Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

Бессонов Алексей Игоревич

 Кто-то сказал: он должен увидеть истинных богов.

 Но тогда - что вообще человек? Жалкий комок протоплазмы, не способный ни

на волю, ни на мысль?

 Боги бессмертны. Эти боги умирали от моей руки - я сжигал их, я вешал, я

резал им глотки десант-

ным тесаком: и люди, видя гибель своих богов, лишь укреплялись в вере.

 Так кто же мы?

 Он вдруг вспомнил - Фарнзуорт, фермерская планетка с населением едва в сто

миллионов, заселенная

после

Распада беглыми рабами... Казалось, время остановилось и она навсегда

осталась все тем же Окраинным

миром, что и четыреста лет назад. Стратегического интереса Фарнзуорт не

представлял, вся власть Конфедера-

ции состояла из губернатора, пары налоговых комиссаров и роты жандармов. Вся

цивилизация - десятка три

торговых агентов, скупавших местное зерно и не особо ценную шерсть, поставляя на

местный рынок товар

промышленных миров. О том, что "воспитатели" проникнут в эту пейзанскую идиллию,

ни одному умнику из

ССС и в голову не могло прийти. Но тем не менее... к счастью, налоговый комиссар

оказался наблюдательным,

а командир жандармов исполнительным. Объезжая по службе отдаленные районы,

комиссар увидел нечто по-

казавшееся ему странным и решил посоветоваться с жандармом, а тот, не будь

дурак, тотчас же отправил по

"дальней" рапорт куда надо. На следующий день "Мастерфокс" был уже в пути.

 Там-то, на Фарнзуорте, и случилась история, еще долго икавшаяся всем, даже

самым закаленным. Даже

ему, легион-генералу Ланкастеру, - ибо представить себе такое он не мог и в

кошмарном сне.

 Они действовали быстро - понятно, что от "воспитателей" появление на

орбите огромного тяжеловоо-

руженного носителя скрыть невозможно, поэтому двадцать мобильных групп на

атмосферных катерах облетели

окрестности указанного комиссаром района, выхватив из теплых постелей три

десятка общинных старейшин и

просто уважаемых граждан. Списки были составлены заранее... Перепуганные дядьки

оказались в мрачном

каземате планетарной жандармерии, где их встретил высоченный генерал, обтянутый

черной кожей и, о ужас,

подпоясанный длинным бичом. Ни одного из них он не тронул и пальцем - но через

полчаса легион уже вы-

саживался в пыльной двухэтажной "столице" Фарнзуорта.

 Из сбивчивых рассказов фермеров Виктор с изумлением понял: ого, тут

затевается что-то не совсем

обычное. По крайней мере выбивающееся из привычной практики. То, что у

полуизолированной общины, ком-

пактно

расположившейся на границе холмистой степи и кошмарных, непроходимых

джунглей, вдруг резко вы-

росли урожаи, не означало ничего особенного. Но зачем вокруг небольшого городка

стали расти какие-то баш-

ни из невесть откуда взявшегося бетона?.. А все жители этого городка состояли,

как сказал жандарм, "в прямой

и косвенной, но родственной связи".

 И все-таки они опоздали - но то уже были обстоятельства...

 Когда два дивизиона с ротой тяжелых наземных машин сноровисто окружили

этот злосчастный горо-

дишко, группа эсис успела скрыться в джунглях. Но не одна: пока Ланкастер,

матерясь, требовал немедленно

выбросить над зеленым морем наноскаутов, Моня и Рауф наскоро пустили кровь

местному старейшине, и тот

объяснил, куда исчезли молодые женщины с малолетними детьми, которых, по

имеющимся данным, в городке

насчитывалось не менее двадцати. А также - почему арсенал общинной самообороны

стоит нараспашку.

 Среди эсис находился "ведун", и он был болен, его несли. Что такое

"ведун", Ланкастер уже знал: экзем-

пляр третьего пола весьма почтенного возраста, приобретший с веками странные

способности к прогнозирова-

нию. Грубо говоря, пророк-аналитик, способный, пусть и ценой огромных усилий,

напрямую включаться в по-

лумифическую "мировую инфосферу".

 В здешних джунглях бесполезна любая техника, вплоть до тяжелых танков,

значит, они уходят пешком.

Поэтому женщины с детьми - для щита. Интересно, "ведун" знает, кто сейчас за ним

погонится?

 - О, черт!
– сказал Ланкастер, когда все это сложилось у него в голове.
–

Ну, конечно, средство эва-

куации где-то там, и дай нам всем бог, чтобы далеко, потому что если это легкий

рейдер, то "Бегемот" его не

перехватит. "Бегемотом" они звали свой неизменный линкор-носитель серии "Пратт".

Оборонительное воору-

жение он имел весьма могучее, но перехватить стремительный рейдер, уходящий в

сверхсвет прямо от планеты,

носитель действительно не мог.

 - Быстро идти они не сумеют, - заявил Кертес.
– Как только определимся с

азимутом...

 - Еще как, - скрежетнул зубами Моня Чечель.
– Еще как сумеют. На пару

суток "ведун" форсирует

всю моторику этих идиоток, вплоть до подъема температуры тела, и они поскачут со

своими младенцами, как