Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

Бессонов Алексей Игоревич

Марцио медленно побрел

по дорожке.

 - Я опять не замечу, как наступит осень, - неожиданно отчетливо произнес

он и остановился.

 В ветвях старого ясеня негромко посвистывала какая-то птичка. Ди Марцио

прислушался к ее голоску,

тоненькому и такому печальному, будто птица хотела рассказать ему о каких-то

горестях и потерях, хотела и -

не могла, он не понимал ее слов. Генерал постоял под деревом; птичка умолкла,

и

теперь он слышал лишь дет-

ский смех и скрип качелей у соседей. Ронни зачем-то посмотрел на свои ноги,

обутые в смешные домашние

шлепанцы с загнутыми вверх носками, потом перевел взгляд на зеленый ковер травы.

На его губах появилась

странная, грустная и презрительная одновременно, усмешка. Он ощутил себя похожим

на эту неведомую ему

птаху - таким же нелепым, неуместным среди яркой зелени лета и звонких детских

голосов. Жизнь, прожитая

без счастья, без любви, жизнь в бесконечных, сводящих с ума перелетах, стычках,

жизнь в постоянном напря-

жении, выматывающем жилы и заставляющем забывать обо всем, кроме сегодняшней,

непосредственной зада-

чи. Все только сегодня, потому что завтра может и не наступить, а то, что

случилось вчера, не всегда имеет

хоть какое-то значение. Тысячи лиц, навсегда зафиксированных профессиональной

памятью офицера спец-

службы и тут же забытых за ненадобностью, звездное небо далеких планет, не

вызывающее уже никаких эмо-

ций, запах женщин, деливших с ним краткие мгновения любви, не слишком нужной ни

ему, ни им, - затем

война, кошмары отступления, бешеная контратака прямо здесь, на Кассандане,

кровь, крики раненых, мертвен-

но-синие вспышки в ночном небе, тяжелый танк, несущийся по коричневой весенней

равнине, гладкий холод-

ный штурвал в руках и понимание того, сейчас он один успеет смять, сжечь,

намотать на гусеницы тех, кто все-

таки умудрился высадиться... а если не успеет - они развернут батареи, и о том,

что будет тогда, лучше не

думать.

 Потом - ордена, ранение, сперва одно, за ним другое, генеральские эполеты,

наградной меч. Окончание

войны долго не хотело находить свое место в сознании. После войны наступило

похмелье, не отпускавшее

Ронни Ди Марцио года два. Но он научился...

 Он знал, что опять не заметит, как наступит осень.

 Странным казалось лишь то, что это знание огорчило его только теперь.

Менять что-либо было поздно.

Да и... давно поздно.

 Генерал вернулся за стол,

достал новую сигару и развернул следующую по

списку папку. Эту часть об-

щего доклада готовила команда незнакомого ему полковника Антрупа. Ронни лениво

прочитал название темы,

потом, вдруг насторожившись, пролистал оглавление параграфов.

 - Откуда, черт возьми, у него эти материалы?!

 Ди Марцио вытащил из кармана халата свой служебный коннектер, с которым не

расставался даже в по-

стели, и вызвал дежурного по управлению.

 - Найдите мне этого... полковника Антрупа из группы Коржа. Что значит -

когда? Сейчас! Чем рань-

ше, тем лучше.

 Дожидаясь, пока офицер разберется с кодами и доступом, Ронни нервно

прошелся по кухне. Спустя пару

минут коннектер взвизгнул резкой трелью.

 - Полковник Антруп, - услышал он.
– Господин генерал?..

 - Да, - отрывисто произнес Ди Марцио.
– Здравствуйте, господин полковник.

Я тут добрался до пап-

ки с отчетом вашей группы... мне не совсем понятно: откуда у вас взялись такие

странные материалы? Почему

все это прошло мимо меня? Я понимаю, что это, конечно, не, кх-гм, фантазии,

однако все же - мне никто не

докладывал...

 - Ясно, господин генерал. Дело тут в том, что материалы, которые легли в

основу анализа, попали в

наши руки совсем недавно. Вам, возможно, действительно не докладывали: Корж

знает, что вы, э-ээ, загружены

сверх всякой меры, а мы твердо обещали закончить эту разработку к крайнему сроку

сдачи всего доклада.

 - Подробнее, - потребовал Ди Марцио.
– Что значит - недавно? Как мне это

понимать - это что,

материалы послевоенного периода?

 - Не совсем так, ваша милость. В марте обычный патруль наткнулся на звено

линейной разведки легио-

на "Эссен", считавшееся пропавшим без вести еще в первый год войны. С этим

звеном случилась не совсем

типичная история. Во время обычного боевого вылета они обнаружили и атаковали

корабль неизвестной конст-

рукции. Тот не сопротивлялся, весь его экипаж погиб почти сразу: когда

абордажная партия взошла на борт,

они поняли, что корабль вообще не имел вооружения.

 На борту этого таинственного чужака инженеры с крейсеров нашли вполне

адекватные нашему техно-

генному мышлению памятные машины и кое-какой архив на кристаллоносителях. Все

это барахло они перета-