Мир, где нас не ждали 2.0
Шрифт:
Вечером, какой-то изумрудник с гитарой пристроился рядом с очагом. Там было небольшое возвышение типа сцены или эстрады для менестрелей. Он пел сначала русский рэп, потом "битлов" и в итоге даже добрался до попсы. Ему, конечно же, кинули несколько медяков за старание — хватило как раз на похлёбку. Затем его сменил оранжевый бард и завыл местные баллады. Успех был побольше: без голоса и мелодичности, зато хоть слова знакомые. Его даже серебрушками побаловали.
Очередным утром пробежка была уже с Клико — парень начал временное ученичество. Бежать пришлось в полной броне, но по мере сил — большего от него пока не требовалось. А после завтрака Старк отправился к местным
Наконец-то прибыли охотники из самого Борга, столицы герцогства. С ними подъехал почётный гость из Эмирата, который решил расширить культурную программу, поучаствовав в охоте на зоргха. Вокруг него суетились молодые пижоны — детки провинциальных титулованных дворян. Особенно самовыражался Хьюг фон Хорн, сын барона фон Хорна. Типичный домашний рыцарь — без боевого опыта, знаний и умений, но с непомерными амбициями. Ну как же, сын целого барона, сам без пяти минут барон. Одна проблема — папа денег мало давал, на красивую жизнь не хватало. И простолюдины кланялись без особого благоговения, а так этого хотелось.
Остаток дня Старк провёл у Сильмара в кузнице. Задачи стояло две: отковать бердыш с усиленной режущей кромкой и продумать замену системы перезаряда на арбалете "тор" на "калашниковскую". Сила для перезарядки конечно требовалась огромная. Но обладая таковой арбалетчик мог производить несколько выстрелов в минуту. На ужин к Алефу они пошли вместе, только Старк заскочил к себе в номер за гитарой. Вечерняя трапеза и попойка накануне дня охоты — процесс почти ритуальный. Все старались насладиться жизнью, ибо никто не был гарантирован от трагического исхода. Певец-изумрудник уже напел себе на ужин, а местный менестрель только начинал выдавать на-гора баллады о заоконных красавицах и доблестных драконопобивателях. Когда он окончательно задолбал всех присутствующих к нему подошёл Старк.
— Давай-ка я тебя сменю, а ты отдохни немного.
Усевшись на небольшую табуретку, Старк положил рядом свой "стэтсон".
— Если захотите бросать монетки, кидайте их сюда. И, пожалуйста, не подкидывайте медяки — их у меня целый мешок. Лучше уж бесплатно слушайте.
Охотники заинтриговано стали поворачиваться к новому барду.
— Я спою вам песни Изумрудного мира, но переведённые на готик. Всё-таки разнообразие какое-никакое.
Пел он хорошо, мелодично и первая же песня привлекла внимание — всем были понятны ощущения рыцаря, спешащего к своему сюзерену, чтобы встать в ряды его воинов. Тем более, что по дороге всякие нехорошие бяки пытаются помешать ему в пути. А уж то, что уставший герой умудрился "промахнуться с ходу в горизонт", даже вызвало весёлое оживление.
Особенное внимание привлекла песня о наёмниках Горма. Эти бойцы помогли небольшому горному княжеству отстоять независимость в войне против корпуса генерала Пью Кровавого. Почти все наёмники погибли в боях за перевалы, но свободу княжества отстояли. Правда обещанного вознаграждения никто из оставшихся в живых не получил. Не мудрствуя лукаво, их просто выперли, обозвав напоследок "грязными ублюдками без чести и совести".
Серебряные и золотые монеты не столько кидали, сколько подносили и аккуратно клали в шляпу. Бывшие воины армии Генриха Великого, ненавидя хитрозадых обманщиков всех мастей, умели ценить доблесть даже у врагов. Молодой Хьюг, изрядно перебравший, решил блеснуть своим дворянским достоинством и поставить на место просторылого менестреля. А заодно показать, кто в этих краях
— Эй, Алеф, — окликнул хозяина один из охотников, — что за ценность ты приобрёл?
— Ничего особенного, — отозвался гном, — обыкновенный медный пятисантимчик.
— Вот только за дураков нас держать не надо, все видели, как ты заплатил за него золотом.
— Спасибо, рыцарь Хьюг, — внезапно поблагодарил Старк, — мне ещё никогда столько не платили за песню.
Всем стало ясно, что ему крупно повезло. Рыцарь Домингес, протектор соседней деревни Амьен, полюбопытствовал:
— Мэтр Алеф, а за сколько ты этот "совсем простой медяк" перепродашь антикварам?
— Если найдётся настоящий ценитель, то затребую не меньше 50 империалов. Вот, только не знаю, найду ли я время?
Хьюг, понявший, что выпустил из рук нечто очень ценное, не выдержал:
— Алеф, я заплачу тебе 5 золотых за эту монетку.
— А смысл? — удивился гном, — Заработать один империал, не выходя даже на улицу, конечно хорошо, но уж лучше я съезжу в город.
— Ладно, — парень начал торговлю, — десять золотых.
— Тогда уж двадцать, — ляпнул Алеф, не подумавши.
— Согласен! Все слышали, что ты сам назвал цену, — и довольный рыцарь гордо обвёл взглядом присутствующих: "Знай наших!".
Потом подошёл к барону фон Хорну.
— Отец, выдай мне двадцать золотых, а после охоты я съезжу в Аргент и даже в Борг. Пятьдесят империалов на дороге не валяются, сам учил меня рассчитывать доходы и расходы.
Раздуваясь от гордости, Хьюг даже не замечал, что родитель, побагровев, чувствует себя полным дураком из-за "ловкой спекуляции" бестолкового сына. Барон, чтобы побыстрее выйти из глупого положения, подозвал оруженосца и послал того за деньгами. Через некоторое время каждый получил своё: Алеф — мешочек золота, Хьюг — заветный медяк, а барон фон Хорн — долгожданное спокойствие.
Дворянам Империи выдавали титулы после завершения Завоевания, в соответствии с военными званиями и должностями. Сам Хорн отслужил помощником старшего писаря штаба корпуса генерала Стивена Неистового и имел лейтенантское звание. Но причастность к "кухне высшего уровня" особой радости не принесла: ему было выделено баронство в самой дальней дали, неприбыльное и запущенное. Да и местные титулованные, бывшие боевыми офицерами во время Нашествия, не оказывали ему уважения, которого он жаждал даже больше, чем сын.
Старк спел ещё несколько песен, передал шляпу с деньгами Алефу и ушёл к себе. А молодой Хьюг фон Хорн предавался сладким мечтам о пятидесяти империалах, и о том с каким величием он будет их тратить. Для полного счастья не хватало пустячка — чтобы медяк оказался действительно раритетным.
Клико пыхтя добрался до заветной середины холма, где полагалось один раз подтянуться на ветке, один раз отжаться от земли и один раз присесть полным приседом. И всё это медленно-медленно, в темпе минута на упражнение. Однако поглядев на оруженосца Старк решил дать ему поблажку.