Мир колонизаторов и магии
Шрифт:
Хвостокол, — подумал я, увидев костяной меч, торчащий у него вместо хвоста. Выпуклые глаза ската из воды смотрели прямо на меня, вызвав неприятное чувство нежданного внимания. Подплыв ещё ближе, он поднял свою морду над поверхностью воды. Вокруг его выпуклых глаз, как мне показалось, морская вода стала резко фосфоресцировать, играя разноцветными световыми бликами.
— Приветствую тебя, странник, — послышалось отчётливо у меня в голове.
— Кто это? Кто говорит со мной, — проговорил я вслух, невольно оглядываясь вокруг и понимая, что кроме огромного
— Неважно, путник. Я это всё, и я это ничто! Ты звал меня, и я пришёл!
— Я никого не звал, — облизав пересохшие губы, ответил я.
— Может быть, и не звал, а может, и звал. Ты не можешь говорить об этом сейчас наверняка. У тебя чужая душа, но родственное тело. Душа не зовёт, зовёт твое тело. Ну, а если в родном теле была бы родная душа, то она бы не позвала меня, — непонятно выразился некто.
— Кто ты, назовись?
— Мммм, меня зовут по-всякому, как бы найти подходящее название для твоего мира, чтобы ты понял, кто я.
— Ты морской дьявол? — внезапно догадался я.
— Ну не совсем так, и огромный скат внезапно превратился в большого рака отшельника, спрятавшегося в огромной раковине, с меня размерами.
— Моряки называют меня Старым Роджером. Я действительно старый, как этот мир, но зовут меня не Роджером. И дьявол, это всего лишь человеческий образ, придуманный глупыми людьми и церковью. Ко мне он не имеет никакого отношения. Я…
— … Я море, я океан, я волна, я шторм. И всё это не я, или не совсем я. Трудно подобрать те слова и мыслеобразы, которые будут тебе понятны, скиталец.
И он также внезапно, как и все предыдущие разы, превратился в огромного змея, с иглообразными жаберными крышками, торчащими с двух сторон от головы, и продолжил говорить, как ни в чём не бывало, но уже нависнув надо мной.
— Кажется, я понял, это не о тебе ли говорил Нептун, или Посейдон, я не разобрал, — вспомнил я смутные видения.
— Ааа, — сразу погрустнел гигантский змей и мгновенно съёжился до размеров обычного краба и на время принял его форму.
— Да, знаю такого. У него тоже много разных имён, и два из них ты уже назвал.
— Так кто же ты? — настойчиво пытал его я.
— Подожди, мне нужно время, чтобы разобраться с тем, что творится в твоей голове, — проговорил некто, а потом, отрастив огромные стебельковые глаза, стал смотреть ими прямо в мои зрачки, считывая, очевидно, всю необходимую ему информацию.
— Ага, вот, я понял.
— Что ты понял, морской дья…
— Перестань меня называть именем, к которому я не имею никакого отношения, — мысленно попросила меня огромная черепаха, прервав на полуслове.
— Ты хочешь получить информацию? Ты её получишь! Наиболее близким по смыслу именем, которым я могу назваться, является — Левиафан.
Этим ответом он поставил меня в тупик. Левиафан в моём сознании трактовался чем-то вроде кита, с кашалота размерами, ни больше и ни меньше.
— А зачем ты тогда приплыл ко мне? — задал я резонный вопрос ему.
— Ты позвал, я пришёл, — пожав плечами
— А Нептун тогда кто тебе?
— А, — махнув пренебрежительно ластом, а потом, шевельнув треугольным акульим плавником, будучи уже акулой-молотом, сказал мой собеседник, — конкурент! Или, если хочешь, старый соперник, что в принципе, одно и то же.
— Он, кстати, уже одарил тебя подарком?
— Каким? — не понял я.
— Ну там, магией штормового ветра, или морской… ну, например, морской свинкой?
— Не знаю, — нерешительно проговорил я, смотря на неведомое морское животное с огромными треугольными зубами и двумя далеко выступающими наружу клыками. Ни магией, ни свиньями морскими или любыми другими, никто меня не осчастливил. А кусок хорошего несолёного сала был бы сейчас очень кстати.
— А… да не важно, поленился, как обычно, — сразу отмахнулся от меня морской монстр хвостом, усеянным острыми шипами. — Знаю я его! Мол, слабые должны погибнуть, и только сильные достойны награды. Он и греков древних… так воспитал. Да, только где эти греки, и эта Греция теперь.
— Я всегда с ним спорил! Ведь выживает не тот, кто сильнее, а тот, кто умнее, изворотливее, опаснее, наконец. Не всё решается грубой силой, далеко не всё, — проговорил он очевидную для меня истину.
— Понятно, а от меня-то что нужно? Допустим, я тебя позвал ненароком, а ты оказался древним морским богом. И что теперь, ты пришёл меня спасать?
— Нет, ты спасёшь себя сам, а я, всего лишь, помогу тебе. И у тебя появится полезный магический дар.
— А что взамен?
— А-ха-ха, а тут возможны варианты.
— Вот и я о том же, — проговорил я, сам поражаясь своей способности спокойно разговаривать то ли с самим собой, то ли с демоном, и сказал: — Бойся данайцев, дары приносящих.
— В точку, прямо в яблочко, — воскликнула летучая рыбка и, сделав кульбит в воздухе, плюхнулась обратно в воду. — Приятно общаться с понимающими людьми из другого мира.
— Ты не ответил на мой вопрос, Левиафан!
— Ага, вот мы уже перешли на личности, — и в меня снова уткнулись в упор узкие чёрные зрачки небольшого каймана.
— Взамен ты отдашь мне своё магическое ядро, точнее, власть над ним!
— Вот как, значит, не душу?
— Нет, это примитивно! Душа, это нематериальное вещество, её нельзя подчинить и привязать к себе, она пройдёт все барьеры мирозданья, впрочем, тебе ли мне об этом говорить! Ты сам как проник в этот мир? А вот магическое ядро, это да.
— А зачем оно тебе?
— Ну, ты ведь всё равно не поверишь данайцу, тогда зачем эта словесная вода, которой… посмотри, сколько её много, — и он взмахнул вокруг себя перепончатым крылом небольшого пеликана, — Зачем тебе это знать? Отдай мне власть над твоим магическим ядром и можешь грешить, сколько считаешь нужным! А морская вода всё смоет, уж ты мне поверь! — и небольшие глаза пеликана, рывком разросшись до вселенских масштабов, заглянули мне прямо в самую душу.