Милость Грасса

Каин Константин

Серьёзные укрепления были общепринятыми в империи. Так что о тайном проникновении за стены всей армии можно было даже не думать. А для штурма у нас слишком мало воинов.

Городской гарнизон Олотонии насчитывал уже до пяти тысяч бойцов. Всей армией заправлял совет аристо. Зачастую с одним неформальным лидером. Люди привыкли к чёткой вертикали власти. Чтоб не отходить от общепринятой системы, при отсутствии героев, армией управлял самый талантливый аристо.

Мост с громким лязгом и скрипом медленно опускали над рвом. Видимо, отряд из тридцати человек не посчитали за угрозу, хотя

ворота всё ещё были закрыты, а сложные механизмы подъёма выглядели внушительно и неприступно. Значит, настолько уверены в надёжности, что не считают это за риск. По большому счёту, так оно и было. Если б только не рогатые друзья, пришедшие из Эруфума, которые могут раскидать небольшую армию, не говоря уже про отряд караульных.

Увидев состав нашего отряда, у стражников глаза полезли на лоб. Открывший было рот старший караула так и остался стоять с невысказанным вопросом. Сначала вокруг наступила полнейшая тишина. Со стороны ворот послышались перешёптывания и удаляющийся поспешный топот обитых металлом сапог.

— Стрелки, товсь! — очухался глава караула, первым делом отдав приказ лучникам.

С верха стены тут же перевесились стражники, ощетинившиеся стрелами.

Вперёд вышел Ларс, осторожно подняв руки. Подойдя немного ближе, он заговорил со стражниками:

— Приветствую славных защитников Олотонии! Мы, преданные слуги империи, привели на переговоры гостей из другого мира. Это тёмные эльфы, пришедшие из портала дальних гор близ Бриля. И у них есть преинтересное предложение.

— Чего-о ты там лепечешь?! Кто такой? — начальник караула заметно нервничал, потирая гарду своего меча и метаясь взглядом от одного рогатого эльфа к другому.

— Кто я не имеет никакого значения, — попытался отговориться Ларс, но и без того взвинченный капитан гаркнул громче прежнего:

— Имя, я тебя спрашиваю!

Молчащие стражники оголили свои мечи и приняли боевую стойку. Смысла в этом особого не было, поскольку нас и без того разделяла массивная решётка, сдвинуть которую мы не имели никакого шанса. Однако страх неизвестных личностей пересиливал здравый смысл.

С задних рядов к нашим переговорам присоединился массивный воин, скрывающий одну руку, а точнее то, что от неё осталось. Герой Бедуир вышел расталкивая застывших на месте охотников.

— Эй, полегче, капитан! Героев ты, надеюсь, сможешь узнать без специальных представлений?

И без того удивлённый вид караульных стал совсем уж немыслимым и жалким при виде прославленного Бедриданта. Однако капитан быстро сообразил что нужно сделать и через пару мгновений отдал приказ поднять решётку.

— Ваша милость, примите наши извинения, долг обязывает нас проверять всех подозрительных личностей, прибывающих в город.

— Расслабься, ситуация нестандартная, я понимаю. Но рекомендаций от меня не получишь, как и жаловаться не стану.

С поклоном капитан молча ушёл в сторону, пропуская наш небольшой отряд. Напряжение караула значительно спало, но увидев состояние Героя, уже нам в спину донеслись перешёптывания. Простые вояки никогда не отличались хорошими манерами.

За воротами находилась небольшая площадь, по обеим сторонам от которой возвышались сразу два маяка то

ли для подстраховки, то ли для других целей. Я не удержался от того, чтоб попытаться захватить сознание смотрителя правого маяка. И вновь резко провалился в его голову, полностью перехватывая контроль. Правда, одного я не учёл — совмещать езду верхом и ушедшее сознание у меня не выйдет.

Моё тело тут же начало заваливаться на правую сторону. Ко мне поспешно подъехала Бортнайе, что-то нашёптывая, придержала в седле. А я, управляя стражником, перевесился через стенку маяка, рассматривая последствия своего необдуманного поступка.

Увидев, что с отрядом всё в порядке, и на меня никто большого внимания не обращает, я решил взглянуть на город. Это поселение разительно отличалось от небольшого военного форта. Казармы располагались по периметру и основной упор был сделан на обороне и оперативности войск при обороне. А вся внутренняя часть была усеяна домами различных форм и размеров. Объединяло их лишь одно — все постройки были из дерева.

Весь город представлял собой крестообразную структуру, замкнутую в круг мощных бревенчатых стен. Подозреваю, что стены были полыми с возможностью прохода внутри. Это подтверждалось балконами, которые с некоторой периодичностью нависали над свободными площадками под стеной. От них вглубь города шли небольшие улочки, и только две главные можно назвать полноценными магистралями, по которым могли проехать большие телеги с товарами и пассажирами.

В центре возвышалась настоящая крепость, выполненная из тех же массивных брёвен, что и стены. Навскидку она была втрое выше стандартного маяка, на котором стоял. С восточной стороны от оплота рассмотрел ряды большого рынка. Даже не решусь предположить его площадь, раз даже из-за крупных зданий его всё равно было видно.

Возле западных ворот виднелось столпотворение и, словно в потасовке, неясная возня большого количества народа. По остальным главным проездам было пусто. Северные ворота оформлены так же, как и наши: большая площадь и по бокам сразу два маяка. Восточные и западные отличались меньшими размерами и лишь одной башней.

На эльфийку обратили внимание сразу несколько караульных, правда, останавливать нас никто не решился. А я раздумывал, вспомнит ли что-нибудь этот стражник, если я так же внезапно верну ему контроль над телом. Вот сейчас и проверю. И сразу же вернул сознание в своё тело.

Справа ехала Бортнайе, что-то бормоча.

— Вернулся, недотёпа любопытный! Решил подставить нас всех? Куда попёрся, зверолак недоделанный?

— Да подумал взглянуть на город с высоты… Мало ли что там нас ждёт.

— А о том, что их маги нас раскроют ты, конечно же, не подумал?

— Маги? — сначала я не понял, о чём она, ведь магии в мире людей не было. — Но… А, монахи! Ты права, извини, я рисковал больше чем мог подумать.

— Эти странные существа, хоть и разумны, но не уважают великие леса. Зато подобное отношение к своим сородичам наверняка воспримут враждебно. — Бортнайе покосилась на верхушку маяка, откуда я только что вернул сознание.

— Да, я не должен был поступать так, но монахов я не заметил, так что всё закончилось благополучно.