Мир наизнанку
Шрифт:
Серая статуя посреди проезжей части снова ожила. Машину ещё не было видно из окна, но по тому, как собака стрелой метнулась вперед, стало ясно, что до столкновения осталось не долго. И столкновение действительно случилось. В прямом смысле. Послышался визг тормозов, а дальше машина быстро проехала мимо дома, но собаки уже не было слышно и видно. Примерно минуту Эдриан ждал, что мелкая задира снова окажется в поле зрения, но время шло, а собака не появлялась. Только сейчас Эд шевельнулся, расплескав холодный чай.
С грохотом поставив чашку на подоконник, он прошел через гостиную, к выходу и вышел на улицу. Сделав несколько шагов от двери
Твою мать…
Эдриан закрыл глаза и тяжело вздохнул.
Собаку жаль. Несмотря на то, что это совершенно незнакомая собака. Животное нельзя оставлять вот так, это бесчеловечно. Эд еще раз бросил взгляд в оба конца улицы с бесконечными одинаковыми домиками. Ни души. Никому не интересна судьба грязной шавки, никто не выглянул посмотреть, что произошло. Люди… Эд снова набрал полную грудь воздуха, снова выдохнул и медленно поплёлся к маленькой куче шерсти.
Собака лежала на боку, и вроде бы её тельце вздымалось от частого дыхания. Жива? От осознания этого пришло какое-то облегчение. Эд приблизился к животному и присел на корточки. Одна задняя лапа оказалась вывернута под неестественным углом, собака приподняла голову, посмотрела на него отсутствующим взглядом и снова легла на асфальт.
– Не повезло тебе, – тихо проговорил Эдриан, рассматривая серую грязную шерсть.
Мальчик. Вроде бы мальчик. Тот снова поднял голову и тяжело вздохнул. Эд медленно протянул руку, готовый в любой момент её отдёрнуть если понадобится, и дотронулся пальцами лохматой головы. Пёс не шевельнулся. Длинная шерсть сбилась в грязные дреды по всему телу, глаз закрыла чёлкой.
– Но ты хотя бы жив, – добавил Эд после паузы.
Свои собственные проблемы как-то вдруг отошли на второй план, выдвигая вперед маленькое мохнатое чудовище. Эдриан аккуратно подсунул руки под собачье тельце и приподнял над землёй. Пёс чуть слышно пискнул.
– Не ной, как девочка. Думаешь, я тебя не понимаю? Сожми зубы и терпи.
И пёс послушался. Он закрыл глаза и молчал всё то время, что Эдриан нёс его в дом и вызывал такси. И только тяжёлое дыхание выдавало в нём жизнь. Только этого Эду не хватало! Раздрая в собственной жизни оказалось недостаточно, и ему взбрело в голову заняться спасением глупой псины? Похоже на то. Но нельзя ведь было бросать животное умирать под колёсами машин. Это как-то не по-человечески.
Кэб приехал спустя четверть часа, к тому времени Эд уже запер входную дверь и стоял на тротуаре. Грязную собаку он завернул в полотенце и бережно держал на руках, как ребенка.
– Куда едем? – спросил кэбмэн, когда Эдриан с трудом погрузился в машину, ссутулив плечи.
– Я не знаю. Вы не в курсе, где ближайшая ветклиника?
***
Очередь состояла из шести человек с питомцами. Сидя на металлическом стуле, вытянув вперед длинные ноги, Эдриан держал на руках свёрток и мысленно проклинал всё на свете. Не так он представлял себе процедуру. Почему-то он считал, что сможет вручить собаку добрым людям и тихо удалиться. Но как оказалось, так это не работает, и шесть недовольных хозяев поспешили об этом просветить.
Время шло, в холл зашли еще два человека и сели рядом с Эдом. Туда-сюда сновали заводчики с животными, из кабинетов выходили врачи и встречали своих пациентов. Эдриан смотрел
Вдруг в предплечье прилетел ощутимый толчок. Эд повернул голову, осознавая, что снова пропустил что-то важное. Сидящая рядом женщина с кошкой в пластиковой переноске мотнула головой в сторону стойки регистрации. Эд медленно поднялся, собака в полотенце тихо пискнула.
– Здравствуйте, чем могу помочь? – улыбнулась мулатка-медсестра за стойкой.
Эд неуверенно взглянул на девушку.
– Привет, – проговорил он. – У меня тут собака… – он запнулся, переводя взгляд на выглядывающие из свёртка чёрные глаза.
– Отлично, – подбодрила девушка. – Как зовут?
– Эдриан Харди, – машинально выдал Эд.
Улыбка на лице медсестры стала шире.
– Очень приятно, но я про собаку.
– А-а… Я не знаю. Это не моя собака. Его машина сбила, что-то с лапой, дышит тяжело…
– Бедняга, – посочувствовала девушка. – Ну так оформлять будем?
– Что? – нахмурился Эдриан. – Нет. То есть… Я привёз, заберите. Сделайте, что вы там должны делать…
Медсестра вздёрнула брови.
– Вы что, хотите усыпить пса?
– В смысле?
– Мы проверим наличие чипа. Если владельцы не найдутся, его отправят в приют на семь дней, а там как повезёт. Но собака травмированная, такие мало кому интересны.
Эдриан молчал, в то время как девушка смотрела на него одновременно вопросительно и осуждающе. Эд не знал, что ему делать. Он взглянул на свою не слишком тяжёлую ношу, пытаясь найти ответ, но ноша только медленно моргнула и тихо пискнула. Медсестра начинала нервничать. Она ничего не говорила, но Эд чувствовал, что это ненадолго.
– Кхм, – кашлянула девушка. – Мистер Харди, вы должны определиться.
Эдриан снова посмотрел на свёрток из полотенца и выглядывающие оттуда угольки глаз. Ну почему собака решила броситься под колёса именно тогда, когда Эд стоял возле окна? Почему сам Эдриан чувствует какую-то ответственность за глупую, настырную псину, лишенную чувства самосохранения? Только потому, что эта самая псина ошивалась возле его дома, а не любого другого из длинного ряда точно таких же примыкающих друг к другу домов? Глаза-угольки под длинной спутанной чёлкой снова моргнули. Эдриан тяжело вздохнул, воздев взгляд к потолку.
– Если он без чипа, я его заберу, – обреченно проговорил он.
Медсестра тут же просияла. Да уж. Объективности и непредвзятости ей не занимать.
Чипа не оказалось. Это выяснилось после того, как врач провёл Эда к себе в кабинет и поднёс к собаке сканер. И теперь самая большая проблема развернулась удивительно реалистично. События понеслись с бешеной скоростью. Псу укололи седативное, сделали рентген, и выяснили, что ничего кошмарного не произошло и можно обойтись даже без операции. Потом «жертву» отмывали и состригали дреды, накладывали лангету и вживляли под лопатку чип. Вносили в базу данных кличку, имя владельца, возраст собаки (примерно три года) и ещё массу полезной информации. Через каких-то два или три часа, из ветклиники вышел счастливый обладатель подбитой, беспородной собаки, нагруженный в придачу пакетами с кормом, лекарствами, шампунем от блох, и прочими милыми собачьими мелочами, обошедшимися в не один десяток фунтов.