МИФЫ. Великолепный МИФ (сборник)
Шрифт:
– При увеличении вашей налоговой базы, – надавил Ааз, – мне думается, вы можете себе позволить…
– Давайте разберемся потщательней, – возразил Гримбл. – Наши накладные расходы возросли в соответствии с этим увеличением. Фактически я бы не удивился, если бы…
– Пошли, Глип, – шепнул я своему зверьку. – Давай-ка навестим Лютика.
У меня возникло ощущение, что спор о жалованье продлится довольно долго.
Глава двадцать шестая
Все
Я проводил досужие послеобеденные часы, убивая время в своих громадных дворцовых покоях.
Переговоры между Аазом и Тримблом прошли для нас удачно. Я не только получил существенное увеличение жалованья, но к тому же и проживал теперь в комнате, лишь чуть меньшей, чем у Тримбла, которая, в свою очередь, уступала в размерах только королевским палатам. И что еще важнее, в комнате было большое окно – совсем неплохо, даже при том, что выходило оно на конюшни. На этом настоял Ааз, туманно намекая, что ночью ко мне могут пожаловать крылатые гости. По-моему, меня это напугало больше, чем Тримбла, но я получил-таки свое окно.
Когда мне хотелось, я мог глянуть вниз со своего насеста и проследить, как там на конюшне Глип и Лютик. А также мог понаблюдать за злополучным конюхом, которому поручили удовлетворять все их потребности. Это тоже входило в условия сделки, хотя я добивался этого намного упорней, чем Ааз.
Ааз проживал в соседней комнате, хорошей, но поменьше, чем у меня. Королевские архитекторы планировали пробить дверь в разделяющей нас стене, и у меня было такое предчувствие, что, когда они эту дверь пробьют, размещение жильцов в комнатах резко переменится. Но по крайней мере на время я получил толику непривычного уединения.
Однако в данный момент мое внимание занимала не сама комната. Мысли мои сфокусировались на старой жаровне Гаркина. С самого обеда я пытался раскрыть ее секреты, и пока безуспешно. Она прочно стояла в центре покоев, где я впервые ее поместил, и упрямо сопротивлялась моим усилиям.
Я сидел на подоконнике и мрачно изучал жаровню взглядом. Пролевитировать ее я мог достаточно легко, но этого-то как раз я и не хотел. Я хотел, чтобы она ожила и следовала за мной так, как, бывало, следовала за Гаркином.
Это послужило толчком для одной мысли. Мысль казалась глупой, но ведь все прочее не сработало.
Сведя брови, я обратился к жаровне, не фокусируя на ней своей энергии.
«Подойди сюда!» – подумал я.
Жаровня, казалось, какое-то мгновение колебалась, а затем рысью подбежала ко мне, лязгая по полу фигурными ножками.
Сработало! Хоть это и было глупой мелочью, послушание жаровни почему-то заставило меня больше ощутить себя магом.
– Эй, малыш! – окликнул Ааз, входя без стука. – У тебя нет штопора?
– А что такое штопор? – задумчиво спросил я.
– Не важно, – вздохнул наставник. – Сам справлюсь.
И
– Ах-х! – воскликнул он, оторвавшись от бутылки, чтобы перевести дух. – Восхитительный букет!
– М-м… Ааз? – робко обратился я к нему, покинув свой насест у окна и переходя к столу. – Мне надо тебе кое-что показать.
– Ты не мог бы сперва ответить на один вопрос? – спросил Ааз.
– Какой? – нахмурился я.
– Почему эта жаровня следует за тобой по комнате?
Я посмотрел и поразился, увидев, что он прав! Жаровня перебежала вслед за мной от окна к столу. Самое странное заключалось в том, что я ее не подзывал.
– М-гм… вот это-то я и хотел тебе показать, – признался я. – Я вычислил, как заставить жаровню саму подойти ко мне… без всякой левитации или еще чего-нибудь такого.
– Роскошно, – крякнул Ааз. – А теперь ты можешь заставить ее остановиться?
– М-гм… не знаю, – сказал я, быстро садясь на один из стульев.
Мне не хотелось в этом признаваться, но пока мы болтали, я испробовал несколько мысленных команд, пытаясь заставить жаровню убраться, и все без заметного эффекта. Придется поработать над этим самостоятельно, когда уйдет Ааз.
– Слушай, Ааз, – небрежно обратился я, кладя ноги на стол. – Ты не мог бы налить мне немного этого вина?
Ааз поглядел на меня, вскинув бровь, а затем медленно прошел через помещение и остановился рядом со мной.
– Малыш, – мягко сказал он. – Я хочу, чтобы ты очень внимательно огляделся кругом. Ты видишь здесь кого-нибудь, кроме тебя и меня?
– Нет, – признал я.
– Значит, мы наедине, а не на публике… верно? – улыбнулся он.
– Совершенно верно, – согласился я.
– Тогда сам возьми себе вина, ученик! – прорычал он, пинком вышибая из-под меня стул.
На самом-то деле все было не так плохо, как кажется. Я задействовал свою мысль прежде, чем удариться об пол, и безопасно воспарил в воздухе. С этого положения я мысленно потянулся и взял бутылку из руки Ааза, переправив ее в свою.
– Если ты настаиваешь, – небрежно согласился я, делая длинный глоток из бутылки.
– Считаешь себя очень ловким, да? – зарычал Ааз, а затем усмехнулся. – Ну, полагаю, у тебя есть основания. Ты действовал весьма неплохо… для любителя.
– Профессионала, – поправил я с усмешкой. – Профессионала на жалованье.
– В курсе, – усмехнулся в ответ Ааз. – Для любителя ты очень ловок. Но для профессионала тебе еще учиться и учиться.
– Брось, Ааз! – возразил я.
– Но с этим можно подождать еще денек, – уступил Ааз. – Некоторое время ты вполне можешь расслабиться и наслаждаться жизнью… пока.