Мифология Британских островов
Шрифт:
рый хотел расширить. Через некоторое время он опять доб
рался до дерева, уже с другой стороны. И снова почувство
вал себя плохо и вынужден был бросить работу. И так слу
чалось еще два или три раза, пока он не сообразил, что всему
причиной было то, что он собирался побеспокоить терно
вое деревце. Как только он это понял, Джон тут же оставил
дерево в покое и никому другому не позволял его трогать.
Дерево, которое к тому времени было
очень большим, начало расти и с тех пор стало значительно
больше.
СЕЛЬСКАЯ БОЛЬНИЦА
Уничтожение дерева, действительно принадлежащего
феям, рассматривается как смертельно опасный проступок, и люди рассказывают немало историй о том, как кого то за
такое настигало скорое возмездие, хотя бывали случаи, что
от «святотатства» до неизбежной расплаты проходило не
сколько лет. Интересно, являются ли подобные случаи про
сто совпадениями, или между ними действительно есть при
чинно следственная связь.
Дело было все в том же городе Килтимахе, и случилось
это в 1920 году, примерно в то время, когда выдающийся
священник отец Дэнис О’Хара как раз руководил паствой в
357
М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В
своем приходе в искреннем стремлении к ее духовному и
материальному благополучию. Ему уже давно казалось, что
необходимо больше делать для больных, и в конце концов
он решил, что надо построить на благо живущим по сосед
ству больницу. Он обратился к правительству и получил
значительную субсидию, а потом смог без труда собрать не
достающие деньги среди склонных к благотворительности
членов своей паствы.
С характерной для него энергией он принялся за работу с
намерением без промедления привести свой проект к удач
ному завершению. И вот уже был уже принят и одобрен ар
хитектурный проект, выбрано место будущей больницы — к
востоку от города, где на собранные деньги было куплено поле.
До этого момента все шло легко и гладко, без единой зна
чительной задержки, но вот теперь все изменилось, потому
что так случилось, что на купленном поле росли два одино
ких терновых дерева, которые принадлежали местным феям, и как бы архитектор со священником ни старались, невоз
можно было уместить маленькую больницу на этом поле, не срубив одного из этих деревьев. Ни священник, ни архи
тектор не собирались потворствовать «этим глупым сказ
кам», и потому больницу разместили в наиболее удобной
части луга, таким
срубить. Но, к собственному отвращению, отцу Дэнису, не
смотря на все уважение, авторитет и любовь, которыми он
пользовался в округе, никак не удавалось найти кого нибудь, кто срубил бы дерево. Все, к кому он обращался, либо отде
лывались отговорками, либо прямо отказывались. Наконец
он уговорил человека, который жил неподалеку от города, недалеко от будущей больницы. Это был приличный, поря
дочный человек. Он брался за любую случайную работу и
всегда рад был помочь.
358
Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е
Однажды вечером, выпив несколько порций, чтобы при
дать себе смелости, он срубил дерево и направился по глав
ной улице города к дому священника, чтобы сказать, что
работу он выполнил. Городские парни прокричали ему вслед, смеясь, чтобы он поостерегся. Спокойно и уверенно он ска
зал им в ответ:
— Я вернусь, не бойтесь, и к черту ваших эльфов и фей!
Но увы, в ту же ночь с ним случился удар, от которого он
так и не оправился. Около года он ходил, ковыляя, опира
ясь на костыли, по своему домику, без всякой надежды на
выздоровление, а потом умер. Так что он действительно вер
нулся в город в конце концов — в гробу, по дороге к кладби
щу, которое находилось по ту сторону города.
Работы же продолжались, и больница была в конце
концов построена. Но так и не открылась. Самые разные
препятствия возникали буквально ниоткуда, и, несмотря
на все усилия, саму мысль об этой больнице пришлось ос
тавить. Дом этот с тех пор служил казармами для граждан
ской полиции. А второе дерево так и осталось расти на
этом поле.
Так проходит слава земная.
ПУКА
Трудно точно определить, что такое Пука, или даже про
сто дать этому духу подходящее название; самые разные эк
сперты используют разные варианты его имени, описывают
его внешность и поведение по разному. Но очень похоже, что этот дух характерен именно для Ирландии, но появ
ляется он в самых разных обличьях, в зависимости от мес
та, времени и даже от того, кому именно он является, —
так что нам остается только удивляться. Предания о нем
359
М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В
распространены довольно широко, и он возникает в ста