Мир № 404
Шрифт:
— Да уж, пацан. Насмешил. — Кощей неуловимо остановился и мгновенно схватил меня за воротник дешевенького комбеза. — Ты ври хоть немного поубедительней. Мне по большому счету все равно. Сдохнешь и все. Сколько я таких перевидал за свою жизнь.
Мужик презрительно сплюнул под ноги и посмотрел мне в глаза уже без всякой смешинки.
— Но вот девку-то за собой на тот свет на хрена тянешь?
Еще секунду Кощей буравил меня взглядом, а потом резко отпустил и я почувствовал, как мои ноги гулко стукнулись о каменный пол. Все это время 41-уровневый человек с легкостью двумя пальцами держал меня на весу сам того не замечая. Дури в нем, конечно, не меряно. И это еще далеко не профильный
— Все свои уровни я заработал, охотясь на крыс. И мои умения взялись не с потолка — меня обучил старатель с двадцатилетним стажем.
Ну да. Соврал, если знать всю мою историю, но этому бандитствующему мастеру маскировки откуда знать детали моей не долгой биографии? Их с собой унес в могилу почивший Прон, а более никто толком ничего не знает. Даже Арина, которой я начал понемногу открываться поверить мне не может. А эта версия наиболее правдоподобна с чужой точки зрения. Надеюсь.
— Да? — Одними бровями изобразил Кощей и снова развернулся в сторону неведомого мне поселения всем корпусом. — Что же. Жизнь твоя малец. Смотри сам. Спрашивать с тебя налог буду как со взрослого. Здесь для детей и подростков скидок нет. И налоги ты будешь платить за себя и за свою малышку в полной мере.
— А есть налоги помимо официальных, которые отдаются Альметьевым в лице администрации Шахты? — Сам не знаю откуда во мне появилась эта дерзость. И зачем мне было намекать рэкетиру, что он не особенно законным промыслом занимается? Впрочем, по-моему, Кощея моя реплика только развеселила.
— Поверь, малец. Налоги Артели лучше отдавать вовремя и в полном объёме. — Кощей криво усмехнулся и посмотрел на меня не замедляя шаг. — Администрация тебе просто откажет в продаже еды и припасов, если ты чего-нибудь попробуешь утаить. Ну или розгами высечет на площади. А вот если задолжаешь нам положенные двадцать процентов добычи, то тебя в один прекрасный день просто не найдут. Одним дурачком больше, полезный урок другим -лучше. Никто из-за тебя особенно и не зачешется.
После этой глубокомысленной тирады мужчина сделал еще один шаг за поворот и вскинул руку, указывая нам вперед на цель нашего похода.
— Вот он. Мой поселок — Кощеев. Здесь есть все — и торговцы, пара ночлежек и даже удобная гостиница для тех, кто может себе позволить потратить лишнюю копеечку. — О своем детище мужчина говорил с отчетливо проскальзывающими нотками гордости.
Я даже с удивлением посмотрел на этого брутального мужика, который с легкостью избивает своих подчиненных и вымогает средства у тысяч старателей. Не ожидал от рэкетира такой сентиментальности, если честно.
— Короче так, малышня. Дам вам коротенький расклад по ситуации вместо тех придурков. — Кощей дал себе буквально с десяток секунд насадится своей маленькой слабостью и сразу вернул миру себя — жесткого или вернее жестокого руководителя банды, держащей в ежовых рукавицах целый городок в не самом приятном месте.
— В администрации. Она вон там. — Кощей указал нам на относительно высокое здание из гавна и палок в центре поселка. — Сдаете нам налоги. Обмануть не пытайтесь. На входных пунктах будет записываться, что у вас есть и двадцать процентов или ее эквивалент стоимости принадлежит мне. Сдавать добычу и чинить снаряжение можно прямо здесь. Не отходя от кассы. Ну и с десяток торговцев от Альметьевых в поселке тоже присутствуют. У них можете закупится всем официальным. И если хотите жить, то присоединитесь к какой-то слаженной группе старателей. Если они, конечно, вас захотят взять. Все ясно?
— А если чего не ясно, то мне по хрен. Захотите жить –сами разберетесь, а мне пора и так сколько времени лишнего потратил. — На
Все это время, которое данный высокоуровневый персонаж находился поблизости, меня до дрожи беспокоило только одно — как бы он не пропалил мою ящерку. Мастер маскировки его уровня легко мог найти моего питомца и тогда, я боюсь, так просто разойтись с этим человеком уже бы не получилось при всем моем желании. Слава всем богам и демонам этого проклятого места, что птаир и сам каким-то неведомым мне инстинктом почуял опасность обнаружения заранее и спрятался очень хорошо и скорее всего не близко. Даже тоненькая нить нашей эмпатической связи поблекла и почти исчезла.
— И что дальше? — Арина наконец отошла от всего произошедшего и поинтересовалась у меня дальнейшими планами.
Вопрос с моей правдивостью девушка задвинула на заднюю полку и заинтересовалась куда более приближенными к реальности вещами. До нее в конце концов дошло, что тут совсем не в игры люди играют.
— Подождём кое-кого и сразу прогуляемся по окрестностям этого Кощеева и понюхаем, что тут и к чему. — Я снова настроился на своего питомца и с довольной улыбкой почувствовал нетерпение питомца, из-за всех стремящегося ко мне. Уже соскучилась, пернатая скотина, по мне.
— А потом? — Не пожелала сдаваться Арина и решила у меня выпытать все до конца. Похоже молчание для девушки, что нож острый в печени.
— Потом — охота. И если ты будешь меня доставать, то я на нее пойду без тебя. Хотя, — я на секунду завис, принимая и расшифровывая пришедший от птаира новый и очень бурный эмоциональный посыл. — Похоже посещение местных достопримечательностей немного откладывается. Давай за мной, только не шуми ради всех демонов и богов Провала.
Я шикнул на попытавшуюся что-то сказать Арину и повел ее за собой. Не смотря на явное недовольство девчонки, вела себя она смирно и в меру своих способностей старалась идти максимально тихо. Я же вел нашу маленькую колону в глубину темного коридора в обход поселения, ориентируясь на приходящие пакетами эмоциональные выбросы императорского птаира. Ящерка пребывала в немалом возбуждении и почти требовала моего присутствия. Похоже и впрямь нашла что-то интересное. Надо будет малышке дать имя.
Под эту мысль я и добрался, наконец, до цели. Новая огромная пещера естественного происхождения, пряталась в стороне от ствола основной шахты. Если бы не попытки ящерицы, интуитивно почуявший угрозу, спрятаться от высокоуровневого персонажа в лице Кощея, то я этот узкий проход своими силами никогда бы не обнаружил. Обвалившийся пласт породы навис козырьком и со стороны казалось, что дальше хода нет. Просто тупик. Я и сам протупил несколько лишних секунд, хотя четко знал, что где-то здесь точно есть проход дальше. Под конец именно Арина догадалась заглянуть под самый низ нависшего скального козырька и тихим «Ой», привлечь мое внимание.
— А вот и первый пункт нашего плана нашелся сам собой, — я растянул губы в довольной улыбке, когда пролез внутрь и стал внимательно осматривать окрестности новой пещеры, во всю пользуясь моей связью с таким полезным питомцем.
— Но откуда ты знал, что ….. — Арина с обалдевшей и в чем-то испачкавшейся моськой стояла позади и была просто в шоке. Даже толком свое возмущение в виде вопроса сформулировать не смогла.
И я ее понимал. Действительно, а как мне объяснять каким таким неведомым образом я узнал, что здесь есть эта пещера? Ладно Арина, а вот другие, тот же Кощей, точно захотят меня потрясти, как дерево с переспевшими яблоками, на предмет ответа на вопрос из разряда — а есть еще че?