МИ (Цикл)
Шрифт:
Обвинительные приговоры подтвердили, что Лотейн не зря слывет карающим мечом – столь же острым, сколь топоры, обезглавившие сотню приговоренных волшебников из команды Храма.
В отважной попытке поправить вред, причиненный предателями, Лотейн сам, на свой страх и риск, отправился в потусторонний мир, прямо в преисподнюю, в Храм Ветров. Все переживали за него во время этого путешествия. Все боялись потерять такого способного и такого могущественного человека.
Ко всеобщему облегчению, Лотейн вернулся живой, пусть и потрясенный
Лотейн подошел ближе к Магде и знаком подчеркнул официальность своего обращения.
– Госпожа Сирус, позвольте принести вам мои соболезнования по поводу плачевной и безвременной кончины вашего мужа.
Один из членов Совета склонил голову.
– Он был великим человеком.
Косой взгляд Лотейна заставил его отступить к остальным.
– Благодарю вас, Обвинитель Лотейн. – Она бросила взгляд на осмелившегося заговорить члена Совета. – Мой муж был действительно великим человеком.
Лотейн приподнял темную бровь.
– Отчего же, по-вашему, столь великий человек, любимый и своим народом, и очаровательной молодой женой, бросился со стены Цитадели и пролетел вдоль горного склона несколько тысяч футов, чтобы погибнуть, разбившись о камни внизу?
Магда, стараясь говорить хладнокровно, ответила чистую правду.
– Не знаю, Обвинитель. Он отослал меня с поручением на целый день. Когда я вернулась, он был мертв.
– Вот как, – задумчиво протянул Лотейн, берясь за подбородок и уставившись в пространство. – Стало быть, вы подозреваете, что он не хотел, чтобы вы были здесь и увидели ужасные увечья, полученные им при падении на камни с такой высоты?
Магда сглотнула. Она не смогла помешать себе в тысячный раз рисовать это в своем воображении. К тому времени как она вернулась, здесь уже стоял закрытый величественный гроб.
В то утро, всего через несколько часов после того, как она узнала о смерти мужа, богато украшенный резной кленовый гроб с его останками был предан огню на погребальном костре на валу возле анклава Первого волшебника. Ей не удалось в последний раз взглянуть на его лицо, потому что гроб был заколочен. Она не попросила открыть его. Она знала, почему гроб закрытый.
Погребальный костер горел почти день напролет, а сотни людей в торжественном молчании наблюдали за пламенем, пожиравшим их любимого вождя, а для многих – их последнюю надежду.
Вместо того чтобы ответить на такой бестактный вопрос, Магда сменила тему.
– Могу я полюбопытствовать, что за дело привело вас сюда, Обвинитель Лотейн?
– Если не возражаете, госпожа Сирус, вопросы буду задавать я.
Резкость его тона удивила ее.
На ее возмущение Лотейн ответил быстрой неискренней улыбкой.
– Я не хотел нарушать ваш траур, но,
Магда не была настроена отвечать на вопросы. У нее хватало своих неотложных забот. Но она знала этого человека достаточно хорошо, чтобы понять: он не оставит ее в покое, пока не успокоится сам.
Она не видела иного выхода, кроме как ответить на его вопросы.
Глава 3
Магда расправила платье, собираясь с духом.
– О каких неотложных делах вы хотели меня спросить?
Он ткнул пальцем в сторону ставней.
– Ну-с, луна покраснела. – Лотейн отошел на несколько шагов, потом вернулся. – После того как мне не удалось проникнуть в Храм Ветров, такое же путешествие совершили другие, вероятно, более меня приспособленные к решению столь особой задачи. Никто из них не вернулся.
Магда недоумевала, не понимая, к чему он клонит.
– Это были достойные, способные, ценные люди. Огромная потеря для нас.
Лотейн снова подошел к ней. Взгляд его черных глаз скользил по предметам на столе, подобно взгляду стервятника, высматривающего остатки плоти среди костей. Он развернул пальцем блокнот, посмотрел, что написано на корешке, и только тогда вновь обратился к ней:
– Этих людей выбрал ваш муж.
– Они пришли по своей воле.
Он вежливо улыбнулся.
– Да, конечно. Я хотел сказать, что ваш муж выбрал из числа добровольцев тех, кого отправил в Храм и в конечном счете на смерть.
– Мой муж был Первым волшебником. – Она нахмурилась. – Кто, по-вашему, должен был отбирать людей для такого опасного задания? Совет? Вы?
– Нет, нет, конечно нет. – Он небрежно махнул рукой. – Конечно же, выбирать тех, кто пойдет, было обязанностью Первого волшебника Бараха.
– Тогда в чем дело?
Он улыбнулся, глядя на нее сверху вниз. Улыбались губы, но не глаза.
– В том, – произнес наконец Лотейн, – что он отобрал таких людей, которые потерпели неудачу.
Магда изо всех сил отвесила ему пощечину. Шесть членов Совета ахнули и отшатнулись. Ее рука, возможно, пострадала больше, чем твердое лицо Лотейна, но ей было все равно. Звук пощечины, казалось, мгновение провисел в воздухе, прежде чем стихнуть.
Лотейн ответил на удар вежливым и небрежным наклоном головы.
– Пожалуйста, примите мои извинения, если это прозвучало как обвинение.
– Если это было не обвинение, то что же?
– Я просто пытаюсь докопаться до истины.
– До истины? Истина в том, – прорычала она, – что пока вы в преисподней пытались проникнуть в Храм, луна сделалась красной и каждую ночь всходила красная, давая знамение, серьезнейшее из возможных предостережений Храма, предупреждая, что произошла какая-то ужасная беда…