Мир приключений 1986 г.
Шрифт:
— Похитили ребенка.
— Похитили ребенка? — изумился инженер. — Зачем?
— Я уже тысячу раз задавал себе этот вопрос!
— Могу ли я узнать какие–нибудь подробности?
Инспектор покачал головой.
— Только когда все кончится. Сейчас я не имею права рассказывать об этом.
Он пересек комнату и машинально взял какую–то книгу со стола инженера.
— У вас хорошая память? — спросил он его тихо.
— Даже отличная, — ответил молодой человек. — Среди моих однокурсников были студенты куда способнее меня, но материал
Инспектор взглянул на него с какой–то смутной надеждой.
— Вспомните–ка хорошенько вашу предпоследнюю встречу. Сколько примерно времени вы пробыли на улице в то утро?
— Минут двадцать…
— Не мало… И за это время не произошло ничего такого, что бы привлекло ваше внимание? Ничего особенного вы не заметили?
— Нет! — ответил инженер после небольшой паузы.
Инспектор вздохнул.
— Не видели ли вы мальчика лет пяти–шести с белой фарфоровой миской в руках?
— Да, очень хорошо помню это, — кивнул инженер.
— Значит, вы его видели? — встрепенулся инспектор.
— Мальчик в коротких штанишках… Да, да. Помню, он поставил на тротуар миску, положил в нее что–то, наверное деньги, и запрыгал на одной ноге…
— Что же, он один играл?
— Нет, просто у него отстегнулся ремешок сандалии…
— Ах, вот что… Ну а потом?
Инженер глубоко задумался.
— Право, не помню… Я перестал на него смотреть…
— Улица–то, как вы знаете, товарищ Христов, очень тихая… Если бы по ней, скажем, проехала машина, вы бы ее обязательно заметили…
— По ней действительно проехала машина! — поспешно отозвался молодой человек. — Я уже уходил, когда она показалась. Навстречу мне шла.
Инспектор в волнении приблизился к нему.
— Не помните, что это была за машина? Какой марки?
От напряжения на лбу у инженера обозначились морщины.
— Это был «Москвич» — очень хорошо помню. Голубовато–синего цвета.
— Вы уверены?
— Я химик. Цвет был на редкость красив и привлек мое внимание… Поэтому я и запомнил машину.
— А не вспомните, висела ли за передним стеклом какая–нибудь игрушка?
— Что–то не припомню, — произнес в раздумье инженер.
— А водителя вы не разглядели?
— Так, смутно его помню… Во всяком случае, он не был похож на водителя–профессионала…
— Молодой, старый?
— Пожилой человек… Худощавый, кажется, в пиджаке кирпичного цвета… — Инженер усиленно рылся в памяти. — Как будто бы с проседью, но я не уверен… А пиджак кирпичного цвета — это, кажется, точно… — продолжал он. — Вообще человек очень приличного вида.
— В какую сторону шла машина? В ту же, что и мальчик, или навстречу ему?
— За ним. Но водитель смотрел не вперед, а в сторону, направо, как будто высматривал кого–то или что–то…
— Быстро она шла или медленно?
— Скорее медленно…
— Медленно?
— Кто едет быстро, тот не смотрит по сторонам.
— Потом вы что–нибудь видели?
— Нет, я ушел…
—
— Может быть… Но не уверен…
— Это все, что вы можете мне сказать? Молодой человек задумался.
— Если я еще что–нибудь вспомню, то сейчас же вам сообщу. Но это, кажется, все… Улица была совсем безлюдна. Она всегда безлюдна…
Инспектор пробыл у инженера еще минут десять, но ничего другого не узнал. Он оставил ему номер своего телефона, извинился за беспокойство и сердечно попрощался. В коридоре, однако, Табаков внезапно остановился и, немного помявшись, сказал:
— Вы уж меня простите, но и я бы хотел быть вам чем–нибудь полезен… По–моему, эта девушка не подходит вам…
— Знаю… — тихо сказал инженер и покраснел.
Заметив грусть в его глазах, инспектор тотчас же искренне пожалел о своих словах. Хороша благодарность — так опечалить человека! Но может быть, мука, что гложет сейчас молодого человека, ничто в сравнении с тем, что его ожидало бы впереди? Всегда лучше знать правду, даже если ты не в силах расстаться с ложью…
С такими мыслями в голове подходил Табаков к районному отделению милиции, где у него была встреча с участковым уполномоченным. Вид у лейтенанта, как и во все эти дни, был удрученный и даже какой–то виноватый. Инспектор видел, что его помощник доведен до отчаяния бесплодными поисками и просто мечтает о той минуте, когда, наконец, сможет доложить ему о чем–нибудь более или менее приятном.
— Есть какие–нибудь новости? — спросил Табаков, сдерживая улыбку.
— Совсем свежие! — с горечью ответил лейтенант. — Мы установили, чья машина останавливалась перед мастерской армянина…
— Серьезно? — поднял брови инспектор. — Это очень интересно!
— И еще как! — криво усмехнулся лейтенант. — Это была служебная машина министерства внутренних дел…
Табаков на мгновение опешил, затем вдруг разразился громким хохотом. Не в силах остановиться, он бросился на один из старых расшатанных стульев и продолжал трястись всем телом, покуда на глазах у него не выступили слезы. Когда он снова взглянул на помощника, сидевшего с унылым лицом, его охватил новый приступ неудержимого смеха, и, чтобы успокоиться, он встал и прошелся по комнате.
— Да, это действительно смешно! — проговорил с глубоким вздохом лейтенант. — Стоит, стоит посмеяться, товарищ майор…
— Видишь, куда нас занесло? — заговорил наконец инспектор. — Видишь теперь, что значит произвольно оперировать фактами?
— Без гипотезы, товарищ майор, вообще ничего не сделаешь! Это все равно что вслепую… По мне, уж лучше с плохой гипотезой, чем вообще без ничего…
— Так–то оно так, не сердись! — принял наконец серьезный вид инспектор. — Только не следует забывать, что гипотеза — это всего–навсего гипотеза… Никогда не следует стремиться доказать ее во что бы то ни стало, любой ценой… Пусть сама действительность докажет ее… Действительность, к которой мы подходим без предубеждения…