Мичман Империи. Часть первая
Шрифт:
Чюватов не замечен в болтливости. Он, скорее молчун, да и сам сказал, но…. Но! Вдруг проболтается? Нечаянно… или подвыпив… да мало ли поводов бывает для откровенности. Его жизнь не зависит от тайны. Надо ее сохранить, во что бы то ни стало, иначе слишком многие пострадают.
Мы зависли в воздухе далеко за пределами возможностей антиграва. Движок гудел, как не в себя, корпус скрипел, трясся, по стеклу червяком расползалась трещина от прилетевшего откуда-то булыжника. Под нами пятьсот метров каменной пропасти, а напротив огромное гнездо на уступе.
Я поставил антиграв на автопилот, и ошалел. Из переплетения веток торчал
Я быстро огляделся, выпустил во все стороны поисковые щупальца. Чисто! Хозяйки дома из веток нигде не наблюдалось.
— Я пошёл! — Рифкат открыл дверь, и прыгнул прямо в центр плетёного дома, сразу же по приземлении провалившись в устилающий дно чёрный, как сажа птичий пух.
— Стой, страховка! — окликнул я его, держа в руках альпинистскую верёвку.
Он отмахнулся, и, выбравшись из мягкой подстилки, сразу же приступил к спасению летательного аппарата.
Я стоял в дверном проёме, напряжённо наблюдая за его действиями, и мониторя окрестности с винтовкой наготове. Если появится мамаша, нам несдобровать. Эх, яйца бы забрать, каждое стоит, как пара микроавтобусов, и это на нашей планете.
Аргентависа редко встретишь рядом с человеческим жильём — отстреливают его активно. Никому не нужен такой сосед с размахом крыльев до десяти метров, и весом в полтора центнера. Собственно, если не забрать кладку, то надо ее разбить, а птичку, желательно, уничтожить, и дело не в турах, она и на людей нападает с удовольствием. Хорошо ещё, что этот повелитель неба по натуре одиночка. Хоть здесь без сюрпризов.
— Готово! — довольный Рифкат держал в руках почти целый беспилотник, царапины и слегка вывернутое крыло не в счёт.
Я бросил ему веревку, и Риф быстро привязал к ней спасенное имущество. Втянуть аппарат в салон антиграва было делом пары минут, всё же ветер нехило так поддувает. Благо в самом гнезде было спокойно, и моему напарнику не грозило улететь в пропасть от порыва стихии.
— Риф! — прокричал я. — Давай яйца тоже заберём.
Никаких сумок мы не захватили, мешков тем более, мне пришлось пожертвовать своей курткой. Чюватов ловко упаковывал в неё яйца, и привязывал к тросу. Он так умело передвигался по гнезду, словно всю жизнь занимался хождением по канату, или древесным веткам, балансируя на краю пропасти. Только один раз споткнулся, навалился спиной на край птичьего убежища. Моё сердце ухнуло в пятки, я дёрнулся вперёд, бросая верёвку, потом к штурвалу, но тонкая ограда выдержала. Риф обернулся, рассмеялся, глядя на моё перекошенное волнением лицо, и зашагал дальше. В этот самый момент я кристально чётко осознал, как надо поступить, чтобы смерть Сарая навсегда осталась в тайне.
За полчаса, одно за другим, я разместил в салоне все чёрные шары, фиксируя их под сидениями. Осталось немного, и дело сделано, можно будет ехать домой, в безопасность.
Рифкат начал обвязываться верёвкой, ветер усиливался, сверху посыпались камни, стуча по веткам гнезда и крыше трясущегося в припадках антиграва. Чюватов взглянул на меня. Закричал, замахал руками, его лицо исказилось в тревоге, но я ничего не слышал. Сердце стучало в голове, вскинутая винтовка
Приклад легонько толкнул в плечо, и тут же пронзительный визг полоснул по ушам. Удар сотряс антиграв. Стальной потолок пробило мощными, длинными когтями. Меня подкинуло вверх тормашками, лобовое стекло разлетелось на миллионы осколков под натиском клюва, похожего на стрелу крана, и на меня уставился желтый глаз с чёрным зрачком. При падении, больно ударившись головой об пол, я выпустил из рук винтовку, потому долбанул врага телекинезом, сжав гигантское зыркало в тиски. Буквально мгновение и Аргентавис, заверещав, взмахнув крыльями, отбросил транспорт от утёса, тут же ринувшись ввысь.
Ветер воспользовался ситуацией, и добавил огоньку. Микроавтобус крутило, меня болтало по салону, стремительно приближались скалы. Каким-то неимоверным усилием, я смог подтянуться к водительскому месту, и схватить штурвал. Пристёгиваться было некогда, пришлось фиксировать себя силой, упираясь в борта локальными щитами.
Порывы воздуха хлестали по салону, пробуя на прочность мой аурный купол, приборная панель была покорежена, нос антиграва дымил. Выровнять аппарат было не реально, любая манипуляция штурвалом только усугубляла ситуацию. Я разогнал мозг, перешёл в изменённое состояние сознания, лихорадочно ища выход из ситуации. Секунда, две… ещё пять и разобьюсь о склон. Решение пришло в последний момент, очевидное, как отличия женщины от мужчины. Нужен удар, он всё погасит за счёт импульса. Главное выжить!
За мгновения до столкновения со скалой, я напряг всё тело, на полную катушку задействовав индекс развития. Салон микроавтобуса наполнила моя внутренняя сила, вырвалась за его пределы, охватывая со всех сторон стальную скорлупку. Ещё одно усилие, и я, заглушив и вновь заведя двигатель, закрутил антиграв дном к каменной смерти.
В голове что-то лопнуло, в ушах зашумело, в глазах на миг потемнело. Корпус транспорта сотрясся от удара, тут же отскочив от скалы, как мячик от стены — толчковый привод сделал своё дело, ему всё равно от чего отталкиваться в начале пути, главное, чтобы была материя, а не воздух.
Стабилизировать микроавтобус в новых условиях было секундным делом. Подтянув телекинезом винтовку, рванул вверх. Я видел, Аргентавис готовится к новому заходу, но мне надо было к Чюватову, проверить его, а после, можно заняться птицей.
Рифкат вскочил на ноги сразу, как увидел меня. Он прятался за трупом убитого мной саблезуба. Если бы не камни сверху, я бы и не увидел эту кошку переростка. Не пойму, как эти твари могут бегать по отвесным скалам? Страшный противник, а рык у них какой? Нагоняет жуть, вызывая дрожь в коленях.
Пролетая мимо гнезда во второй раз, я бросил Чюватову свою винтовку, тут же уходя на вираж, уворачиваясь от атаки повелителя небес. Ещё немного и не он меня собьет, а микроавтобус на куски развалится. Как же это тяжело держать весь корпус своей силой. Скорее бы всё закончилось.
Рифкат понял меня правильно. Поймав метелицу, он тут же открыл огонь по Аргентавису. Я как раз выходил из очередного рывка вниз, когда мимо, оставляя за собой алый шлейф, пронёсся пернатый гигант. Кажется, я слышал хруст костей от удара о дно ущелья. Или это трещит антиграв? Не важно, пора забирать напарника и лететь домой.