Миражи
Шрифт:
– Она, несомненно, разбирается в маркетинговых трюках, но какое это имеет отношение к ведению программы?
– Она принадлежит к тому поколению, которое мы хотим охватить. Ее идея – пригласить весной Тейлор Хафф в качестве дизайнера интерьеров. Тейлор – тридцать. Фокус-группам она тоже понравилась.
– А кто входит в легендарные фокус-группы? – воскликнула Кэролайн. – Студенты-первокурсники?
– Прими как факт, Кэролайн. Это жизнь, а не просто телевидение. Любая развлекательная программа ориентируется на молодежь.
– А как же Опра? Ей далеко не тридцать. И Кэти Курик, или Коки Робертс, или… или
– Ты не Дайан Сойер.
– А «Меняем все!» – не «Старый дом», – отбрила ее Кэролайн, потому что такое уничижительное замечание вполне заслуживало отповеди. Но удовлетворения она не почувствовала. Внутри что-то оборвалось. – Значит, меня просто вышвырнули из программы?
– Да нет, – с готовностью возразила Клэр. – Господи, нет конечно. Мы хотим, чтобы ты осталась как мастер-плотник. Ты по-прежнему будешь освещать отдельные моменты в программе, особенно если свадьба Джейми придется на время съемок и они с Брэдом уедут в Париж.
– В Париж…
– Я сказала что-то не к месту? Думаю, они отправятся туда на медовый месяц.
Эта дамочка определенно знала, как уколоть побольнее. Кэролайн было очень больно, но она не показала виду.
– Они еще не решили, – заметила она, хотя уже не так уверенно.
– Ну, в любом случае. Что касается «Меняем все!», мы хотим, чтобы ты продолжала делать то, что и раньше.
– Например, успокаивать всех, кого ты обидишь на площадке?
Клэр уставилась на собеседницу.
– А ты и сопли вытираешь?
– Естественно, – возможно, чересчур дерзко ответила Кэролайн, но что ей терять? – Я делаю на программе гораздо больше, чем простая ведущая, и справляюсь отлично, потому что я – это я, и нахожусь именно в том возрасте, когда уже хватает мозгов и терпения.
– И мы ценим твою работу. Но человеком, который будет стоять перед камерой, станет Джейми.
Кэролайн абсолютно растерялась от узколобой прямоты. Нелогично и лишено всякого смысла. Они с Джейми делились всем. И потом, дочь сетовала, что у нее нет времени, чтобы организовать свадьбу. А если добавить сюда еще обязанности ведущей… Или она уже принимала в расчет новую нагрузку?
– Ей потребуется время на обучение, – продолжила Клэр. – Она все понимает. Ты не можешь не согласиться, что это хороший трамплин для дальнейшей карьеры. Ее имя будет у всех на слуху, она станет знаменитостью в архитектурных кругах.
– Я не спорю. Но почему сейчас? – Джейми двадцать девять. Кэролайн было около сорока пяти, когда она стала ведущей.
– Потому что новый спонсор решительно настаивает. Кстати, Джейми сыграла важную роль в том, что мы его заполучили. Прошлой зимой она присутствовала на всех совещаниях. Дело в демографиксе [23] . Наша целевая аудитория – люди от двадцати пяти до сорока.
23
Демографикс – основа и составная часть комплексной системы информации о потребителях работ, товаров и услуг.
– Очень политкорректно, – прокомментировала Кэролайн с надрывом. – Но деньги тратят не они.
– Все чаще именно они. И рекламодатели знают это.
– Пусть расскажут
Кэролайн не хватало воздуха. Она вышла на веранду. Да, жара, конечно, зверская, но ее бросило в пот вовсе не от духоты. Ее отравляло присутствие Клэр. Хотелось, чтобы ненавистная женщина поскорее покинула дом. Кэролайн вышла на крыльцо, но ей показалось этого мало – она прошла до середины подъездной дорожки, поставила руки на бедра и стала ждать.
Позади нее хлопнула входная дверь. Потрясение с новой силой нахлынуло на Кэролайн. Она повернулась к продюсеру.
– Я что-то не так сделала? Не то сказала? Неправильно оделась? – Не то чтобы она собиралась менять свой внешний вид. Зрительницам нравились ее наряды. Она постоянно получала одобрительные письма.
Клэр ничего не сказала.
– Значит, просто возраст, – заключила Кэролайн, признавая поражение.
Наступило очередное минутное молчание. Клэр отмахнулась от мошкары.
– Ну так как? Тебя устраивает?
Все вернулось к исходной точке. Только теперь Кэролайн была в еще большей растерянности.
– Да как это может меня устраивать? Я категорически не согласна с таким решением.
– Ты не хочешь, чтобы твоя дочь двигалась вперед?
– Эй, – предостерегающе произнесла она ледяным тоном. – Я всегда хотела, чтобы дочь развивалась. Я всю жизнь посвятила тому, чтобы она добилась успеха. И даже думать не смей, что я хоть чем-то помешаю своей девочке.
Это было правдой. Но Кэролайн знала, что речь идет не о продвижении по карьерной лестнице. Речь о заботе. О честности или отсутствии таковой, о боли, которую причинила подлость. Может быть, даже о предательстве, хотя она отказывалась верить в такую возможность, пока не поговорит с Джейми.
Машина Клэр еще не отъехала от дома, когда Кэролайн вернулась в дом и попыталась дозвониться дочери. Сердце бешено колотилось. Однако вызов пришел прямо на голосовую почту. Видимо, самолет еще не приземлился в Атланте. Она подождала несколько минут и снова набрала знакомый номер. На этот раз не стала нажимать «отбой», а дождалась звукового сигнала: «Позвони, когда приземлишься», – сказала она и отключилась.
Клэр уехала.
Джейми молчала.
Кэролайн – слишком стара.
Опустившись на ступеньки в прихожей, она чувствовала себя настолько несчастной, что уже и не вспомнить, когда она в последний раз испытывала подобные ощущения. Кэролайн с напряжением ждала звонка дочери. Возбужденно вышагивала по крыльцу, хмурый взгляд перескакивал с одного предмета на другой, пока не наткнулся на букет от телеоператора: «Выздоравливай поскорее. Ты все еще наш плотник». Вчера записка показалась довольно странной, теперь же обычные слова приобрели новый смысл.