Мир запретных ласк
Шрифт:
Еве было наплевать на положение в обществе и привилегии – вещи, которые в течение долгого времени отделяли ее от остального мира. Она хотела узнать, кто она на самом деле.
Она покачала головой:
– Мы с ним не общаемся.
– В прессе все выглядело не так. Я тоже находился в Лондоне, когда ты появилась рядом с ним на том мероприятии.
Ева испытала знакомое чувство досады.
– На самом деле все было совсем не так, как выглядело со стороны, – ответила она, не собираясь объяснять Видалю, как собственный отец унизил ее
Видаль издал звук, который означал, что он не поверил ее словам, и отвернулся.
Что, если он передумал покупать дворец?
Ее охватила паника.
– Ты будешь покупать дворец?
Видаль, стоя у бара, повернулся:
– Тебе налить чего-нибудь?
– Воды, пожалуйста.
Он напряженно улыбнулся:
– Какая вежливая.
Налив воды, он протянул Еве стакан, и она, сделав несколько глотков, вернула стакан и сказала:
– Мне пора возвращаться к работе.
– Ты не хочешь узнать мой ответ на твой вопрос, касающийся покупки дворца?
Ева застыла на месте. Он с ней играл. Как она сразу не догадалась? Она почувствовала знакомое желание спрятаться за маской высокомерия.
– Мне все равно, Видаль. Если ты не купишь замок, это сделает кто-то другой.
Неожиданно он взял ее руки в свои, поднял их, перевернул ладонями вверх, затем ладонями вниз. Он наверняка обратил внимание на то, что кожа на ее руках была сухой, а ногти короткими и ненакрашенными.
– Думаю, тебе не все равно. Ты не создана для этой работы.
Отдернув руки, Ева спрятала их за спиной.
– Однако я здесь работаю.
Он посмотрел на нее:
– Даже за этой униформой ты не можешь спрятать свое аристократическое происхождение.
Под его пристальным взглядом Ева почувствовала себя беззащитной.
– Ты убедился, что справедливость восторжествовала, Видаль? Мне пора идти.
Она повернулась и сделала несколько шагов в сторону двери, но Видаль ее остановил:
– Подожди.
Ева неохотно повернулась. На его лицо падала тень, и она не видела его выражения, но по какой-то причине ее кожу начало покалывать.
– У меня есть к тебе предложение, – сказал Видаль. – Оно может решить как твои краткосрочные, так и долгосрочные проблемы.
Ева нахмурилась:
– Краткосрочные и долгосрочные проблемы?
– Я говорю о ветшающем дворце и твоих долгах.
Он вышел из тени, и она увидела его лицо. Оно было непроницаемым.
– Я уже упоминал, что мой отец перед смертью попросил меня реконструировать дворец и привести в порядок сады.
– Да, я помню.
– Я любил своего отца, но я не настолько сентиментален, чтобы вложить целое состояние в ремонт здания, от которого почти не будет пользы. Поэтому я придумал, как сделать так, чтобы дворец приносил мне прибыль в течение многих лет.
– И как это можно сделать? – спросила она, заинтригованная его словами.
– Превратив дворец в роскошный отель. Место для проведения эксклюзивных мероприятий. Одни лишь сады будут
Ева даже представить себе не могла, что с дворцом можно сотворить подобное.
– Тебя не беспокоит мой план? – спросил Видаль, внимательно глядя на нее.
Она покачала головой:
– Почему он должен меня беспокоить?
– Большинство людей привязаны к дому, где прошло их детство.
Ева не входила в их число.
– Мне все равно, что будет с дворцом. Я хочу от него избавиться.
– Это возможно при одном условии.
– Каком условии?
– Если ты сделаешь кое-что для меня, я заплачу все твои долги, куплю дворец и превращу его в прибыльное предприятие. Если ты захочешь, я подарю тебе долю этого бизнеса.
Слова Видаля не укладывались у Евы в голове. Он собирался не только купить у нее дворец, но и заплатить ее долги и даже предложить ей долю бизнеса! Здесь явно должен быть какой-то подвох.
– Что ты хочешь взамен? – спросила она.
Видаль сложил руки на груди:
– Чтобы ты согласилась публично объявить о помолвке со мной.
Видаль был потрясен, когда увидел Еву Флорес в униформе горничной. Он даже не подозревал, что она так сильно нуждалась в деньгах. Однако девушка ни на секунду не сняла маску высокомерия.
– Объявить о помолвке? – ошеломленно пробормотала она, побледнев. – Ты хочешь на мне жениться?
– Конечно нет, – ответил он. – Ты последняя женщина на Земле, на которой я захотел бы жениться.
Ее щеки вспыхнули.
– Тогда зачем тебе эта публичная помолвка?
– Она сделала бы мою репутацию более надежной.
– Каким образом?
– Мне нужны инвестиции для нового проекта. Чем выше ставки, тем более консервативны инвесторы. Они не уверены, что могут мне доверять, хотя я много раз доказывал на деле свою надежность. Я слишком быстро разбогател, и это их тревожит. Помимо этого, им не нравится мое происхождение. В тех деловых кругах, где я сейчас вращаюсь, важны стабильность и статус.
– Как я могу быть тебе полезна?
– Ты принадлежишь к одному из самых старых и знатных родов Испании. Вы дальние родственники королевской семьи. Помолвка с тобой сделала бы мою репутацию более весомой.
– Это моя единственная ценность, – пробормотала она.
Видаль услышал в ее реплике не жалость к самой себе, а гнев.
– Твоя блестящая светская жизнь остановилась после смерти твоей матери.
Ева поняла, что Видаль, должно быть, говорил о ее фотографиях, которые были сделаны в Лондоне, куда она отправилась, чтобы поговорить со своим отцом. Очевидно, Видаль предположил, что они отражали всю ее прежнюю жизнь. Это было очень далеко от правды, но она не собиралась ему в этом признаваться.