Мир другой – законы те же
Шрифт:
У Жоры появилось желание послать эту семейку куда подальше, потому что здесь каждый себе на уме и делает только то, что несёт ему выгоду. Лишь одного он не мог понять: какая польза от обручения кузины короля и наёмника?
— Леди Ревена, вы хотите полноценный обряд наречения невестой или можно обойтись формальным? — поинтересовался отец Паскаль.
— Для подписания договора нет времени, — ответила она. — Давайте упрощённое обручение невесты, отправляющей воина в поход.
— А срок какой? — уточнил жрец.
— Минимальный — полгода? — спросила леди Ревена. —
— Прошу прощения, а вас не затруднит разъяснить, о чём вы сейчас говорили? Я ничего не понял, — воскликнул Жора.
Отец Паскаль объяснил, что Жорж и Амалия пройдут обряд, по которому их назовут женихом и невестой. Если обстоятельства сложатся таким образом, что он не сможет вернуться домой к зиме, — помолвка разрывается, и она может выйти замуж за кого-нибудь другого.
— Подобное обручение проводят для того, чтобы девушка не осталась без семьи, если о женихе долго не будет вестей, — этой фразой отец Паскаль завершил речь и, подозвав Амалию, спросил: — Дети мои, вы готовы принять обеты? Тогда клянитесь блюсти себя и не поддаваться искушению…
Белоголовая блондинка с тоской посмотрела на Жору, облачённого в окровавленную одежду, затем на королеву, а после на леди Ревену. Однако строгая женщина нахмурилась, и девушка обреченно сказала: «Да».
Жора так и не понял, как вообще получилось, что они стали женихом и невестой? Ни тебе праздничного мероприятия или хотя бы элементарной чистоты — вокруг трупы врагов, а девушка до сих пор не отошла от шока, когда у неё на глазах зарезали трёх человек.
Пока Жора, глупо хлопая ресницами, отвечал на вопросы жреца: «Да», королева подошла к леди Ревене и шепнула:
— Зачем понадобилось вводить этого дикаря в королевскую семью?
— Так решил Вилли — наследник престола, — ответила Ревена.
— Но вы могли убедить его отказаться от затеи, — возмутилась Изабелла.
— Зачем? Этот, как ты выразилась, дикарь, ради титула сделает всё что угодно. Он поднимет престиж наследника и героически погибнет в бою.
— С чего вы так решили? — удивленно спросила королева.
— Немой сказал, — начала речь леди Ревена, но Изабелла хихикнула и бабушка наследника, изогнув брови, спросила: — И что смешного?
— Ну, немой — «сказал», — пояснила королева.
— Он много чего говорит, но ты не удосужилась выучить его язык, иначе бы поняла, что этот наёмник не воин, а простой убийца с кинжалом. Мы дадим ему возможность отличиться на мосту, а наследника прикроет немой.
— Но зачем вообще это обручение? — спросила королева.
— Вилли почувствовал вкус власти. Пусть учится принимать обдуманные решения, — усмехнулась Ревена и добавила: — Успокой Амалию, ей недолго ходить в невестах. Жорж Борзо хочет насолить родному отцу — воеводе лорда Рошаль. Такие дерзкие юнцы долго не живут…
— Уф, а то я испугалась за благополучие девочки, — вздохнула королева.
Жора слышал их беседу и чуть не рассмеялся — как можно судить о мастерстве воина ни разу не взглянув на то, как он сражается? Да, людей Вольфа убивали кинжалом, но ведь паладина сразили
У Жоры появилось подозрение, что бритоголовый воин получит задание не только охранять наследника короны, но и потихоньку прирезать дерзкого жениха Амалии. Хотя Жора не совсем понимал, какая в этом необходимость? Зачем понадобилось устраивать фальшивую помолвку, если можно просто откупиться от наёмника? Особняк лорда вполне приемлемая цена, но члены королевской семьи зачем-то решили довести до конца этот фарс.
Жора взглянул на невесту и увидел её унылое выражение. В глазах поселилась вселенская тоска. Складывалось впечатление, что девушка заживо себя похоронила и готовилась провести оставшуюся жизнь с печалью в сердце. Её не успокоило подмигивание королевы, хотя Изабелла старалась подбодрить Амалию и широко улыбалась.
По завершении обряда, Жора поручил Альфреду охранять королевскую семью, а сам вместе с Кордом отправился на поиск выживших воинов лорда. Как ни странно, но их оказалось более двадцати человек — они разбрелись по дворцу и занимались грабежом и насилием над прислугой. Жора поймал одного из них и, обезоружив, рассказал, что наследник заманил в ловушку и обезглавил лорда Вольф. А на рассвете армия будущего короля собирается вычистить особняк мятежника и всех, кого там обнаружат, вздернут на виселицах. Чтобы никто не усомнился в словах посланника, Жора вынул из мешка отрубленную голову, которую всё-таки отделил от тела Вольфа.
Стоящий рядом оруженосец с трудом подавил рвотный рефлекс, а вот воин с волком на щите не сдержался и простился с поздним ужином и хорошим вином. Жора вручил ему мешок с неприятным грузом и отправил пугать остальных ратников покойного лорда. Вскоре ворота дворца раскрылись, и грабители быстрым шагом направились в сторону особняка. Жора поманил Корда за собой, и они побежали за удаляющимися воинами. На вопрос оруженосца, зачем тан Жорж предупредил противников, он ответил:
— Как думаешь, сколько бы мы вдвоём выбивали людей из этого поместья?
— Ой, не знаю? А нам бы это удалось? — воскликнул Корд.
— Разумеется, но мы бы запарились их отлавливать, — сказал Жора. — А так они подготовятся покинуть столицу и соберут всё серебро во дворе. Мы их накроем, быстро перебьём, и денежки искать не придётся.
— Ой, а вы уверены, что мы вдвоём победим двадцать человек?
— Мы пошумим, как целая армия и они просто сбегут, — ответил Жора.
Глава 32
Как любил поговаривать отец Малыша: «Планы на то и планы, чтобы благополучно проваливаться».