Мичман Тихоня
Шрифт:
Отправив шлюпку обратно, Джек поспешил на нижнюю палубу повидаться с Гаскойном. После этого он имел продолжительную беседу с капитаном Саубриджем; а вечером, по прибытии в Гибралтар, выпросил для Гаскойна отпуск и отправился вместе с ним на берег.
ГЛАВА XXXI
в которой Джек решается предпринять новое плавание
Взятая канонерка была куплена правительством, и хотя команда «Ребьеры» могла получить приходившуюся на ее долю
Гаскойн, обязательный срок службы которого в мичманах кончился, и который ожидал теперь повышения, решил присоединиться к Изи. После некоторого колебания капитан Саубридж согласился дать ему отпуск, и когда «Ребьера» отплывала из Гибралтара, знакомое нам трио — Джек, Гаскойн и Мести — находилось на ее палубе. Мистер Оксбелли стоял неподалеку от них.
— Когда я в первый раз крейсировал здесь, — заметил Джек, — я был совсем в другом положении, чем ныне. У меня было судно, которым я не умел управлять, и команда, с которой я не умел справиться, — и если б не Мести, что бы со мной сталось!
— Масса Изи, вы, однако, умеете выпутываться из затруднений.
— И впутываться в них, — прибавил Гаскойн.
— Чтоб не впутаться в новые, давайте-ка держать военный совет, — заметил наш герой. — Пойдем ли мы вдоль берега или прямо в Палермо?
— Если пойдем прямо в Палермо, то ничего не захватим, — сказал Гаскойн.
— Если ничего не захватим, то не получим денег за призы, — подхватил мистер Оксбелли.
— Если не получим денег, команда будет недовольна, — продолжал Джек.
— Если останемся ни при чем, то выйдет дьявольски глупо, — заключил Мести.
— Теперь другая сторона вопроса… Если отправимся прямо в Палермо, скорее попадем туда и скорее вернемся на родину.
— На это я скажу, — возразил Гаскойн, — что чем скорее кончится плавание, тем меньше мне придется пробыть с тобой.
— И тем скорее мне достанется спать с мистрисс Оксбелли, — подхватил Оксбелли. — А она очень обширная женщина и занимает больше половины кровати.
— Иметь хорошее судно, хорошие пушки, хорошую команду и ничего не сделать! — воскликнул Мести.
— И разница-то составит всего три-четыре недели, — сказал мистер Оксбелли. — А ведь снаряжение вам дорого обошлось.
— Но?..
— Но что, Джек?
— Агнеса?
— Агнеса будет иметь лучшую защиту, если отправится под охраной людей, испытанных в бою.
— Ну, — сказал Джек, — я вижу, что я в меньшинстве. Пойдем вдоль берега, до Тулона. В конце концов командовать собственным судном довольно лестно, и я не спешу расстаться с этим положением.
«Ребьера» направилась вдоль берега, и на закате солнца была милях в четырех от голубых гор, поднимающихся над испанским
— Что ты намерен предпринять, Джек? — спросил Гаскойн.
— И сам не знаю. Попробую бросить якорь на ночь на внешнем рейде, отправляюсь и наведу справки.
— Мысль недурная; мы узнаем таким способом, можно ли что-нибудь сделать.
Было уже темно, когда «Ребьера» бросила якорь на внешнем рейде, на расстоянии кабельтова от крайнего американского судна. Спустили шлюпку, и Джек с Гаскойном подплыли к американцу, окликнули его и спросили, как называется судно.
— Убей меня Бог, забыл, — отвечал негр, стоявший на палубе.
— Кто капитан?
— Убей меня Бог, уехал на берег.
— А его помощник?
— Убей меня Бог, тоже уехал на берег.
— Кто же на судне?
— Убей меня Бог, никого, кроме Помпея, — а это я и есть.
— Молодцы, нечего сказать, — заметил Изи. — Оставлять корабль на внешнем рейде на попечении одного негра. Послушайте, Помпей, вам всегда поручают стеречь судно?
— Нет, сэр, но сегодня праздник на берегу. Пляска и пенье, и попойка, и драки и все такое.
— А на других судах есть кто-нибудь?
— Все на берегу.
— Покойной ночи, Помпей.
— Покойной ночи, сэр.
На втором корабле тоже никого не было, но на третьем оказался младший помощник, с рукой на перевязке, который сообщил, что на берегу празднуют последний день масленицы, и все и каждый устремились туда.
— Вы американцы? — прибавил он.
— Вы угадали, — отвечал Изи.
— Какой корабль и откуда?
— «Сусанна и Мэри», из Род-Айленда.
— А мы из Нью-Йорка. Что новенького?
— Ничего. Сейчас мы из Ливерпуля.
Продолжая разговор, Гаскойн спросил, как бы случайно:
— А что за суда там у берега?
— Большое, кажется, с грузом оливкового масла. А двое двухмачтовых прибыли третьего дня из Вальпорайсо с медью и кожами. Не понимаю, как они ускользнули от англичан, — однако ускользнули.
— Ну, покойной ночи.
— Не зайдете ли выпить кружку пива с земляком?
— Завтра, дружище, завтра; сейчас нам нужно на берег.
Джек и Гаскойн вернулись на «Ребьеру», посоветовались с Оксбелли и Мести и спустили три шлюпки. В первую сели Мести и наш герой, второю командовал Гаскойн, третьей боцман.
С берега доносились звуки гульбы и веселья, но пристань была пуста, так же, как и стоявшие близ нее суда. Мести взобрался на ближайшее двухмачтовое судно, прокрался в каюту и увидел человека, лежавшего на ларе. Он выбрался обратно, тихонько закрыл люк и сказал: