Мир свалки. Дилогия
Шрифт:
Работники, тем временем, послушно на пол улеглись - им не привыкать.
Если сразу не пальнул, значит, хочет поговорить, объясниться - привет от кого-нибудь передать, а уж потом мозгами стенку забрызгать. Но не так все просто, шансы у Ника всегда есть - полный рукав шансов. И еще кое-где...
Однако, спустя несколько минут, стало нехорошо...
Кто же знал, что вторая баба, у которой грудь еще меньше (не потому ли прячет наглухо?), плоть-жилет распознает? От ненужного ее знания весы жизни опять качнулись. Теперь придется - ох и муторное дело!
– зачищать не только пришлых,
Плоть - вот сволота!
– всосала и выгрызла все, что только намокло, каждую каплю. С этим ей не скомандуешь, не запретишь, если уж хоть раз попробовала... Испортили безрукавку - подарок. Тоже надо зачесть. Дырок в шкурах понаделать ничуть не меньших. Хорошо бы прямо по трафарету кожу снять. На груди одну сплошную дыру, а вокруг в вольной непосредственности маленькие блинчики нарезать кружочками. Такую безрукавку попортили, уроды! Потом сообразил, что действительно - уроды. Стрелок с Уродами! И слегка затосковал, понял, что весы жизни опять качнулись - его собственная вдруг весьма-весьма потеряла в весе. Уроды, они и сами свидетелей не оставляют, и навыки их не слишком известны. Новый расклад придется учитывать, а ход делать только наверняка - больше одного раза не дадут...
Потом весы качались неоднократно - в ту и в другую сторону. Пока, наконец, Большой Ник не принял решение. Тогда-то и весы остановились в растерянности, и Ник понял, что снова взял жизнь в собственные руки. Да и не только свою.
Никогда не стать барменом-владельцем тому, кто не умеет торговаться и находить компромисы... с самим собой. Понял, что проторговался вчистую и может потерять нечто большее, чем бар. Долги надо платить, даже если за долгом приходит не тот мальчишка, которому вкруг обязан, а его правопреемник. Тот, который когда-то не доставал Большому Нику и до пояса, находился теперь - хотелось верить!
– внутри этого расторопного, но не слишком умного Стрелка...
БОЛЬШОЙ НИК, СЛУХАЧ, ВОСЬМОЙ
...Слухач чему-то прислушалась, посмотрела на Ника внимательно, прямо впилась в него. Потом решительно подошла к стойке, отбила горлышки чего-то крепкого и в пивной кувшин стала заправлять. Влила изрядно - никак не меньше пары бутылок. Стрелок не видел, но чувствовал и запахом протянуло притягательным - как от весьма дорогого пойла. Неужто, поквасить решила, пока пауза? Нашла время! А Слухач подошла и с размаху плеснула с графина на грудь Большого Ника.
– На нем плоть-жилет!
– сказала.
И тут началось. Сначала Восьмому показалось, что безрукавка на Нике растворяется, еще удивился - до чего же крепкое пойло-ерш Слухач сварганила, смешала. Потом раздалось чмоконье, будто это грудь Ника всосала в себя почти всю майку тысячью глоток, настолько мелких, что и разглядеть нельзя.
Восьмой оцепенел и видимо только поэтому не нажал на машинку.
– И что теперь?
– спросил потерянно.
– Он сам в порядке - а защита его пьяная!
– уверенно сказала Слухач.
– На нем плоть!
– объяснила.
– Я и не думала, что они сохранились. Метрополия запретила. Последние сожгли, когда я маленькая была.
– И что теперь?
– опять спросил Восьмой.
– Если сросся с носителем, то Большой
– А если не сросся?
– спросил Восьмой.
– Тогда за нарушение закона от какого-то там надцатого года, хозяина в распыл, но уже отдельно. В лучшем случае - если блат имеет - городской карантинный отстойник, со всеми вытекающими. Плоть, естественно, на площадь - на костер. Ох, и орет же она, когда жгут! А бару, как ни крутись, по любому - полная дезинфекция. Хотя, могут и спалить - дешевле. Так ведь, Ник?
– Отдал бы то, что тебе не принадлежит, - подытожил Восьмой.
– И разбежались бы? А?
– Не могу!
– сказал Ник убежденно.
И Восьмой поверил, что действительно не может.
– Чего так?
– Теневому обещал.
– А я думал, ты под Мэром ходишь или под Червями, - удивился Восьмой.
– Днем под Мэром. С восьми до восьми стартовых. Потом под Теневым - восьми до восьми прицепных. Они сами так поделили. Весь город поделен, кроме кварталов с отмороженными и подземки...
Ухмыльнулся и повторил, глядя прямо в дуло:
– С восьми до восьми, однако! Знаешь, сколько сейчас?
До Стрелка стало доходить, обеспокоился.
– Слухач! Глянь на стрелки - сколько там?
– Восемь с копейками, - ответил за нее Ник.
– А начали вы свою дурь с машинками, еще восьми не было. Теперь те и другие заявятся... Карта твоя такая, что ли, под цифрой восемь лежать? Под восьмым столбом, ведь, закопают. Живьем закопают. Так-то, Восьмой!
Ник опять усмехнулся, но не злорадно и как-то уж совсем не весело. Восьмой Стрелок сообразил, что Ник не исключает, что его самого там прикопают за компанию. На восьмой километр (Восьмой Столб, как говорили) город свозил испортившиеся продукты - разное инфицированное гнилье, то, что лаборатории уж напрочь исключали привычным к всякой дряни жителям. Там же была фабрика переработки меха земляных мохнатых полозов. Некоторые даже в клетках держали на дому - не возбраняется. Славненькие такие, безногие долговязики. Симпатичные до того, пока не увидишь, как они пищу принимают.
– Линял бы ты отсюда, пока улицу не перекрыли. Не светит тебе здесь ничего. Думаешь, у одного тебя пукалка? А даже, если и штуцер? В помещении с ним толку мало. Это войсковая модель. Да и не пробовал ты из нее ни разу. Так ведь?
– Мозги у него не пьяные, - подтвердила Слухач.
– Тело пьяное, но на ногах держится. Еще плеснуть?
– Приготовь!
– сказал Восьмой.
– Сколько машинок в баре с хозяевами?
– В большой зале девять пукалок. И наверху три.
У девочек, - сообразил Восьмой.
– В номерах.
– Знаешь, а ведь у тебя еще одна проблемка. Тут еще один Стрелок гостит. Узнает тебя, пристрелит, как инфицированного. Хотя можешь ему сказать, что здоров и с уродами скорешился, - Ник опять хохотнул, нервно, не убедительно.
Про Стрелка была новость неприятная.
– Какой Стрелок? Четвертый, Пятый, Шестой? С наших ворот?
– А я вас стрелков не считаю!
– Плеснуть?
– спросила Слухач.
– Пускай всосет крепенького?
– Нам с ним еще в подвал, по ступенькам, - засомневался Восьмой.