Миля над землей
Шрифт:
Я не шучу. Этот многоквартирный дом просто чудесный. Он был построен около четырех лет назад, и Райан переехал сюда через год после этого, когда его пригласили в команду Чикаго. Он живет не в пентхаусе, а на пару этажей ниже, и с его почти 180-градусного балкона открывается потрясающий вид. Отсюда видна большая часть Чикаго, включая озеро Мичиган.
Но сегодня вид не так уж прекрасен просто потому, что весь день идет проливной дождь. Обычно в свои выходные я работаю в приюте, но из-за непогоды собак не выводят на дневные прогулки, так
Вместо этого я осталась лежать, свернувшись калачиком, на диване, надев свои самые удобные и уродливые треники.
Три коротких перелета стали неплохим способом подготовиться к сезону, потому что наша следующая поездка будет намного длиннее. Она начнется на следующей неделе с Нэшвилла. Уверена, почти всем нравится останавливаться в Нэшвилле. Но у меня он вызывает лишь чувство беспокойства.
Я выросла в этом городке и возблагодарила судьбу, получив возможность удрать оттуда и поступить в Университет Северной Каролины. Просто в том факте, что ты живешь в Нэшвилле, есть что-то такое, что заставляет тебя чувствовать, что ты недостаточно хороша.
Недостаточно блондинка. Недостаточно высокая и худощавая, но и недостаточно миниатюрная.
По крайней мере, именно так я чувствовала себя в детстве, и возвращение туда висит у меня над головой с тех пор, как я устроилась сопровождать хоккейную команду. Эта остановка входит в расписание НХЛ, в то время как я могла бы избежать посещения родного города, если бы работала с НБА.
Райану повезло. Ему не нужно возвращаться туда несколько раз в год на свои игры. Хотя я уверена, что, если он вернется, его встретят парадом. Он был местной школьной знаменитостью, а я – его сестрой-близнецом, с которой девочки любезничали, чтобы попытаться сблизиться со звездным баскетболистом.
Как бы то ни было, у меня осталась пара школьных подруг, и хотя мы не очень близки, у нас достаточно теплые отношения, чтобы я, вероятно, могла им сообщить, что буду в городе на следующей неделе.
– Ви, привет! – окликает Райан, входя в переднюю дверь.
Вскакивая с дивана, я смотрю на него широко раскрытыми, полными нетерпения глазами.
– Купил?
– И никаких «привет»? Никаких «мой самый дорогой братец и самый любимый в мире человек, как твои дела»?
Я с отвращением морщу нос.
– Звучит отвратительно. Не дождешься.
– Купил. – Он бросает мне на колени завернутый в фольгу хот-дог. – Но ты же знаешь, что я могу позволить себе купить тебе на ужин кое-что получше уличного хот-дога за пять долларов, верно?
– Не осуждай. Уличная еда в «Юнайтед-центре» – самая лучшая. – Я нетерпеливо разворачиваю свой хот-дог и обнаруживаю, что он доверху набит жареным луком и перцем и полит горчицей. Именно так, как я люблю. – Во сколько ты хочешь выехать?
– Куда?
Я резко поворачиваюсь к нему:
– В кино. Мы же собирались на семичасовой сеанс, верно?
– О черт, Ви. Я совсем забыл, что у нас были планы на
– О.
Вот это действительно сюрприз. Потому что на самом деле мой брат ни с кем не встречается.
– Я могу отменить. – Он нетерпеливо пробирается за диван.
– У тебя назначено свидание?
– Да, но я его отменю.
– Не надо.
Мой брат ни с кем не встречался с тех пор, как переехал в Чикаго. Он слишком сосредоточен на баскетболе и своей карьере, чтобы добавлять женщин в это уравнение. На самом деле он практически отказывается с кем-нибудь встречаться, так что, хотя он, вероятно, надеется, что в этой ситуации я на его стороне, на самом деле я ни за что не допущу, чтобы он остался одиноким.
Он самый лучший человек, которого я знаю, и он заслуживает того, чтобы быть счастливым, хотя и думает, что единственный путь для этого – баскетбол. К сожалению, его первое за три года свидание совпадает с единственным нашим совместным планом, который мы смогли составить за последние недели. Теперь, когда начался сезон баскетбола и хоккея, мы будем не часто видеться.
– Как мне загладить свою вину? Давай сходим, как только я вернусь с серии выездных игр, – нетерпеливо предлагает он.
– Я уезжаю в Нэшвилл за день до того, как ты возвращаешься, но не бери в голову. В конце концов, еще пообщаемся.
Райан заходит за диван и обнимает меня за плечи.
– Пожалуйста, скажи, чтобы я не ходил.
– Иди. Кто она вообще такая?
– Племянница генерального менеджера нашей команды. – Райан присаживается на краешек дивана. – Она собирается на премьеру какого-то крупного фильма, и наш генеральный менеджер попросил меня об одолжении.
– Итак, ты идешь в кино.
Из груди Райана вырывается короткий смешок.
– Очевидно, ей что-то нужно для пиара, а с кем лучше появиться, как не с прямолинейным, скучным Райаном Шэем?
– Рай, ты не скучный.
– Я чертовски скучный, Ви.
– Ну а вдруг она тебе действительно понравится?
– Не мой типаж. Это чисто деловое соглашение.
– Как у тебя может быть типаж, если ты не ходишь на свидания?
– Дядины деньги? Это вообще не может быть чьим-то типажом. – Райан быстро неодобрительно качает головой. – Кстати, о свиданиях, скоро состоится большой благотворительный вечер, на который мне нужна пара.
– Отлично, попроси свою подружку – любительницу кино, которая увела у меня брата.
– Ты ведь пойдешь со мной?
– Конечно. Если у меня не будет полета с хоккеистами.
– Не будет. Это одна из благотворительных организаций твоих игроков. «Активные умы Чикаго». Возьми мою кредитку и купи себе платье. Это официальный прием.
Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него, мои глаза сужаются.
– У меня есть деньги. И, кроме того, я бы предпочла платье из секонд-хенда.