Микроб редко приходит один. Как микроорганизмы влияют на нашу жизнь
Шрифт:
Звучит парадоксально! Однако Страчан указал, что в отсутствие микробов иммунитет не развивается, и это самым неблагоприятным образом сказывается во взрослом возрасте. Разумеется, уже три десятилетия тому назад Страчан заметил, что рождаемость в городах падает.
Семьи заводили одного-двух детей — по оценке эпидемиолога, слишком мало, чтобы развить иммунную защиту от микробов до достаточного уровня. Страчан выдвинул гипотезу: выросшие в клинически чистых условиях дети чаще подвержены астме и различным видам аллергий, включая сезонные.
Конечно, классических гигиенистов эти смелые мысли сильно уязвили.
Его идеи до сих пор интуитивно воспринимаются как истинные: раньше дети бегали на улице все вместе, там же, где обитали бродячие собаки и бездомные кошки, и были заметно здоровее, чем сегодня.
Отложим в сторону вопрос о том, действительно ли прошлое было таким прекрасным или это всего лишь иллюзия. Через двадцать лет после выдвижения гипотезы гигиены педиатр Йохан де Йонгсте из Университета Эразма Роттердамского опроверг ее основной посыл. Де Йонгсте провел долговременное исследование, в котором 3500 детей изучались еще до момента рождения и до восьмилетнего возраста, и суммировал полученные данные.
Ученые принимали во внимание не только возраст, в котором родители отдали ребенка в детский сад, но и количество братьев и сестер в семье. Сначала гипотеза Страчана как будто подтверждалась: дети, которые в первые два года жизни посещали ясли, в два раза чаще заболевали инфекциями дыхательных путей, чем их сверстники, воспитывавшиеся дома.
Для детей, у которых были братья и сестры, риск такой инфекции повышался даже в четыре раза. Однако эти ранние испытания детей не закалили, как предполагалось в гипотезе гигиены. Когда юных участников эксперимента обследовали в последний раз — им было по восемь лет, — оказалось, что дети, посещавшие ясли, не меньше подвержены аллергии и астме, чем домашние дети.
Тем не менее лагерь ученых, ставящих под сомнение современные стандарты гигиены, постоянно пополняется. Гипотеза гигиены, которую теперь признали ограниченной, была заменена так называемой гипотезой старых друзей. Гипотеза с таким приятным названием не может быть совершенно ложной, не так ли?
Представители этого подхода сетуют, что сегодня мы больше не контактируем со многими «старыми друзьями-микробами», например определенными бактериями и кишечными паразитами. Но причина тому — не изоляция детей, усиленная личная гигиена и постоянная уборка дезинфицирующими средствами дома, как постулировал Страчан. Винить следует почти безмикробную зону, которую западные люди создали в последние десятилетия для защиты от враждебных микроорганизмов. К этой зоне относится свежий воздух, проходящий через фильтры, а также питьевая вода, наслаждаться которой сегодня безопасно как никогда. Эпидемия ЕНЕС 2011 года показала, что продукты питания тоже могут преподнести сюрприз: если сравнивать с набором продуктов столетней и даже пятидесятилетней давности, сегодня переработанные продукты из супермаркета представляют незначительную опасность.
Против поползновений природы мы построили защитную стену, кажущуюся идеальной. И тем не менее иммунная система многих людей все чаще дает сбой. Представители гипотезы старых друзей скажут: именно, именно поэтому! Загрязнение окружающей среды, стресс и такие заболевания, как ожирение, также определенно вносят свой вклад.
Но сегодня становится все более очевидно, что уничтожать окружающую микробиологическую флору и фауну ядовитой химией, причем бездумно и зачастую беспричинно, — не самый умный ход.
Уже давно известно, что определенные непатогенные микроорганизмы приносят пользу — например, стимулируют нашу иммунную систему. Это главный результат исследований человеческого микробиома: наша иммунная система — не защитный механизм против микробов, а система коммуникации с ними! Насколько может разочаровать одностороннее общение, думаю, каждый из нас в курсе.
Однако с бездумной поспешностью люди хватаются за детергенты, дезинфицирующие средства и антибиотики и тем самым уничтожают полезные бактерии. Причем все больше данных свидетельствуют о том, что полезные микробы могут помочь нам наконец разобраться с вредными.
Например, итальянские микробиологи доказали, что применение химических моющих средств для очищения поверхностей в больницах приносит только кратковременный успех. На средних сроках перевешивают отрицательные последствия. Более 50 % патогенных микробов вскоре возвращаются, — и аналогично зеленому Халку из комиксов «Marvel», возвращаются более сильными и злыми.
Вредные бактерии развивают резистентность к химическому оружию и больше не дают себя прогнать. Гораздо эффективнее показало себя очищение пробиотическим средством, содержащим живые микробы. Ученые создали против больничных микробов специальный состав с тремя видами бацилл. Дружественная нам колония бактерий отважно набросилась на враждебные микроорганизмы. И победила. Девяносто процентов болезнетворных микробов исчезло навсегда.
Исследования, подобные проведенному итальянскими коллегами, прокладывают путь для совершенно нового понимания жизненного пространства, в котором мы бываем чаще всего, — наших собственных четырех стен. В пилотном исследовании в США ученые взяли в сорока разных домах девять проб в различных местах. Результат: всего исследователи обнаружили 7726 видов бактерий. Примерно столько же разновидностей обитают в человеческом кишечнике.
Наибольшее разнообразие микробов было обнаружено на дверных облицовках и телевизорах — возможно, потому, что они притягивают много пыли и их редко вытирают. Населен домашний микробиом в основном микроорганизмами человека и домашних животных. Но также и воздух, домашняя пыль, питьевая вода, грязь на обуви и принесенные в дом продукты питают эту огромную империю микроорганизмов.
Разве не логично было бы рассматривать наше жилище — как и микробиом в нашем кишечнике — как комплексное сообщество живых существ, от которого в определенной степени зависит наше самочувствие?