашаясь, качал головой.
– Вот это да! – повторил вслед за Джумом Абис. – Что же получается? Они убили капитана! Мало того – они ещё и заговорщики против Императора!
– Точно. Ты ухватил самую суть! Вопрос в том, что со всем этим теперь делать? – кивнув головой, ответил Джум.
– Коллеги, а вы заметили одну, а точнее две дополнительные детали в этой «беседе»? Первая – завтра нам презентуют
– Ребята, – очнулась Тана, – давайте-ка уйдём отсюда, а то в любой момент может нагрянуть этот Мджэй со своими. И тогда мы рискуем разделить участь Бенайпа.
– Как я понимаю, – ухмыльнулся пришедший в себя Джум, – никто не хочет идти по новому маршруту? Возвращаемся. Опять этот Когл будет первым. Ну и что! Зато мы, возможно, спасём мир! Ну или себя… В общем как получится… Пойдём.
И они осторожно стали подниматься по лестнице.
В кают-компании им пришлось пережить несколько неприятных минут, после того, как на вопрос Табита, почему они пришли с пустыми руками, Джум соврал, что его команда заблудилась в основном коридоре. В ответ вся кают-компания, заполненная и старыми, и молодыми учёными, просто взорвалась смехом. Наскоро поев, под градом насмешек, порой весьма добродушных, а порой и издевательских (в основном в этом усердствовала команда опять победившего Когла) ребята с опущенными головами быстро прошли в каюту Джума.
– Честно говоря, это был не самый приятный момент в моей жизни! – мрачно проговорила Тана.
– А-а-а… Не бери в голову. Что-то же я должен был сказать? – оправдывался Джум, – Ладно, думаю, что уже завтра все об этом забудут. У нас теперь появилось много другой головной боли.
– Согласен! – живо отреагировал Абис. – Нужно решить, что делать с той информацией, которую мы получили благодаря, – он усмехнулся, – находчивости Джума.
– Ладно-ладно. Ещё неизвестно, так ли уж это плохо. Благодарить меня не нужно. Давайте думать, что делать дальше! – парировал Джум. – Дак, ты всё молчишь? Как самый рассудительный из нас всех, ты наверняка имеешь на сей счёт свои мысли? Поделись…
– Хорошо! – после секундной паузы ответил Дак, – Я так думаю… Никому пока ни слова не говорим о том, что видели и слышали. Ни одной живой душе! Это в наших же интересах. Завтра, когда команде сообщат о смерти капитана, скорбим вместе со всеми. Нет, Тана, я понимаю, что ты хочешь сказать… Ни слова и Табиту тоже! Мы ведь не знаем, а может, он тоже заговорщик? Пока не выясним наверняка, кто лояльный, а кто нет из нашего начальства, никому ни слова. Так вот я продолжаю, скорбим, хороним, ходим с грустными лицами. После сообщения о планете впрягаемся в общую работу. Всё досконально выяснить о планете может оказаться жизненно важным. В этом смысле у нас идеальная команда.
– Точно, – подхватил Джум. – Ты, Абис, всё узнаёшь о живности и большой и малой, Тана – за тобой всё по строению планеты, Дак выясняет всё про атмосферу, ну а я, если повезёт с местным населением, попробую понять, как с ними общаться.
– Всё это здорово, – снова заговорил Дак, – но не нужно забывать о том, что с нами (я имею в виду всех учёных и лояльных императору членов экипажа) могут сделать после того, как мы выполним для этого незнакомца и третьего помощника капитана всю работу! Хорошо то, что уже завтра станет известно имя этого незнакомца. Ведь он, как я понял, собирается провозгласить себя капитаном.
– Ребята, а что они с нами могут сделать? – испуганно
– Вот об этом, как я понял, Дак и собирается с нами поговорить! – произнёс Абис. – Правда, Дак?
– Да! И я не просто хочу поговорить. Я хочу рассмотреть все возможные гипотезы.
– Это правильно! – подхватил его мысль Джум. – Возможно, от того, как точно мы предскажем события, будет зависеть и наша жизнь, и жизнь большей части населения нашего корабля.
– Так-то оно так, – продолжил Дак, – но у нас очень мало входящей информации. Давайте попробуем выстроить логическую цепочку. Первое! Узурпатор, о котором мы ничего не знаем. Второе! Заговорщики на корабле, которые для чего-то хотят исследовать планету, находящуюся где-то на задворках Империи. Третье! Таинственный «ОН», который зачем-то нужен заговорщикам, но сам об этом, по всей видимости, не знает. Причём он может находиться где угодно среди учёных. Можете говорить, что хотите, но мне кажется, ему грозит опасность. Предлагаю сейчас всем разойтись и каждому в своей каюте думать, анализировать и сопоставлять. Завтра трудный день. После того, что каждый из вас сможет придумать и узнать дополнительно, собираемся вечером и ещё раз всё обмозгуем.
На следующее утро, сразу после завтрака, скорбный, но такой знакомый им по вчерашним событиям голос третьего помощника капитана сообщил по громкой связи, что вероломно был убит капитан Бенайп. «Это злодейское убийство очевидно совершил первый помощник капитана, так ка его нигде не могут найти. По всей видимости, после преступления он попытался замести следы и по ошибке попал в ракетную шахту, откуда, из-за ложного включения автоматического «выброса», был вышвырнут в космос. Туда ему и дорога! Мы все скорбим по безвременно ушедшему от нас замечательному офицеру Бенайпу.» Ну и так далее… Все, находившиеся в кают-компании стояли с раскрытыми от удивления ртами не в силах поверить в произошедшее. Ведь в дальних экспедициях потеря руководителя – чрезвычайное происшествие, а уж убийство капитана – нечто невообразимое. За всю историю дальних полётов последних ста циклов нечто подобное произошло лишь однажды. Да и то было похоже на фарс. Капитан той экспедиции влюбился в красотку на какой-то дальней планете и наотрез отказался возвращаться не только к своим обязанностям, но и вообще на корабль. После чего был взят силой, связан и доставлен в кают-компанию корабля, где, в соответствии с Уставом, разжалован, подвергнут гражданской казни и вышвырнут обратно на планету в объятия ждавшей его избранницы.
И вот второй случай. Да не гражданская, самая настоящая физическая смерть капитана. Наша четвёрка изо всех сил делала вид, что ошарашена и скорбит не меньше других. Хотя очевидное убийство и первого помощника стало для них неприятным сюрпризом. По всей видимости, он отказался присоединиться к заговорщикам, чем подписал себе смертный приговор.
В середине дня по корабельному времени был несколько поспешно, как заметил главный исследователь Табит, произведён обряд похорон капитана Бенайпа.
После официальной части учёные собрались в своей кают-компании, где живо обсуждали между собой случившееся. Но и Джум, и его команда точно знали, что это ещё не всё и с нетерпением ждали нового объявления.
Так и произошло. Скоро в динамиках зазвучал новый голос. Он сообщил, что в соответствии с корабельным Кодексом и секретным предписанием Императорской канцелярии к исполнению обязанностей капитана корабля приступает второй помощник – суперинтендант службы безопасности Империи Обахх.