Мир империи землян
Шрифт:
После долгой паузы старый гном признал правоту ученика: -Пусть будет так. Видит Кузнец, я не хотел тебя вмешивать в это. Хотел, чтобы ты оставался чистым, незапятнанным и, если что-то случится, на честном глазу свидетельствовал бы перед мозгокрутом что ничего не знал и ни к чему не причастен. Но теперь уже слишком поздно. Если попадёшь под мозгокрут, то он вытянет этот наш разговор, и ты не сможешь сказать, что ничего не знал и потому не виновен.
– Виновен в чём? – голос ученика дрожал. Возможно, он уже пожалел, что решил застать учителя с поличным и наконец вывести на откровенный
– В заговоре, -улыбнулся гитенмейстер сверкнув белизной не по-стариковски крепких зубов.
– Что ты такое говоришь, учитель? – Бралин больше не мог скрывать дрожь. Он трясся словно шахтёрская лампа, подвешенная к потолку при сильном землетрясении.
Каким-то образом старик Далин вдруг оказался рядом с Бралином и схватил его за руку крепкой хваткой так, что ученик не мог убежать даже если бы захотел.
– Поклянись именем Кузнеца, что сохранишь ту тайну, которую я открою тебе. Поклянись, что при малейшем подозрении со стороны эльфов ты сам прыгнешь в расплавленный металл, прежде чем они вскроют твою черепушку и доберутся до твоих воспоминаний. Поклянись без раздумий пожертвовать жизнью ради спасения товарищей и сохранения тайны!
– Покляться именем…, -Бралин замолчал, не осмеливаясь произнести следующее слово.
– Именно им, -подтвердил старый гном всё ещё вцепившись в руку ученика точно клещ.
– Поклянись именем Кузнеца. Именем нашего Бога. Именем пленённого и захваченного, но всё ещё живого Бога. Того, кто до последнего сражался за свой народ. Запретным именем. Клянись или я прямо сейчас брошу тебя в металл и после скажу, что ты налакался технического спирта, выменянного у алхимиков, был неосторожен, оступился и сам упал.
– Клянусь!
– Полностью!
– потребовал гитенмейстер.
Бралину не оставалось ничего другого как полностью повторить слова клятвы, включая упоминание запретного имени павшего бога.
Удовлетворившись услышанным, гитенмейстер отпустил ученика и, не разворачиваясь, потребовал: -Иди за мной. Раз уж ты теперь один из нас – я покажу тебе всё. И ещё буду учить тому, чему раньше не осмеливался, не желая подвергать твою жизнь опасности. Теперь то уже всё равно.
Отведя в крохотный закуток, старый гном достал из спрятанного в каменной кладке тайника тончайшие серебряные пластины. Такие тонкие, что их можно было перелистывать как листы бумаги и также легко разорвать.
– Что это?
– жадно поинтересовался немного отошедший Бралин.
– Здесь краткое описание великой войны и последствия проигрыша в ней. Здесь и здесь записана вся известная информация об эльфах, их армии и государственном устройстве. Здесь карта части миров сферы, включая самые главные: метрополию, наш бывший мир и новый мир. Здесь приведён эльфийский алфавит и правила написания символов, -показал старый гном.
– А здесь, в самом начале, я создал иллюстрированный учебник по упрощённому торговому наречию, на котором написано всё остальное. Многочисленные подписанные картинки должны помочь разобраться в упрощённом торговом наречии даже тому, кто никогда не встречал ни одного гнома.
– Но зачем всё это?
– Смотри, -гитенмейстер сложил серебряные пластинки стопочкой и вот они слились
– Это будет доставлено в новый мир. Не напрямую в руки его обитателям, это нам не под силу. Но может быть в животе одной из тварей, которые хозяева отправляют туда. Во всяком случае есть шанс, что послание, так или иначе, попадёт в руки местных, они заинтересуются им и смогут расшифровать. Очень маленький шанс. Но и таких пластинок я изготовлю столько, сколько смогу, точнее сколько мы сможем с тобой вдвоём. А цепочка моих, то есть теперь уже наших, товарищей сможет забросить их в новый мир.
Бралин всё ещё не понимал: -Зачем?
– Может быть это что-то изменит?
– предположил старый гном.
– Мне хочется верить, что, узнав правду о грозящей им опасности аборигены смогут что-то изменить и не повторят печальную участь нашего народа. Думаешь я старый дурак?
Именно так Бралин и думал.
Проблема в том, что он уже плотно завяз во всём этом. Одна клятва запретным именем чего только стоит. К великой досаде Бралина, ему некого было винить кроме его самого. Захотел узнать, что за тайну скрывает учитель. Что ж, вот он узнал её. Только что-то не радостно. Прямо сказать – страшно. Просто до ужаса страшно.
Глава 2. Нет шансов для обречённых
(за два месяца до начала активной стадии войны вторжения)
Старик всё-таки обладал каким-то сверхъестественным чутьём. Едва взглянув на зашедшего в сборочный цех эльфа, он повернулся к Бралину и одни губами прошептал: -Это за нами. Конец!
Обычно эльфы, за исключением заведующих производством, не появлялись в цеху, но всё же время от времени заглядывали как по личным надобностям, так и просто посмотреть на работу гномов на построенной их же руками машинерии. Для большинства эльфов все эти плавильные печи, паровые машины толкающие гигантские молоты, штамповочные, заклёпочные и прочие станки всё ещё оставались диковинкой.
Резко развернувшись, гитенмейстер потащил ученика вглубь пещеры, подальше от замершего у входа эльфа. Мощная спина одного гнома малоотличима от спины любого другого. Однако, казалось, ищущий взгляд уставился точно им в спину, но оглядываться чтобы проверить нельзя.
– Я отвлеку его, а ты передай знак Тралину и Тамину, что нас раскрыли. Мы оборвём концы, но вскоре придут и за ними. Пусть прорываются на ту сторону, это последний шанс. Впрочем, они сами знают, что делать. Просто передай сигнал и подорви взрывчатку, сможешь? Могу на тебя положиться?
– Смогу!
– пообещал Бралин.
– Но мастер, вы уверены…
– Да, это за нами. Где-то что-то протекло, и чёртовы эльфы встали на след. Теперь это вопрос времени и именно время мы должны выиграть для своих друзей.
У Бралина в горле встал комок. Он попытался сглотнуть его, но толком не получилось.
– Эй, приятель, -слегка встряхнул молодого ученика старик.
– Ты помнишь, что смерти нет?
Тот послушно повторил: -Нет смерти.
– Иди и исполни свой долг, - напутствовал старик, толкая ученика в сторону уводящих вглубь земли сети коридоров, штолен и шахт.
– Мы встретимся в подгорных палатах, верь!