Мир приключений (Сборник)
Шрифт:
– Дышу, – с кряхтеньем отозвался Глинич.
– Ну и отлично! Начинаем осматриваться и анализировать положение. Потом посовещаемся и решим, что делать дальше. Вопросы?
Вопросов не последовало. Даже оптимистично относящийся ко всем жизненным неурядицам старлей Шилов не смог заставить себя пошутить. Ситуация складывалась далеко не оптимистичная, и он это понимал.
На контроль состояния бортовых систем спасателя ушло чуть больше часа. Вывод был неутешителен: «Быстрый» уже не мог стартовать, потеряв почти всю свою электронику, а главное –
– Воду мы тоже потеряли, – добавил Абдулов. – Бак пробит, часть воды вылилась, остальное замерзло. Запасов еды хватит на месяц, но это нас не спасает.
– Какие будут предложения? – поинтересовался Денис.
– Придется ползти к открытому концу трубы, – криво усмехнулся Шилов, – и сдаваться китайцам в плен.
– Перспектива не из приятных. А если они снова начнут стрельбу?
– У тебя есть другой вариант?
– Почему бы нам не проверить, куда ведет другой конец трубы? – подал голос Феликс Эдуардович. – Ее твердая часть заканчивается всего в километре от нас. Вдруг повезет и мы вылезем в космос с другой стороны?
Стало тихо.
Потом раздался смешок Шилова:
– Безумству храбрых поем мы песню… А вы, однако, господин военный эксперт, рисковый парень.
Глинич промолчал.
– Хорошо, пойдем вниз, – подвел итоги совещания Денис. – Если не удастся пройти там, вернемся и поползем вверх. Берем только самое необходимое: НЗ, кислород, липучки, фонари.
– А оружие?
– Мы не воевать сюда прилетели.
– Но китайцы могут снова…
– Не стоит отвечать тем же, мы не китайцы. Возьмем еще пару ракетниц на всякий случай, выпустим несколько красных ракет, наши на базе поймут, в чем дело.
– Вряд ли они успеют снять нас с Окурка за пять дней.
– Будем надеяться на лучшее. Собираемся и выходим.
Космонавты принялись за экипировку и вскоре собрались у тамбура, увешанные спецконтейнерами, превращавшими их в диковинных иноземных существ. Выбрались через люк наружу и один за другим, связанные страховочными фалами, поползли на гребень рва, внутри которого лежал разбитый, изуродованный шрамами и пробоинами космический спасатель «Быстрый».
Сила, затянувшая корабль в трубу Окурка, продолжала действовать и здесь, поэтому решили не поднимать головы лишний раз, чтобы не подвергаться опасности быть подхваченными и унесенными «ветром». Остановились на несколько секунд, посмотрели сверху на брошенный корабль, выглядевший сиротливо и печально.
– Прощай, дружище… – пробормотал Абдулов.
Чем дальше в глубь трубы продвигались космонавты, тем эже становилась труба. Через час она сузилась до стометрового диаметра, а потом и того меньше, превратилась в ледяной тоннель с изрезанными трещинами стенами. Мало того, твердая до этого момента поверхность льда начала терять плотность, превратилась в подобие желе, вздрагивающее от каждого прикосновения. Впереди же, как ни всматривались космонавты
– Ох, чует мое сердце, вляпаемся мы в какое-нибудь болото, – пропыхтел Шилов.
– Я бы тоже повернул назад, – признался Абдулов. – Чуете? Мы ползем по киселю – все трясется под руками.
– Кто еще за возвращение?
– Я против, – отозвался Глинич. – Столько ползли, мучились, и вдруг – назад? Давайте еще чуть-чуть продвинемся, хотя бы на полкилометра.
– Что ты собираешься там обнаружить?
– Сам не знаю. Но Окурок – не просто кусок водородно-гелиевого льда, его создали искусственно для каких-то целей.
– Почему ты так решил?
– Потому что гелий практически невозможно заморозить до кристаллически твердого состояния, он при любых температурах остается жидким и сверхтекучим. Окурок же, как видите, состоит изо льда.
– Почему же ты раньше об этом не сказал?
– Вы не спрашивали. Возможно, все дело в составе и количестве примесей, но, может быть, причина в том, что внутри Окурка вакуум поляризован, находится в другом фазовом состоянии.
– Ну и фрукт же ты, Феликс Эдуардович!
– Отставить препирательства! – остановил разошедшегося Шилова Денис. – Идем дальше. Если через полкилометра ничего не изменится – вернемся. Что ты там говорил насчет поляризации вакуума, Феликс Эдуардович?
Глинич помолчал, затем проговорил нехотя:
– Я еще не уверен… но впечатление такое, будто внутри трубы Окурка действуют другие физические законы.
– Какие?
– Градиент давления среды имеет ярко выраженный векторный характер… квантовые флуктуации вакуума имеют амплитуду на порядок выше, чем в обычной пустоте… волновой фон повышен…
– Ладно, потом разберемся, поплыли дальше.
Космонавты устремились вперед, вжимаясь телами в ставший податливым материал стенки трубы.
Впереди появилось кольцо, еще больше сужающее ледяной тоннель.
«Ветер», подгонявший экипаж потерпевшего кораблекрушение «Быстрого», усилился.
– К черту! – решил Денис. – Возвращаемся! Незачем рисковать…
Внезапно рука Глинича, ползущего последним, попала в пустоту, он приподнялся, собираясь податься в сторону, и тотчас же порыв «ветра» бросил его вверх и вперед.
– Держитесь! – запоздало рявкнул Денис. – Цепляйтесь кто за что может!
Скафандр Глинича пролетел над вжавшимися в «желеобразный лед» космонавтами. Последовал сильный рывок, и Шилов, связанный с Феликсом Эдуардовичем тарконовым фалом, не удержался, с криком взлетел над поверхностью тоннеля.
– Мать твою!..
Еще рывок, и теперь уже не удержался Абдулов, хотя какие-то мгновения сопротивлялся, раскорячившись, как лягушка, отчаянно вдавливая локти и колени с липучками в колеблющийся слой «желе». Однако липучки не выдержали, и капитан заскользил по сизо-белым торосам, выдав порцию мата.