Милость Грасса
Шрифт:
Вот и сидели новоиспечённые революционеры теперь рядом со слепой девушкой, наперебой рассказывая в какие исторические события их затянула фортуна-судьба. И ведь всё здорово обставлено, не прикопаешься. А парни теперь плотно повязаны с Ларсом. Будут отстраивать оборону Бриля заново, молодая кровь для чёрной работы.
Фрида же похоже просто рада быть возле меня. Её душевное тепло передавалось мне, успокаивало после напряжённой битвы. Всё это было странно, необычно, но и невероятно притягательно. Она ни разу не прикоснулась к еде, хотя столы ломились от разной, хоть и
К Ларсу постоянно подходили капитаны, которых он лично ставил во главу отрядов. Все радовались успеху, поздравляли. И каждый хотел лично познакомиться с демоном, победившим Героя. Меня каждый раз словно оценивали, пытались выискать слабые места, присматривались к спутникам.
Каждый боец источал необычную радость. За радостными возгласами, крепкими рукопожатиями и лестными словами сквозил страх. Липкое ощущение от каждого человека, желание выживать. Пресмыкаться, вилять хвостиком, с готовностью переступать свои идеалы, но остаться с этой волной победы. Как пиявке присосаться к налитому живой силой телу, наливаясь его кровью и продолжая свою жизнь уже в лучших условиях.
По началу я удивлялся, а после пятого бойца привык. Похоже, что капитанов здесь было куда больше, чем на улочках Бриля во время боёв. Хитрый Ларс провёл показательные выступления и склонил сомневающихся на свою сторону. И пусть его методы мне были не всегда понятны, а порой даже омерзительны, но я не мог не признать их действенности.
Шумная казарма спустя какое-то время наполнилась пивным и табачным смрадом. Качественными продуктами разбойники были обделены, но и такое терпеть уже было выше моих сил. Сухо распрощавшись с Ларсом, я хотел покинуть эту попойку. Но так просто отвязаться от Мясника не вышло.
— А давай пройдёмся по стене, рогатый? Мне есть, что тебе рассказать, кроме того, кто за что у нас отвечает и у кого сколько бойцов в подчинении.
Что ж, любопытно, чем этот бывший аристократ решил поделиться.
— Я не против, лишь бы подальше от этого сброда. Только сначала я должен помочь Фриде добраться до её комнаты.
— На этот счёт не переживай, о ней позаботится мой помощник. Мы всё подготовили, женщине лучше и вправду покинуть разгорячившихся бойцов, неделями торчащих в лесах.
Девушка была не против. И вообще на все предложения скромно согласилась без лишних уговоров. У неё не получилось быстро подстроиться к тому, что мы теперь не заложники, а уважаемые союзники. Поэтому во всём она проявляла напряжение и недоверчивость.
Тепло с ней попрощавшись, я на ушко прошептал, что зайду после проверить, как она устроилась. Получив лишь лёгкий кивок, она пошла в противоположном направлении.
День выдался пасмурным. Тучи кружили вокруг форта, не желая проливаться, но и никуда не улетая. Горная местность с её причудливыми ветрами закружила карусель беспроглядного мрака.
— Такая погодка здесь норма, Годрил, — начал Ларс, пока мы залазили на стену. — Я вырос не здесь, но полжизни провёл в этих краях. Привык уже. Но народ постоянно жаловался.
— А ты много общался с местными? Вообще,
— Вот об этом я и хотел поговорить с тобой. Не хочется постоянно скрывать от союзников свои мотивы. А может и ты про свои расскажешь, — с улыбкой добавил он.
— Времени у нас много, сон уже всё равно прошёл, так что как раз момент для долгих разговоров.
— Ты прав, демон. Что ж, тогда слушай…
***
Пятая война противостояния.
Эти войны глубокая традиция, беспрекословно исполняемая всеми жителями империи. Правда, и тут не обходится без тлетворного влияния отдельных влиятельных личностей. И на пользу империи это безусловно никак пойти не может.
Расскажу, как происходят подобные войны. Для начала выбираются несколько сильных родов. Поэтому и выбор падает на тех, кто успел взрастить Героев. Так называются люди, одарённые божественными навыками. У каждого из них свои особенности. Есть роды, воины которых недостаточно сильны. Такие сразу не участвуют в войне.
Для выживания империи требуется самая большая военная сила. Соседей хоть и не много, но любое послабление замечается сразу же и пресекается очень быстро и жёстко. Поэтому смена правителей процесс естественный и постоянный.
Каждый император правит, пока сила его бойцов равна его мощи во времена проведения военных действий. И ещё не было такого императора, который при жизни уступил трон другому. Силу поддерживают и ревностно защищают. Ради хороших воинов император готов на многое.
Противостояние же заключается в том, что убийств в этой войне не бывает. А вот унижения от поражения не избежать. Когда-то это задумывалось как благородное действо: выбирался лучший род для взращивания сильной империи.
Разные роды видят в войне противостояния возможности возвышения своих отпрысков. Они не учитывают, что империя, от погони за властью лишь одного рода, становится неполноценной, дробится и чахнет. В таких условиях нет здорового противостояния, которое закладывали предки. И я собираюсь вернуть долг пращурам, искоренив гнилое племя.
Ведь сейчас как? Император наживается на остальных родах империи. Совсем не раздумывая о жизни простых людей, он повышает налоги, забывает о нуждах отдалённых городов и деревень. Поддерживает только территории вокруг столицы. Круговой тракт тоже попал в область поддержки, но больше для безопасности и контроля собственных интересов.
Правящий род совершенно не задумывается о том, чтоб развивать оборону всей империи. Есть опасность прихода врагов из других миров, уже есть опасность нападения морских империй, что тоже игнорируется. Большое побережье скатывается в огнях пожаров, пока столица купается в роскоши. Четыре столичных рода не задумываются о периферии.
В последней войне противостояния участвовали семь родов. Четыре из них изначально были подконтрольны императору. Трое проигравших родов, в том числе, который представлял Бедуир, размазаны по дальним фортам. По фортам, Грасс! У них нет возможности полноценно пользоваться территориями и развиваться.