Мгновения жизни
Шрифт:
– Вот уж не думал, что тебя это так зацепит, - сдерживая улыбку от того, что именно он оказался прав, произнес Тобиас.
– Но меня бы обрадовало, будь ты по-настоящему был влюблен в эту женщину. Я не просил тебя приводить кого-то просто ради моего спокойствия. Ты влюблен в нее?
– Сейчас, да, - на секунду задумавшись, ответил Северус.
– Но что и как будет дальше, я понятия не имею. Знаю лишь то, что сейчас нас с ней все устраивает.
Он замолчал, глядя отцу в глаза и готовый продолжать защищать свою точку зрения, но Тобиас внезапно улыбнулся.
– Если так, то я действительно рад за тебя, - ответил он уже более мягким тоном.
========== Глава 12. Валентинка ==========
Наблюдая за сыном в следующие две недели, Тобиас лишь усмехался, видя, как отчаянно он старается играть в семью, как оказалось, совершенно не имея представления о реалиях совместной жизни. Эйлин, наоборот, находила все это романтичным, но соглашалась с мужем, что влюбленные очень торопят события. Тобиас даже предложил сделать ставки, когда на следующее после Рождества утро Северус сказал, что оставшееся время каникул будет ночевать у Чарли в ее странном доме. Эйлин полагала, что пара сможет продержаться до конца отпуска, Тобиас же считал, что сын вернется домой в конце недели, а Шарлотта, которая знала брата несколько лучше родителей, была уверена, что он не вернется домой даже если все будет ужаснее самого страшного кошмара. Северус ненавидел признавать собственную неправоту и избегал этого как мог.
А сам Северус, пребывая в странном и радостном состоянии, уже на вторые сутки столкнулся с непредвиденными сложностями. Чарли любила говорить во сне, а он сам, оказывается, храпел. Узнал он об этом досадном недоразумении, когда Чарли ночью заехала ему локтем в ребро, пригрозив наложить заклятие немоты, если он сейчас же не перевернется на бок. Помогать ей в аптеке Северусу тоже было не особо интересно. Сидению в кабинете он бы с удовольствием предпочел прогулку по пляжу или что-то иное и более приятное, чем возня Чарли с документами.
– Я тебя не держу, - пробормотала она, искоса наблюдая, как Северус, уже изучив ассортимент небольшой аптеки, принялся сортировать очередную коробку с флоббер-червями.
– Понимаю, - отозвался Северус, но занятия своего не прекратил. Он считал свинством отправляться бездельничать, когда твоя девушка занята работой.
– У тебя точно нет ничего, в чем пригодилась бы моя помощь?
– Все что можно, ты уже сделал, - терпеливо произнесла Чарли.
– Мне нужно подбить остатки по ведомостям и рассчитаться с кассиром. Хотя, - она задумалась, - ты можешь выплатить зарплату внештатникам.
Поднявшись со стула, она положила перед Северусом листок с более чем двадцатью именами и чековую книжку.
– Напротив каждого имени стоит сумма, соответствующая зарплате за этот месяц. Ты просто выписываешь чек на эту сумму и расписываешься здесь, - она ткнула ногтем, окрашенным черным лаком, в одну из строчек, - только подписывайся от моего имени, конечно.
Поцеловав его в макушку, Чарли вернулась на свое место, довольная, что сегодня удастся закончить работу пораньше. Открыть аптеку в условиях жесткой конкуренции было сложно, но альтернативы она не видела и, накопив денег при помощи нюхлера, пошла на риск. Первые полтора года аптека еле окупала аренду и Чарли много раз хотелось бросить это неблагодарное занятие, но потом, после привлечения внештатных зельеваров, дела пошли
– Почему бы не нанять помощника?
– поинтересовался Северус, старательно выводя ее незамысловатую подпись на бланке.
– У моего отца их уже двое, вроде. Еще и заместитель есть.
– Потому что, если я найму помощника, то мне нечем будет платить за аренду, - флегматично ответила Чарли.
– Это Лос-Анжелес, Северус. Однажды, возможно, я и найму помощника, но сейчас мне приходится рассчитывать лишь на себя. Моя аптека только начала обзаводиться репутацией и постоянными клиентами. Должно пройти время, прежде чем я получу какой-нибудь по-настоящему крупный заказ или выгодный контракт, - произнесла она и тяжело вздохнула.
Еще несколько дней назад целью ее работы было заключить контракт с Вишневой клиникой, но теперь, когда сын ее основателя сидел за другим концом стола, Чарли понимала, что цель придется искать заново. Смешивать работу и отношения или, что хуже, просить о помощи у кого-либо было ее принципиальным табу.
– Я могу поговорить с папой, и он будет делать заказы у тебя, - заметил Северус, словно прочитав ее мысли, - на самом деле он не всегда знает, где делаются закупки. За это отвечает Моррисон, а у тебя, как я вижу, зелья очень качественные и я думаю, что никто не будет против…
– Нет, - категорично перебила его Чарли.
– Спасибо. Я и сама справлюсь, мне не нужно подачек, - произнесла она чересчур нервно, и Северус в ответ на ее реакцию молча пожал плечами и поджал губы.
Ему показалось, что Чарли просто смущается, и потому тем же вечером он переговорил с отцом о возможности сотрудничества маленькой аптеки и знаменитой клиники. Тобиас, с первого же разговора с Чарли подумавший о том, что будет совсем не против помочь развивающемуся делу, охотно выразил готовность к сотрудничеству.
– Вот только твоя девушка тактично дала понять, что ее несколько смущает подобная перспектива, - произнес он, с интересом глядя на сына.
– Мы с ней уже говорили об этом в первый день, пока вы с сестрой выясняли отношения. Чарли сказала, что предпочитает сама добиваться поставленных целей, и мне очень нравится подобное отношение к делу. Не подозревал, что она так быстро передумает.
– Она не передумала, - нахмурился Северус, - просто я решил, что было бы здорово, если бы ты сам предложил ей сотрудничество и… - он задумался, не окончив фразу. Увидев себя со стороны и представив, как бы сам отреагировал, вздумай кто-либо просить за него без его ведома, Северус вдруг почувствовал себя очень неловко.
– Я думаю, что она взрослая женщина и сама знает, что лучше для ее бизнеса, - уверенно сказал Тобиас.
На следующий день после рождества он сделал несколько звонков, (благо, бывших клиентов с нужными связями было более чем достаточно) и смог собрать некоторую информацию о пассии сына. Никаких правонарушений или иных странных дел с участием Чарли маленькое расследование Тобиаса не выявило, и он понемногу переставал волноваться. К тому же выяснилось, что Чарли, а вернее Шарлин Куинси, в свое время выучилась на целителя в Бразилии.