МИ (Цикл)
Шрифт:
– Ты знаешь, что я имею в виду. Что за идиотская выходка?
– Меня сбили. Именно это противник всегда пытается сделать. Иногда удается.
– Мне доводилось видеть, как ты выкладывался и все же опаздывал, как тебе не удавалось открыть счет или как ты старался прорвать цепь блокировщиков, но терпел неудачу, однако я еще ни разу не видел, чтобы ты совершал такую глупую ошибку.
– Мне самому жаль, – сказал Ричард. У него не было никаких аргументов для спора на эту тему.
– Я хочу знать: почему?
Ричард
– Как ты сам сказал, это была глупая ошибка. – Ричард был еще больше зол на себя, чем мог бы вообразить командующий. Он не может позволить себе такой ошибки завтра. – Тем не менее мы победили, а это означает, что мы будем играть с императорской командой. Что я и обещал тебе – что твоя команда будет играть с командой императора.
Карг поднял глаза и с минуту наблюдал за первыми звездами на ночном небе, прежде чем заговорил.
– Ты помнишь, что был захвачен в плен, не так ли?
– Да, я помню об этом.
Его взгляд опустился вниз и вернулся к Ричарду.
– Тогда ты должен помнить, что по всем правилам тебе следовало умереть в тот же день. Я позволил тебе жить при условии, что ты сделаешь все что можешь, чтобы моя команда выиграла этот чемпионат. Сегодня ты сделал не все и не лучшим образом. Этим глупым поступком ты едва не лишил мою команду шанса на победу.
Ричард не пытался уклониться от взгляда этого человека.
– Не беспокойся, командующий. Завтра я сделаю все, что только смогу. Обещаю это тебе.
– Хорошо. – Наконец-то Змеиное Лицо улыбнулся. Выглядело это так, будто он просто скривил лицо. – Хорошо. Ты победишь завтра, Рубен, и получишь свою женщину.
– Я знаю.
Улыбка стала коварной.
– Ты победишь завтра, и я получу свою женщину.
Ричард не проявил к этому никакого интереса.
– В самом деле?
Карг кивнул.
– Если мы победим, та статная блондинка, что была с императором Джеганем, будет моей.
Ричард хмуро взглянул на него.
– С чего вдруг? Джегань никогда не отдаст такую женщину, она, по сути, его собственность.
– У нас небольшое пари с императором. Он настолько уверен, что его команда станет победителем, что согласился со мной на пари о результатах игры на самую ценную из его женщин. Ее зовут Никки. Он называет ее своей королевой рабов. Джегань не хочет отпускать ее ко мне – она для него как наваждение. Но я думаю, что ты можешь выиграть ее для меня. – Его глаза фокусировались на каких-то далеких вожделенных мечтах. – Я очень хочу этого… мне думается, точно так же, как не хочет этого Джегань. – Он вернулся к теме разговора и потряс пальцем перед лицом Ричарда. – Так что тебе лучше будет завоевать победу, ради собственного спасения.
– Ради того, чтобы я мог выбрать женщину и себе?
– Ради того, чтобы ты мог жить. Проиграешь завтра – получишь смерть, которую заслужил, когда убил тех моих людей. – На лицо командующего вернулась коварная
Ричард встретил внимательный взгляд командующего собственным пристальным взглядом.
– Я уже обещал, что сделаю завтра все, что могу. И я всегда держу свои обещания.
Карг кивнул.
– Хорошо. Ты победишь завтра, Рубен, и мы все будем довольны. – Он сдавленно рассмеялся. – Ну, Джегань не будет доволен… даже самую малость. Если подумать, мне не кажется, что Никки тоже будет довольна, ну так это меня еще менее беспокоит.
– А как император? Ты не думаешь, что он разозлится?
– О, он точно разозлится. – Карг снова усмехнулся. – Джегань будет сходить с ума, когда позволит Никки отправиться в мою постель. У меня есть свой счет к этой женщине, и даже не один. И я намерен воспользоваться ситуацией.
Ричард смог заставить себя промолчать и выглядеть спокойным, несмотря на то, что ему хотелось накинуть цепь на шею этого человека и задушить его.
Командующий поднялся.
– Ты завоюешь победу в этой игре, Рубен.
Ричард пристально смотрел в спину человека, наблюдая, как тот уходит.
Убедившись, что командующий ушел, Джон-Камень подхватил излишек цепи, чтобы она не тянула ошейник, и вновь подобрался поближе к Ричарду.
– Чего он от тебя хотел, Рубен?
– Он хочет, чтобы мы победили.
Джон-Камень фыркнул, изображая смех.
– Нисколько не сомневаюсь. Как владелец команды-чемпиона, он сможет получить все, что хочет.
– Вот это и пугает меня.
– Что?
– Давай немного отдохнем, Джон-Камень. Завтрашний день будет богат на события.
Глава 30
Ричард внезапно пробудился от легкого сна. Даже глубокой ночью в лагере не стихала активность, производя общий шум и отдельные звуки своей разнообразной деятельностью. Казалось, со всех сторон люди все еще продолжали кричать, смеяться и сквернословить. Лязгал металл, негромко ржали лошади и ревели мулы. Вдали Ричард мог различать пандус, а на нем шеренги людей и повозки, освещенные факелами. Строительство продолжалось даже посреди ночи.
Но вовсе не какой-то из этих звуков заставил его проснуться.
Он заметил тени, скользнувшие через кольцо охраны и ограждение из невысоких повозок с припасами, определяющее границы его тюрьмы. Он насчитал четыре темные фигуры, бесшумно крадущиеся в темноте. Быстро оглядевшись по сторонам, заметил еще какое-то движение и справа и задумался, действительно ли им удалось проникнуть сюда незамеченными или все-таки охрана пропустила их?
По их росту и сложению Ричард понял, кто они. После того, как командующий рассказал ему о своем пари с Джеганем, такой визит был вполне ожидаемым. Это было последним, чего ему еще не хватало, но тут уж было не до выбора.