Мгновения до бури. Темные грезы

Глакс М. О.

— Я тебе такая — сзади! — эмоционально взмахнула рукой Джоан. — А ты оборачиваешься и не видишь ничего.

— Там и правда ничего не было, — обиженно скрестила руки Терри. — И вообще, Эштон, делать подножку в невидимости — это подло.

— Ха, а то, что вытворяет Кэндис — это не подло? — возмутился Бэнкс, снимая с огня котелок с кипящим напитком. — Поднимите руку, кто не пропахал носом землю от того, что всюду были ее теневые руки.

Среди тайных, сидевших вокруг костра, таких не оказалось. Я сидела на скамейке подальше от костра и не стала поднимать

руку, этого все равно никто бы не заметил.

— В вашей команде Стена, — резонно добавил Лиам. — А значит, против вас любые средства хороши.

Стоило капитану боевых стражей упомянуть меня, как несколько любопытных взглядов устремились к моей одинокой фигуре.

— Леди, ты чего там грустишь? — окликнула Джоан. — Давай к нам, у огня же теплее.

— Может, добавить горячего вина? — спросил Билли, разливавший негус по кружкам и стаканам.

— У меня есть, спасибо. Не переживайте, просто немного устала.

— Еще бы, — хмыкнула Терри. — Недюжинных усилий, наверно, стоит вытаскивать из задницы всю команду.

— Фишер, опять ты за свое. Мы хоть что-то пытались делать.

После того, как декан объявил окончание турнира, тайные и боевые стражи договорились сгладить былые обиды около костра на опушке академического леса. И несмотря на то, что согревающий изнутри и дурманящий голову напиток сгладил острые углы, все равно никто не отказывал себе в возможности подколоть соперника.

Заметив заманчивый огонек, к нашей вечеринке стали подтягиваться приятели и знакомые с других курсов, а когда появился Клаус и занял внимание подруги, мне удалось поддаться острому желанию побыть в одиночестве и отсесть на скамейку. Здесь я по-прежнему могла улавливать нить разговора и вместе с тем разобраться в навалившейся на меня тоске.

Берч заботливо укутывал Джоан в одеяло и шептал ей на ушко нечто, от чего она глупо хихикала. Почему-то от этой картины мне стало еще хуже. Никогда не замечала за собой привычку завидовать. Или же это было что-то другое? Внутри меня была пустота, оставшаяся после того, как я собственными руками вырвала из себя влечение и влюбленность в Рида. Но все произошло слишком быстро, чтобы я успела понять. А плед, который я крепко держала вокруг себя, не заменял объятия сильных рук Дина, в которых мне так хотелось сейчас оказаться.

Джо несколько раз посмотрела на меня и о чем-то серьезно говорила с Клаусом. Хотя судя по его виду, он больше слушал. Затем Берч поцеловал подругу и, поднявшись, направился ко мне. Я выдохнула и постаралась скрыть свою грусть.

— Почему герой дня празднует свой успех вдали ото всех? — тепло улыбнулся Клаус, присаживаясь рядом.

— Может, потому, что никакой я не герой?

— Да, брось. Без тебя у тайных не было бы и шанса.

— В этом была суть задания же, — защищала я напарников. — У обеих команд забрали сильных участников, и только освободив их, можно было выиграть. Они выполнили свою задачу, а я — свою. Вот и все. Тем более, тебя там не было, и не верь всему, что говорят боевые. Особенно Терри.

— Как знаешь, — он пожал плечами. —

Но я, кстати, так и не поблагодарил тебя за все…

Я недоуменно взглянула на Клауса, а он напомнил про день, когда лишился рассудка, а мне пришлось разгадывать его ребусы.

— По сей день поверить не могу, что не заметил адепта Тьмы среди нас. Мы-то наивно думали, что присматриваем за Эдом, а оказалось, все наоборот.

— То есть, он сразу был темным? — пораженно посмотрела я на Клауса. — Я думала, его завербовали…

— Может, и завербовали, но это случилось еще до поступления в Академию. Он все время следил за нами и докладывал о каждом шаге Соулриверу.

Только от одного упоминания о телепате с красными кристаллами вместо глаз мне становилось не по себе. Сделав глоток уже порядком остывшего негуса, я встряхнула головой, чтобы развеять возникший жуткий образ.

— Знаешь, я целый год ломал голову над тем, как так вышло, что Эллисон Гловер, будучи под гипнозом, проникла в библиотеку именно в тот вечер, когда мы с парнями пошли искать книги об управлении разумом, — продолжал сокрушаться Берч. — Но теперь ясно, что это Эд сдал нас.

Мне хотелось поговорить о чем-то более приятном, чем постоянные попытки убить кого-то из нас. В любом случае, я была рада, что он не говорит о Дине и хоть как-то отвлекает от этих мыслей.

— Вот бы хоть одним глазом взглянуть на ту книгу, которую изъял Абрамс, — задумчиво протянула я, вспоминая события годовой давности. — Что там такого, что Соулривер хотел скрыть?

— Мы бы взглянули всеми глазами, если бы ты нас не выдала перед Хранителем, — рассмеялся Клаус.

— На вас Дином нужна была хоть какая-то управа, а то ваш эгоизм и самоуверенность не знала границ. Хотя о чем я… с тех пор ничего и не изменилось.

Отвернувшись, я слишком поздно поняла, что сказала лишнего.

— Тали, послушай…

Клаус всегда обвинял меня в том, что я задаю неудобные вопросы, поднимаю неприятные темы, и всегда пытался уйти от них. Почему же сейчас он решил поступить иначе?

— Закон не зря запрещает межличностные отношения между соправителями. Это может повлиять на принятые решения в сложный момент, что не сулит ничего хорошего городу, — на его фразу я закатила глаза, он поморщился, словно переступая через себя. — Конечно, я, как будущий Советник, не должен этого говорить. Но, Смерть меня побери, на вас двоих невозможно смотреть последние дни.

Зачем Клаус вообще затеял этот разговор?

— Что ты имеешь в виду? — я обернулась, стараясь унять дрожь.

Берч тяжело вздохнул, прежде, чем решиться ответить.

— Говорю это лишь потому, что вы дороги мне оба. Конечно, на твою грустную мордашку смотреть невозможно, но когда Рид не в духе, то под горячую руку попадают все вокруг. А он сейчас, ох, как не в духе.

— Берч, я тебе, конечно, сочувствую. Но мне нет до этого никакого дела.

— Леди, ты же не умеешь врать. И я знаю Рида. Он никогда не нарушает законы необдуманно. Если считаешь его легкомысленным, то ты сильно ошибаешься.